Глава 71 — Глава 71

Глава 71 Хо Юйхао стоял перед старшей сестрой Ли Янь, его руки слегка приподняты. В левой ладони плясало темно-белое пламя Костяного Духа Холодного Огня, в правой — лиловый огонь. Он медленно свел ладони вместе, и два пламени начали сливаться в одно. – Старшая Ли Янь, ты говорила о слиянии двух, трех и более редких видов огня... Вот как это выглядит, – произнес он, уголки его губ дрогнули в легкой улыбке. Ли Янь замерла, глаза расширились от изумления. – Х-Хо… – её голос дрожал. – Я только что слышала от Сяо Хунчэня, что ты создал новый тип взрывного духового ружья… Его снаряды – это огненная душевная сила, заключенная в металл, а внутри – продукт слияния двух пламенных энергий, создающий Огненный Лотосовый Снаряд… Она резко вдохнула, будто пытаясь успокоиться. – Но… если напрямую соединить два пламени через душу оружия… Разве они не начнут отталкиваться и не взорвутся?! Уголок её рта дёрнулся. Даже в древних записях упоминались великие мастера, пытавшиеся объединить разные виды огня, но никто из них не смог решить проблему взаимного отталкивания. После объяснений Сяо Хунчэня она едва понимала, как создаётся Огненный Лотос. По сути, любой духовой снаряд – это металл, наполненный душевной силой. Сердечник с магическим кругом служит детонатором, высвобождая разрушительную мощь. А Огненный Лотос – это усиленный металл, внутри которого спрессованы две мощные огненные энергии. Хо Юйхао рассмеялся. – Конечно, слияние двух пламенных сил вызывает взрыв. Но не в процессе соединения. Моя душа оружия позволяет избежать этого негативного эффекта… хотя и требует долгих тренировок. – Он пожал плечами. – Просто считай это её особенностью. [Системное уведомление: уровень контроля пламенной энергии повышен. Стабильность слияния: 98%.] Ли Янь медленно выдохнула, всё ещё не веря своим глазам. – Ты… Ты действительно способен на такое… После успешного слияния использование взрывов в качестве атаки действительно позволит мне сражаться с противниками более высокого уровня... Небольшое повышение уровня – это не преувеличение. Услышав это, Ли Янь задумался о жизни: вот она, разница между огнём и огнём. Он тайно дал себе слово, что если представится возможность в будущем, он обязательно последует примеру предков, описанных в древних книгах. Пусть его боевая душа Лихо объединится с одним-двумя другими пламенами, очистится от примесей, и огненная природа души станет чище и мощнее. Размышляя об этом, Ли Янь сжал кулаки, и в его сердце внезапно вспыхнуло героическое воодушевление. ...Не смейте обижать слабых! – Старший Ли Янь, раз у тебя такие высокие устремления, ты должен упорно трудиться. Возможно, однажды ты сможешь объединить в своей боевой душе два, три или даже больше видов пламени, – Хо Юйхао похлопал его по плечу, словно возлагая на старшего Ли Хо большие надежды. В глазах Ли Яня вспыхнула невиданная прежде решимость, и он твёрдо кивнул – он обязательно добьётся славы для Лихо в будущем! Сяо Хунчэнь похлопал его по другому плечу и уверенно улыбнулся: – Ли Янь, не забудь вернуться и предупредить брата Ма Жулуна. – Дедушка сказал, что организует товарищеский матч между резервной командой и основным составом, так что брат Ма должен быть готов. Сяо Хунчэнь выглядел самодовольным и полным уверенности. – Тогда пусть брат Ма оценит сокрушительную мощь моих духовных орудий – они просто как читерство, особенно с поддержкой Юйхао, чтобы вымести всё начисто. Ли Янь видел, что Сяо Хунчэнь, как всегда, уверен в себе – к этому он уже привык. Но что его слегка удивило... – Сяо Хунчэнь, ты уверен, что младший Хо только помогает тебе, а не будет вместе с тобой бомбить тебя огненным лотосом из двух видов пламени? Сяо Хунчэнь зловеще ухмыльнулся и покачал головой: – Юхао не придётся вмешиваться – всю стрельбу буду вести только я. Ли Янь на мгновение застыл, затем разумно возразил: – Судя по твоим прошлым поединкам со Старшим Ма, в одиночку ты вряд ли справишься. – Раньше тебе удавалось победить его, только объединившись с Мэн Хунчэнь. Сяо Хунчэнь рассказал Ли Яню лишь часть правды – о пламенной душе Юхао и гранатомёте. Но он умолчал о способности духовного обнаружения, которая позволяла автоматически прицеливаться. Такой навык, усиливающий мощь орудий, следовало приберечь для товарищеских матчей – чтобы как следует ошарашить соперников. Проводив Ли Яня, Сяо Хунчэнь перевёл взгляд с Юхао на сестру. – Юхао, Мэн… почему вы вдвоём проводите все ночи уже три месяца? – Даже если ты рисуешь эскизы для манги, за это время можно было освоиться до автоматизма. Хоть Сяо Хунчэнь и мирился с их сближением (всё-таки это касалось и его будущих отношений со свояком), он считал обязанностью напоминать обоим: – Только без фамильярностей, ясно? Мэн Хунчэнь рассмеялась: – Брат, не беспокойся так. Я тоже учусь у Юхао технике рисования. Юхао прислонился к стене. Причина, по которой он вовлёк Мэн Хунчэнь в это дело, была проста: создание боевых доспехов требовало участия самого духомастера на каждом этапе – от ковки до проектировки. После раздумий он решил: – Лучше разрабатывать чертежи вместе. Так надёжнее. Сяо Хунчэнь задумчиво погладил подбородок и произнёс: – Мэн, если ты научишься рисовать сама, то, наверное, Юхао тебе больше не понадобится. Хо Юхао спокойно ответил: – Сестра Мэн сказала, что хочет лично нарисовать мой портрет. Сяо Хунчэнь приоткрыл рот, но ничего не добавил. Он знал, что его сестра помешана на внешности, поэтому её желание запечатлеть Хо Юхао было вполне ожидаемым. Тут же на его лице расцвела улыбка, и он достал золотую карту, протягивая её Юхао. – Юхао, это твой патентный сбор за «Очищение Байдуань». Ты будешь получать долю от прибыли с любого духовного инструмента, изготовленного с использованием этого сплава. – Дедушка велел передать тебе. Посмотри. За последние три месяца Цзин Хунчэнь организовал обучение «Очищения» для Сюй Шэна, Сюань Цзывэня, Цзя Сюя и других мастеров шестого ранга. Они занимались с Хо Юхао каждые выходные. Все эти учителя обладали выдающимися способностями в создании духовных инструментов и сразу же оценили значимость укреплённого металла. Принцип «Очищения» был несложен для понимания, и мастера седьмого и восьмого уровней, обладающие силой Духовных Мудрецов и Духовных Дулó, освоили технику за месяц практики. Затем Сюй Шэн, Цзя Сюй и другие обучили остальных исследователей из Зала Миндэ. Каждый, кто впервые успешно создал укреплённый металл, испытывал неописуемое чувство — будто открыл дверь в новый мир и ступил на необыкновенный путь. Хо Юхао взял карту и проверил её с помощью духовной силы. На данный момент лишь немногие исследователи овладели «Очищением», но за три месяца его патентные отчисления превысили миллион золотых духовных монет. Сяо Хунчэнь похлопал Юхао по плечу и многозначительно промолвил: – Неплохо, да? – Юхао, теперь, когда у тебя есть деньги, тебе больше не нужна моя финансовая поддержка в виде карманных денег, – с мягкой улыбкой произнёс Сяо Хунчэнь. – Честно говоря, ты можешь уйти от нас и начать собственное дело. Разве не так? Хо Юхао спокойно взглянул на него: – Не стоит пытаться, брат Сяо. Я уже говорил, что "Сотня Ковок и Очищения" – лишь начальный этап. Дальше сложность будет возрастать в разы. Мне всё ещё нужна ваша поддержка. Разумеется, я также раскрою технологию и не стану её скрывать. Услышав это, Сяо Хунчэнь рассмеялся: – Дедушка был прав. Юхао, у тебя доброе сердце, и ты искренен с людьми. Что ещё важнее, его духовные техники принесут огромную пользу мне самому, делая его идеальным кандидатом в зятья. Позже Сяо Хунчэнь вернулся в свою комнату в Мингдэ-Холле, а Мэн Хунчэнь, приняв ванну и переодевшись в белоснежную ночную сорочку, радостно заглянула к Хо Юхао. После трёх месяцев упорной работы Юхао наконец завершил чертежи защиты для бёдер, голеней и боевых сапог. Мэн Хунчэнь взглянула на аккуратно переплетённые иллюстрации, затем опустила глаза на свои собственные, безупречно белые ноги: – Юхао, ты закончил рисунки для бёдер, икр и ступней. Что дальше? Хо Юхао на мгновение задумался: – Юбка. Речь шла о комбинированном дизайне корсета и юбки – на самом деле, относительно простом в разработке. Однако его мастерство ковки пока не достигло уровня "Тысячи Ковок", и до заветной отметки оставалось чуть-чуть. Для создания доспехов в мире "Духо Сан" металл требуется очистить как минимум тысячью ковок. Но спешить не стоило. Успешное завершение чертежей всех частей доспехов и одновременное освоение техники "Тысячи Ковок и Очищения" были вполне разумным прогрессом. В этот момент Хо Юхао сосредоточенно выводил линии для дизайна короткой юбки. – Сестра Мэн, подумай, пожалуйста, какими должны быть размер корсета и длина юбки? Мэн Хунчэнь маленькими руками обхватила свою талию через ночную рубашку. Её и так стройная талия сжалась в её ладонях, казалось, её можно было обхватить одним движением. – Хихи, Юйхао, талия должна быть вот такой, – улыбнулась Мэн Хунчэнь, соединив пальцы в кольцо. Хо Юйхао улыбнулся и кивнул: – Хорошо. А как насчёт длины юбки? Какой, по-твоему, она должна быть? Мэн Хунчэнь, ориентируясь на платья, которые обычно носила, провела ладонями по своим округлым бёдрам, прикидывая длину. – Юбка должна заканчиваться примерно здесь – выше колена, но не слишком коротко. Она улыбнулась – именно такую длину она предпочитала в обычной одежде. Хо Юйхао кивнул. Боевая юбка не играла решающей роли – ноги и так защищали доспехи на бёдрах и голенях. Её задача была скорее в том, чтобы гармонично соединить верхнюю и нижнюю части доспеха. Хотя боевая юбка и служила связующим звеном между ними, она не входила в число ключевых элементов. Главными частями доспеха были нагрудная пластина и шлем. Нагрудник концентрировал силу всего доспеха, а затем, учитывая особенности души воина, распределял её по остальным частям. Прошло несколько десятков минут, и Хо Юйхао успел набросать множество эскизов боевой юбки. Нельзя было ожидать, что всё получится с первого раза. Даже с его уровнем мастерства на создание идеального чертежа уйдёт не меньше двух недель. Достав купленный на аукционе «Хаоюэ» кусок тысячелетнего китового клея, Хо Юйхао задумался. Мэн Хунчэнь удивлённо подняла брови: – Юйхао, ты до сих пор не принял этот клей? – Ты не знаешь, как его принимать… Тогда почему не сказал мне? Я уже пробовала клей кита возрастом в несколько сотен лет, так что знаю, как это делать, – сказала Мэн Хунчэнь. Хо Юйхао улыбнулся: – Я кое-что об этом слышал. Сейчас мой уровень душевной силы – 29-й. – Я хочу использовать этот кусок десятитысячелетнего клея кита, чтобы сразу перейти на 30-й уровень. Мэн Хунчэнь слегка кивнула и радостно ответила: – Это замечательно! Дедушка говорил мне и Сяо, что если ты сможешь достичь третьего кольца душевного мастера до соревнований, тебя сразу включат в запасную команду. Затем она подробно объяснила Хо Юйхао, как правильно принимать клей кита. Суть была проста: разогреть его огнём, чтобы размягчить. Если есть возможность, слегка обернуть льдистой душевной силой, а потом отправить прямо в рот и проглотить. У Хо Юйхао и Мэн Хунчэнь душевные силы были ледяного свойства, так что это условие выполнялось. Мэн Хунчэнь с улыбкой предупредила: – Юйхао, после приёма клея кита тебе может стать немного жарко. – Но не волнуйся, просто подави это ощущение своей ледяной силой. – Хорошо, понял, – кивнул Хо Юйхао и выпустил Холодный Огонь Костяного Духа, чтобы разогреть десятитысячелетний клей кита. Он контролировал силу пламени, и уже через несколько секунд под воздействием странного огня клей размягчился, а его цвет превратился в яркий, прозрачный светло-золотой. Хо Юйхао обернул его своей ледяной силой, поднёс ко рту и откусил несколько больших кусков. Мэн Хунчэнь моргнула: – Ну как, Юйхао? Хо Юйхао покачал головой: – Не горький, во рту мягкий, в горле – тонкой струйкой… Как только клей кита попал в желудок, энергия хлынула в его конечности и кости. В груди и животе стало тепло. Он был уверен, что в его мыслях нет ничего предосудительного, но перед глазами то и дело всплывал образ Мэн Хунчэнь в той белой ночной сорочке, с её стройными, притягательно белыми ножками, выглядывающими из-под подола. Хо Юйхао вдруг осознал, что что-то не так. Возможно, Костяной Духовный Холодный Огонь повлиял на свойства Клея Тысячелетнего Кита. Мэн Хунчэнь заметила, как его щёки порозовели, и, схватив за руку, тихо прошептала: – Юйхао, попробуй подавить это своей ледяной душевной силой. – Я уже пытаюсь, – сквозь зубы пробормотал он. Но вскоре он понял, что его врождённая ледяная душа не справляется с жаром, который разгорался в нём после того, как Клей Кита смягчился под действием пламени. Мэн Хунчэнь беспокоилась за него и уже хотела что-то сказать, как вдруг почувствовала, что кто-то обнял её за талию. – Пфф… – она неожиданно рассмеялась, и в её глазах вспыхнула игривая искорка. – Юйхао, ты что, решил воспользоваться моментом и приставать к сестрёнке под предлогом действия Клея? – Ты же Предельный Лёд, разве он на тебя не действует? С лёгкой ухмылкой она изогнулась в его объятиях, позволяя ему притянуть себя ближе. – Ххх… – дыхание Хо Юйхао стало горячим, но его душевная сила всё ещё излучала прохладу. – Сестра Мэн, с этим Клеем и правда что-то не так. Мэн Хунчэнь рассмеялась: – Юйхао, я знаю, что Тысячелетний Клей может возбуждать. Но он не влияет на разум. Если ты так себя ведёшь, значит, сам этого хотел… Зачем тогда сдерживаться? Она встретила его горящий взгляд. – Не веришь? Тогда я тоже попробую, – её щёки слегка порозовели, и она потянулась за оставшимся кусочком Клея, собираясь положить его в рот. Хо Юхао быстро поднял руку, чтобы остановить её: – Эй, успокойся, сестра Мэн. Поверь мне, тут ничего не поделаешь. (Конец главы)