Порция еды была простой: две длинные полоски жёлтых прессованных галет, достаточных для восполнения базовой энергии и соли, в сопровождении миски пшённой каши и стакана воды.
Липпо, известный своей любовью к закускам, имел склонность готовить еду, которая могла бы поддержать кандидатов, но обстановка была спартанской.
Роннел, однако, вежливо отказался от предложенной Гоном еды. Щелчком запястья перед ним появилась тарелка суши — то, что он приготовил на втором этапе Экзамена Охотников после того, как сдал экзамен Менчи. Он сделал несколько лишних порций, чтобы сохранить на потом.
Помимо суши, было холодное ассорти из свинины и яичница-болтунья с виноградными пауками. Чтобы завершить трапезу, он налил бокал фруктового вина, которое собрал перед тем, как присоединиться к экзамену.
«Ммм, какой отличный обед», — подумал Роннел.
Хандзо, жуя свою галету, взглянул на еду Роннела. Его глаза расширились от ужаса, когда он увидел суши, что вызвало воспоминания о его предыдущей кулинарной травме.
— Кхе! Кхе! — Хандзо сильно закашлялся, колотя себя по груди, пытаясь отдышаться. Сделав большой глоток воды, он настороженно посмотрел на Роннела.
«Почему у него это на тарелке?» — подумал Хандзо, вспоминая суши, которые он поклялся больше никогда не есть.
Даже Геретта, сидевшая тихо, чуть не подавилась своей едой, заметив суши.
Хисока и Иллуми, оба жуя свои галеты, остались равнодушными, но их губы слегка скривились, пока они продолжали есть.
Было очевидно, какой психологический урон нанесли им эти суши во время экзамена.
Однако, что ещё больше заинтересовало Хисоку и Иллуми, так это способность Нэн Роннела — в частности, его метод хранения.
«Это он научился у Мачи? Так называемый Карман Мертвеца? Удобно, однако. Интересно, сколько колод карт он может вместить», — размышлял Хисока.
Будучи членом Геней Рёдан, Хисока был знаком со способностями Нэн своих товарищей. Хотя его не всегда приветствовали в Труппе, Мачи предоставляла ему информацию в обмен на солидную плату.
Нэн Роннела, как намекнула Мачи, стоило понаблюдать.
Гон тем временем с восхищением наблюдал за Роннелом, жуя свою прессованную галету. Он почти мог почувствовать вкус восхитительной еды, которой наслаждался Роннел, просто глядя на неё.
Леорио, стоявший рядом, притворился, что ему всё равно. Но в глубине души он тоже помнил вкус свинины из последней трапезы Роннела, у него слюнки текли при одной мысли об этом.
Внезапно дверь в зону ожидания скрипнула.
Два кандидата вошли почти одновременно. Один из них, Поккл, будущий Охотник на Фантастических Зверей, нёс лук через плечо. Он и не подозревал, что однажды его схватят Муравьи-химеры, вскроют и используют для кормления своей королевы.
Другой, Геретта, был одет как индейский воин и нёс деревянное копьё. В его глазах мелькнуло мимолётное желание сразиться.
По мере прибытия новых кандидатов комната ожидания становилась всё более оживлённой. Вошла Понзу, спокойно управляя своими пчёлами, в то время как Сомми играл со своей ручной обезьянкой. Бодоро, обладающий боевым мастерством, стоически стоял в углу, и даже печально известный убийца новичков, Тонпа, пробрался внутрь.
Наконец, после того, что казалось вечностью, таймер обратного отсчёта дошёл до нуля.
Массивная каменная дверь в центре комнаты открылась, открывая за собой восходящее солнце.
— Это так красиво, — сказал Роннел, любуясь сценой.
После короткого момента благоговения Роннел обратил своё внимание на мужчину, стоявшего перед ними — Липпо, Охотника из Чёрного списка и тюремного надзирателя Башни Уловок. У него всё ещё оставались следы шоколада и овсяного молока в уголке рта.
— Поздравляю с успешным побегом из Башни Уловок, — объявил Липпо. — Я Липпо, и теперь я приглашаю вас всех… — он сделал паузу для эффекта, — …на борт лодки.
Щелчком пальцев из-под утёса появилась огромная лодка.
Не теряя времени, Липпо проводил кандидатов на корабль.
«Покоя не будет», — подумал он про себя, уже с нетерпением желая вернуться к своим личным планам.
Лодка отплыла, направляясь к следующему пункту назначения.
Роннел, которому нечего было делать, бродил по кораблю.
Солнце медленно поднималось в небо, изливая свой ослепительный свет и принося с собой лёгкое тепло — достаточное, чтобы напомнить всем, что это был ещё один ясный день, идеальный для предстоящего этапа.
Скорость лодки начала уменьшаться, сигнализируя экзаменуемым, что они приближаются к своему пункту назначения.
Сквозь окно первое, что бросилось им в глаза, — это пустынный, разбитый корабль — кладбище обломков, раскинувшееся, как останки забытых судов.
Лодка высадила экзаменуемых, оставив их на берегу без каких-либо намёков на отплытие. Их внимание переключилось на пожилую пару, стоявшую перед ними и добродушно улыбавшуюся.
— Добро пожаловать в наш отель~
(П/П: Насколько я понимаю, в этом фанфике они сделали остановку на неканоническом острове)
— Они экзаменаторы этого раунда? — пробормотал один из экзаменуемых, сбитый с толку тёплым приёмом.
— Не похоже, — сказал Гон, наклонив голову. — Я не чувствую от них никакого напряжения.
Роннел, всё ещё осматривая окрестности, тихо пробормотал:
— Это остров Аракуда?
Пожилая пара с тёплыми улыбками представилась, объясняя детали островного отеля.
— После обширной реконструкции этот корабль теперь служит вашим отелем на время вашего пребывания. Этот самый отель имел честь принимать многих других уважаемых гостей. Мы называем его Дворец Байя, жемчужина отелей на море.
Владелец отеля сиял от гордости, говоря это.
Дворец Байя, всемирно известное имя, которое легко могло бы соперничать с такими заведениями, как Хилтон из другой жизни.
Но даже с таким грандиозным сравнением, можно ли действительно утверждать, что это единственное место, где стоит остановиться в радиусе ста миль? И как часто короли и принцессы посещают такое пустынное место?
Пока экзаменуемые тихо ворчали про себя, пожилая пара передала сообщение от Ассоциации Охотников.
Четвёртый этап экзамена должен был начаться через три дня, давая экзаменуемым время отдохнуть и восстановить силы.
Услышав, что это санкционировано Ассоциацией Охотников, большинство из 36 экзаменуемых — за исключением Роннела — коллективно вздохнули с облегчением, усталость от 72-часового испытания в Башне Уловок наконец настигла их.
Когда они готовились войти в отель, пара встала перед ними с той же улыбкой.
В конце концов, бесплатного обеда — или бесплатного проживания в отеле — не бывает.
Когда владелец упомянул, что за номер требуется залог в 10 миллионов Дженни, экзаменуемые пришли в ярость.
— Десять миллионов Дженни? На эти деньги можно полгода жить в роскошном отеле! — воскликнул один из них.
Чтобы вы понимали, сумма, которую они просят, сравнима с оплатой пяти боёв на 200-м этаже Небесной Арены.
Несмотря на возмущение экзаменуемых, владелец оставался весёлым, предлагая альтернативу.
— Мы, видите ли, торговцы антиквариатом. Если вы соберёте ценные антикварные вещи с близлежащих затонувших кораблей, вы сможете заработать себе бесплатное проживание. Чем реже сокровище, тем роскошнее будет ваш номер.
Роннел осмотрел близлежащие затонувшие корабли, бросив понимающий взгляд на пару.
Они действительно были торговцами антиквариатом. Оборудование, которое они несли, было первоклассным для такой профессии. Но, скорее всего, они работали на Ассоциацию Охотников, используя экзаменуемых для спасения сокровищ, которые ещё не были найдены. Это была хитрая, экономящая средства схема.
Пока другие экзаменуемые снимали верхнюю одежду и ныряли в воду, готовые искать антиквариат, Роннел также начал свои поиски. Его цель? Затонувший корабль с реликвиями клана Курута.
Курута были уникальны, обладая «алыми глазами» — одной из семи самых красивых вещей в мире. Эти глаза, хотя и захватывающие дух, давали своим владельцам исключительную силу.
В обычном состоянии пользователи Нэн из клана Курута обладали способностями различных типов. Но как только их глаза становились алыми, они переключались на категорию Усиления, получая ещё больше способностей.
Курапика, например, в обычных условиях был Манипулятором, его фирменной способностью Нэн была Цепь Суда. Но когда активировались его алые глаза, он мог использовать ужасающую способность Абсолютное Время, делая его силой, с которой приходилось считаться.
Глаза Роннела были нацелены на получение второго типа Нэн.
Хотя его нынешняя способность Нэн, Хватка Хранителя Могил, была чрезвычайно полезна в бою и значительно усилила его, это была в первую очередь техника усиления. Другие его способности — Смена Лица, Слава Паладина и Игра на Повышение — также были приобретены благодаря Хватке Хранителя Могил.
Но хотя Смена Лица имела свою пользу как вспомогательный навык, она не предлагала многого с точки зрения чистой боевой мощи. Аналогично, Слава Паладина и Игра на Повышение были в основном инструментами для дальнейшего усиления его и без того впечатляющей силы.
С момента его битвы со Спаркой, Игра на Повышение дала ему значительный прирост силы. Но с тех пор она достигла плато, предлагая лишь незначительные преимущества, когда он сражался с более слабыми противниками, такими как Чирп и Джонни. Казалось, что до тех пор, пока Роннел не столкнётся с кем-то таким же сильным, как Спарка, или сильнее, Игра на Повышение останется бездействующей.
Роннел глубоко вздохнул, ныряя в обломки внизу. Его мысли метались между силой клана Курута, алыми глазами и потенциалом Нэн, который они открывали. Эта охота за сокровищами была больше, чем просто испытание — это была возможность продвинуться дальше на пути к истинной силе.
Обновлено: 18.01.2026