"Господин... мы...?" - услышал он над собой нерешительный вопрос Хиро.
"У тебя не хватает духу утопить человека?" - насмехался его мучитель. "Тогда уходи. Мне просто нужна была помощь, чтобы доставить его сюда".
Наруто слышал, как Хиро шаркает ногами, но не было слышно, чтобы ноги удалялись обратно по ступеням. Жаль.
Наруто схватили за волосы, и он стиснул зубы, снова встретившись взглядом со своим мучителем. "Быстрая смерть слишком хороша для тебя, обниматель деревьев", - сказал он и толкнул Наруто лицом в мелкую воду.
Внезапность этого действия на мгновение застала блондина врасплох, и он грубо выдохнул поток пузырьков, бесполезно болтая руками по сторонам. Снова закрыв глаза, он потянулся к чакре, впервые за почти неделю прикоснувшись к любимой стихии, и она, как и прежде, легко повиновалась его воле.
Через несколько мгновений хватка на его волосах ослабла, и он задыхался, когда его голова вынырнула на поверхность. Он подтянул под себя руки и с усилием перевел себя в сидячее положение.
Обернувшись через мгновение, он встретился взглядом с почти комически широкими глазами своего мучителя. Его голову обволакивал пузырь мутной воды, за который он тщетно хватался, а изо рта вырывался поток воздушных пузырьков, поднимавшихся над головой к открытому воздуху. Он упал на колени, его тело начало бунтовать от недостатка кислорода, а руки с каждой секундой двигались все менее ловко.
Наруто моргнул, ничего не почувствовав - даже облегчения - и бросил взгляд на сгорбленных Хиро и Харуку. Каждый из них лежал на мокром берегу болота, широко раскрыв глаза, с аккуратно перерезанным горлом; ярко-красная артериальная кровь все еще свободно вытекала из ран и заново пропитывала землю.
Он перевел взгляд на своего мучителя и увидел, что его запаниковавшие глаза еще больше расширились. Грудь мужчины вздымалась, он яростно кашлял, шум приглушался пузырьком, и наконец он проиграл битву со своим телом, втягивая воду глубокими вдохами. Его руки перестали скрести по воде, и он потянулся к Наруто, когда его глаза начали стекленеть и не видеть. Ива-нин на мгновение приподнялся на колени, а затем опустился на них и застыл на месте, не сводя глаз с Наруто.
Блондин смотрел на человека, который был бичом его существования последние пять дней, и ждал тридцать секунд, которые показались ему вечностью. Убедившись, что тот больше не шелохнется, он развеял манипуляции с водой с помощью мысли и небольшого количества чакры.
Не обращая внимания на трупы и не произнося ни слова, Наруто развернулся и пополз вперед, в болото. Лежа на спине, голубые глаза впервые за неделю встретились с небом, и он позволил себе улыбнуться. Он чувствовал, как его чакра распространяется в окружающую воду, мягко подталкивая его по самодельной струе, скрытой от глаз камышами.
Пора домой.
/~/
"Он нашел его?"
"О да", - мрачно ответил Нагато. "Фуиндзюцу Узумаки сдерживало Кьюби почти столетие. Он сломал его и уничтожил всех членов клана, чтобы защитить секрет".
"Избегая внимания со стороны остальных членов Пятерки", - пробормотал Наруто.
"Участие Кири и полное уничтожение клана были удобной дымовой завесой. Коноха немедленно объявила войну в соответствии с их договором, и любой намек на мотивацию или участие Мадары был потерян в последующей кровавой бойне".
Блондин молчал, размышляя о махинациях человека, которого он, как и большинство других, считал давно мертвым. Учиха Мадара был уроком истории, уроком истории Конохи; один из легендарных основателей деревни и третий самый печально известный пропавший нин - хотя бы потому, что вся деревня считала его мертвее, чем Шодай.
Каково это, задавался он вопросом, - быть настолько уверенным в собственной правоте, что любой сопутствующий ущерб может быть рационализирован ради достижения цели? Все свои грехи, все жизни, которые он отнял, он совершил, защищая идеал. Таков был путь шиноби: все можно было простить, лишь бы это было во благо деревни. Быть шиноби - значит быть слугой того, кто выше себя.
Нюк-нин, естественно, были в высшей степени очернены. Их осуждали не за безнравственность их поступков, а за эгоизм.
Время, проведенное в джунглях, открыло его разум, и он смог смотреть сквозь пальцы на то, что все пропавшие нин были эгоистичными предателями, заслуживающими только смерти. Он думал о Забузе, глядя на руины, которые были разрушены амбициями одного человека. Стал бы ниндзя Кири убивать столько людей, чтобы освободить свой дом так, как он мечтал?
Да, решил Наруто, пристроившись позади Нагато, когда они направились к одному из больших строений. Забуза не стал бы медлить, если бы это означало, что он достиг своей цели, - Наруто это всегда было ясно. Репутация и прозвище этого человека были вполне заслуженными.
Но монстров делали не мысли и мотивы. Их делали поступки.
Они вошли в большое здание с богато украшенными круглыми дверями, давно сорванными с петель. Их встретила небольшая комната. Кроме груды осколков, давно поросших мхом, в комнате больше ничего не было, что указывало на то, что несколько десятилетий назад центральное место в этом помещении занимал письменный стол. Задняя стена была испещрена ожогами в разных местах и испещрена замысловатыми кандзи в форме спирали.
Опять фуиндзюцу? удивился Наруто. Похоже, в этих краях это не редкость, - мрачно заметил он.
Нагато не стал дожидаться, пока блондин озвучит свои вопросы, а уверенно подошел к поврежденной стене, откусил большой палец и приложил к ней ладонь. Глаза Наруто расширились, когда его подозрения подтвердились: яркий белый свет на мгновение ослепил его, прежде чем невидимые шестеренки раздвинули стену ровно посередине.
Истинные размеры здания, которые Наруто не мог определить снаружи, стали очевидны. Полки красного цвета, как и в огромной арке, через которую они прошли, тянулись от пола до потолка на высоту около ста футов над головой и, как догадался Наруто, почти на двести ярдов назад.
"Это была библиотека", - сказал Нагато, бросив через плечо забавный взгляд на оцепеневшего Наруто.
"Была", - повторил блондин, взяв себя в руки, когда они вошли в огромное помещение. При ближайшем рассмотрении большинство полок, где, несомненно, когда-то лежали свитки за свитками, оказались пустыми. Он невольно почувствовал, как его охватывает тоска по коллективным знаниям целой культуры людей, которые больше никогда не будут найдены.
"Я полагаю, что все, кто остался от клана после буйства Мадары, сожгли большинство свитков и томов", - сказал Нагато низким голосом. "Чтобы знания не попали в руки Кири".
"Могли ли они так легко попасть туда?" спросил Наруто, думая о том, что Нагато, несомненно, вскрыл кровную печать, чтобы проникнуть внутрь.
"Не сами. Впрочем, тебе не чужда безжалостность шиноби".
Наруто сдержал гримасу. Если поднести нож к любимому человеку или ребенку, решимость людей часто рушится - он достаточно часто использовал эту тактику, чтобы убедиться в ее эффективности.
Обновлено: 14.02.2026