Лейф развалился на каменных ступенях, ведущих к наиболее сохранившемуся зданию в деревне. Рядом с ним на боку лежала резная деревянная статуя, изображающая крылатую женщину с высоко поднятыми руками и выгравированными на них мелкими символами. Статуя была ветхой, дерево в нескольких местах прогнило. Заметить, что её глаза были выколоты каким-то клинком или когтями, вероятно, было неважно.
По всей деревне бродили звери-спутники Лейфа, рылись в земле или жевали листья и лозы. Внезапно Лейфа осенило: несмотря на то, что он сам был растительного происхождения, он терпел лишь травоядных и всеядных. Нет, это было не совсем так. Он наблюдал птиц, которые питались исключительно червями и насекомыми.
«Я защищаю их, потому что они полагаются на меня, — осознал он. — Если бы первыми животными, поселившимися вокруг меня, была стая волков или нечто подобное, думаю, мой взгляд на мир мог бы быть другим».
И это было правдой. В свои самые ранние моменты осознания он защищал существ, обитавших в его ветвях. Он продолжал наблюдать, как звери занимаются своими делами, и переключил внимание на системные сообщения, которые получил.
Уровень повышен! Класс [Уличный Драчун] теперь 2-го уровня!
За то, что вы очистили разрушенную деревню от гоблинов-сквоттеров, используя лишь своё тело, вы получили уровень!
+1 к [Силе Воли] +1 к [Духу] +1 свободное очко!
Это был странный прирост уровня. [Сила Воли] и [Дух]? Как именно работает рост классов? Мысленно пожав плечами, он перешёл к вариантам навыков.
Доступны новые классовые навыки! [Железные Кулаки] или [Ворчливое Сосредоточение]!
Его внимание металось между обоими навыками. Как и в предыдущих случаях, описания не было. Вместо этого — лишь смутные впечатления от того, что делал каждый. «Есть ли навык, который позволил бы мне узнать больше о вариантах навыков?»
[Железные Кулаки] казался очень простым навыком. Безоружные атаки наносили больше урона. Но также присутствовало некое защитное применение, словно части его тела, которыми он бил, получали бы меньше урона от отдачи?
[Ворчливое Сосредоточение] было странным. Навык казался знакомым сразу по нескольким причинам. Он был почти полностью уверен, что этот навык похож на [Внутреннюю Копилку]. Похож тем, что он накапливал бы запас энергии, который можно было бы использовать для усиления других навыков.
Он мысленно подтолкнул запас энергии внутри себя, который был раздут и полон после бойни гоблинов. Добавит ли [Ворчливое Сосредоточение] к этому запасу? К отдельному запасу? И если так, чем он будет отличаться? Будут ли навыки взаимодействовать синергично или мешать друг другу? Он не знал.
Второй способ, по которому навык казался знакомым, был менее осязаемым. Шёпот, который он никак не мог расслышать; то, что, как он давно понял, было связано с его жизнью до превращения в дерево. Какой бы она ни была.
На этот раз ощущение, которое он испытал, заставило его подумать, что он уже обладал этим навыком? Или, быть может, чем-то очень похожим?
Он обдумывал оба навыка. Странная притягательность [Ворчливого Сосредоточения] или простота [Железных Кулаков]... Он ничуть не пострадал, когда атаковал гоблинов, но они были без брони и мягкими. У него был навык культивации, который быстро восполнялся в бою благодаря различным способам поглощения жизненной силы…
Казалось, не было неверного выбора.
Вы получили навык [Уличного Драчуна] [Железные Кулаки]!
===
Железные Кулаки:
Аспекты: Усиление (Тело)*
Когда вы наносите безоружный удар, атака наносит больше урона.
Когда вы наносите удар частью тела, она становится более устойчивой к физическому урону, словно сделана из металла.
===
Да, всё было именно так, как он и ожидал.
«Девять свободных очков… Я всё ещё довольно медлителен, хотя и много практиковался в последнее время. [Скорость], значит».
===
Атрибуты:
Свободные: 0
Сила: 33
Скорость: 40
Интеллект: 25
Если вы найдёте эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Сила Воли: 25
Дух: 32
Харизма: 32 (+50%)
===
Лейф закрыл системные окна и встал. Он сделал несколько пробных ударов, и, конечно же, даже когда он бил в пустоту, его руки и до половины предплечий покрылись слабым металлическим отблеском, который быстро исчез.
Он поднял руку к вечернему свету, осматривая эффект после удара в воздух. Это было не просто другое ощущение, каждый удар сопровождался лёгкой вибрацией силы.
«Постойте, что это было?»
Он прищурился, но ничего не заметил. Активировалось [Янтарное Осознание], и, конечно же, вдали промелькнуло почти незаметное отражение. Что-то за лесом, в нескольких километрах к югу, чуть заметно сверкнуло в последних лучах дня.
===
Перед ним простирался разрушенный город, построенный на склоне холма. Каменные стены почти тридцатиметровой высоты рассыпались, а здания за ними лежали в руинах. Словно стихийное бедствие прокатилось здесь, безжалостное и совершенно разрушительное.
Город был ярусным: три слоя всё более высоких валов определяли его планировку. В центре, на самой высокой точке, стояла самая большая постройка, которую Лейф когда-либо видел. Сланцевый монолит, возвышающийся даже над стенами.
Позади, или, быть может, впереди. Со своего наблюдательного пункта на вершине соседнего лесистого холма Лейф не мог определить её отношение к сооружению. Стояла статуя, её ошеломляюще высокий металлический остов возвышался над городом, словно безмолвный страж. Лейф прищурился; было трудно различить детали с того места, где он стоял на краю лесополосы.
Клинок из того же материала, что и статуя, был высоко поднят, словно в знак триумфа. Его заострённый кончик был самой высокой точкой в городе.
«Это, должно быть, и было то, что я видел вчера, когда солнце отражалось от него», — подумал Лейф, осматривая опустошённое поселение. Быть может, он сможет узнать больше, если рискнёт войти внутрь. Он не видел никакого движения и не мог обнаружить признаков жизни со своего далёкого наблюдательного пункта.
Он осторожно вошёл в город через пролом в стене. Теперь, когда он был ближе, он мог видеть останки павших защитников. Их кости усеивали щебень и улицы за ним. Несколько единиц сломанного и ржавого оружия были разбросаны вокруг, но брони не было.
«Словно какая-то группа прошла здесь и забрала всё, что хотела, с трупов. Но что? И они всё ещё здесь?»
Лейф поднял погнутый меч; его ощущения и вес стали знакомыми, когда слабые отголоски того, кем он когда-то был, просочились в его разум. Он был близок, Лейф *чувствовал* это. Когда он держал оружие, казалось, будто кусочки головоломки его прошлого становились всё более отчётливыми. Хотя при пробных взмахах оно ощущалось заметно слабее, чем его удары руками и ногами.
«Нельзя отрицать эффективность моих классовых преимуществ. Хотя я подозреваю, что оружие в лучшем состоянии было бы гораздо эффективнее», — отметил он, его старая, неизвестная часть критиковала состояние клинка. Лейф огляделся, прежде чем продолжить движение в город.
Хотя он не видел никаких признаков жителей, он заметил ещё несколько явных случаев мародёрства. Более того, потемневшие углы разрушенных строений казались странно острыми, словно тени осмеливались выйти из укрытия.
Некоторые здания, похоже, были расплющены сверху. Заглянув внутрь, он обнаружил, что выдолбленные валуны более метра шириной обрушились на строения. Но мебели осталось очень мало, а принадлежности, которые он привык видеть, исследуя разрушенные деревни, отсутствовали.
Часть его разума, которую он не до конца понимал, анализировала битву. Как странно было то, что город разрушен, а не оккупирован, и как будто присутствовали только трупы одной стороны после случившегося.
«Может быть, это был внутренний конфликт? Люди обратились друг против друга? Затем победители забрали всё, что могли, и сбежали?» Это не казалось верным, но это была лучшая догадка, которая у него была.
Пустые и заброшенные улицы придавали внешним слоям города зловещую атмосферу. Не помогало и то, что Лейф продолжал обнаруживать жизненную силу и едва уловимый намёк на эмоции и намерения на самом краю своего восприятия.
Его альтернативные чувства простирались всего на несколько десятков метров и становились всё слабее, чем дальше он их распространял. Тени зловеще нависали, они плясали в узких проходах переулков и сдвигались, когда он отворачивался.
Он позволил [Грандиозному Действию] переключаться между [Духом], [Интеллектом] и [Скоростью], пока он крался вперёд.
Каждый атрибут незначительно по-разному влиял на его восприятие. Когда Лейф сосредоточился, он заметил, что что-то отталкивается, это было невероятно тонко, до такой степени, что он не мог быть уверен, что вообще заметил что-то необычное.
Всякий раз, когда он останавливался и пытался рассмотреть, он ничего не находил. «Что бы там ни было, оно следит за мной. Приход сюда, возможно, был ошибкой…» Хотя он всё ещё не видел никаких признаков жителей города, ощущение затягивающейся вокруг него ловушки становилось всё труднее игнорировать.
Благодарный за то, что оставил животных в деревне, да, даже оленей, Лейф продолжил свой путь. Случайные использования [Янтарного Осознания] говорили ему, что за ним действительно что-то следит. Мелкие существа, осторожно избегающие быть замеченными.
Затем, как только Лейф решил, что идти дальше — плохая идея, со всех сторон донеслось стрекотание.
Лейф резко повернул голову и увидел их. Сотни пар маленьких блестящих глаз наблюдали за ним с крыш ближайших зданий. Ещё больше выползало из переулков, со стороны, откуда он пришёл. Лейф издал шипение неудовольствия.
Гоблины. Неужели это гоблины сотворили с городом? Это казалось неправильным: как эти маленькие чудовища могли преодолеть стены и стольких вооружённых защитников?
Из здания донёсся раскатистый смех, когда оттуда вышла фигура. Они были высокими, с мощным мускулистым телосложением, заметным под залатанными доспехами. Теперь, когда он присмотрелся, все гоблины, казалось, были частично облачены в похожие кустарные доспехи.
Но сравнивать это существо с относительно крохотными гоблинами, которых он видел до сих пор, казалось несправедливым. Это было, словно свирепый волк небрежно вышел из своего логова, где он жил среди кроликов.
— Нам нет дела до твоего рода, маленькое растение, — окликнул новоприбывший. Его низкий голос эхом разнёсся по разрушенным зданиям и осыпающимся стенам. — Но если ты так беззаботно забредаешь на мою территорию… Что ж… — Острые клыки торчали из подбородка чудовища, рот его был раскрыт в злобной ухмылке.
Лейф отступил, не издав ни звука в ответ. Это существо было выше его почти на целую голову, и сравнивать его с другими гоблинами казалось почти несправедливым.
— Не хочешь говорить? Как досадно! — Он ухмыльнулся. — Ты хоть знаешь, что я такое? Ты хоть знаешь, кто я? Только не говори мне, что тебя не учили? Или ты заблудился? — Возвышающийся гоблиноид говорил нараспев, с насмешливым тоном.
Рои гоблинов все загоготали и расхохотались. Их жестокие, потешающиеся намерения были прикованы к нему.
— Из уважения… к старшим. Я не стану тебя убивать! Видишь ли, последние жертвы, то есть подопытные, довольно давно не вылезали из своей норы. Как насчёт того, чтобы пробежать за меня полосу препятствий?
«Не думаю, что у меня есть выбор», – пробормотал он про себя.
Обновлено: 18.01.2026