Глава 36 — 60-61. Турнир часть 2

Итак, не сбавляя оборотов, спустя более часа, Роннел потянулся и вышел наружу. Как только Роннел двинулся, Тэтчер, который до этого держал меч и отдыхал с закрытыми глазами, медленно открыл их и молча последовал за ним. Пришло время их матча. — Следующие участники — из всемирно известной школы боевых искусств, глава школы Субай, владелец «Разящего Меча», Тэтчер! И стремительно набирающий популярность за последний год, побеждающий противников одним ударом, Роннел известный как таинственный гость! Комментатор, полная энергии, вела свой преувеличенный репортаж, в то время как на большом экране демонстрировались лучшие моменты их предыдущих матчей. Затем экран разделился, показывая Роннела и Тэтчера, стоящих друг против друга, разделенных огненной границей, а между ними мигали большие буквы «VS». — Начинается? Биски и остальные зрители оживились, их взгляды были прикованы к выходу из прохода, наблюдая, как появляется Роннел. В частной комнате ожидания Небесной Арены Нетеро держал чашку обеими руками, его взгляд был устремлен на экран телевизора, где он наблюдал, как Роннел идет к рингу, легкая улыбка играла на его губах. В другом месте… — Вау~ Пирамида из игральных карт рухнула, но Хисока не обратил на это внимания, его узкие глаза были прикованы к изображению Роннела на экране. Рядом с ним молча наблюдала Мачи. Тем временем, в Республике Падокия, в комнате на вершине горы Кукуру… — Я поставил на тебя большую часть своего состояния, тебе лучше выиграть! Или я убью тебя, ублюдок!! Несколько встревоженный, красивый юноша шестнадцати лет пожирал закуски, одновременно разглагольствуя перед 360-градусным экраном. Далеко, на Азианском континенте, в обветшалой комнате, Куроро подпер подбородок руками, его глубокий взгляд был прикован к экрану телевизора. В северном городе на континенте Йорбиан… Одетый в меховую шубу, с волосами, как львиная грива, Увогин рыгнул после трапезы, оттолкнув груду тарелок. Он взял толстую зубочистку и посмотрел на единственный телевизор в магазине. Небрежно он повернулся к Нобунаге и спросил: — Этот парень должен быть нашим новым членом №8? Он моложе Шалнарка и Мачи, верно? Он действительно так силен? — Если Мачи тебя услышит, она подвесит тебя на три дня и три ночи, — проворчал Нобунага, его катана как всегда была на поясе. Он добавил: — Говорят, он быстр, не уступает Фейтану. — О? Быстр, как Фейтан? — интерес Увогина пробудился. Он откинулся назад, отказавшись от своих планов на шалости, и сосредоточился на матче. Это встревожило босса, который мысленно сокрушался над высокой стопкой посуды и тем фактом, что его магазин был пуст, за исключением этих двоих. Он молча плакал. В маленьком городке далеко… — Это он? Тот, о ком говорят, что он быстрее меня? Стоя у магазина электроники, Фейтан щурился на трансляцию боевого фестиваля на выставленных телевизорах. Его пальцы ерзали под плащом. — Если Мачи так говорит, она, вероятно, права. Похоже, у тебя появился конкурент, Фейтан! Финкс, одетый в свой спортивный костюм, усмехнулся над своим другом, его тон сочился весельем. — Хмф. Когда мы встретимся, я устрою с ним настоящий матч! — усмехнулся Фейтан. Под многочисленными взглядами Роннел вышел на сцену, стоя в центре ринга, лицом к Тэтчеру. Сцена соревнований Боевой Олимпиады была священной землей для бойцов — судьи не допускались. Правила победы были просты: заставить противника сдаться или лишить его возможности сражаться. Достичь этого можно было многими способами — нокаутировать, искалечить или даже… убить. С такими четкими правилами не было необходимости в судьях для оценки матча. Толпа и зрители дома были высшими судьями. Итак, когда матч был объявлен, стадион взорвался громовыми аплодисментами. — Вы теперь глава школы Субай? Издалека Роннел посмотрел на Тэтчера, который настороженно оценивал его, и задал известный вопрос. — К чему ты клонишь? Тэтчер обнажил свой родовой меч, его мощная аура распространилась по арене. — Ничего особенного. Я просто думаю, что этот матч вот-вот станет намного интереснее. Роннел улыбнулся, затем принял стойку, которую Тэтчер сразу узнал. — Ученик Шинген-рю, Роннел. Я с нетерпением жду возможности поучиться у главы школы Субай. Шинген-рю!!! Услышав эти слова, зрачки Тэтчера сузились, а лицо потемнело, он крепко сжал тонкий меч. Для всех школ боевых искусств Шинген-рю всегда была возвышающейся горой, отбрасывающей длинную тень. Даже с его силой, какой бы грозной она ни была, в мире боевых искусств оставалась неизменной поговорка: «Есть только два боевых искусства: Шинген-рю и все остальное». Тэтчер так упорно боролся, чтобы объединить школу Субай и даже участвовал в Боевой Олимпиаде, чтобы полностью победить пользователей Нэн — все в надежде встать вровень с Шинген-рю. Но теперь, обнаружив, что его пожизненный соперник, кто-то равного ему статуса Мастера Этажа, был учеником Шинген-рю, как он мог не испытывать одновременно гнев и отчаяние? Это заставило его усомниться, не были ли все его усилия просто жестокой шуткой. — Ученик Шинген-рю… Ты издеваешься надо мной? — Тэтчер подавил ярость, говоря сквозь стиснутые зубы. — Я не издеваюсь над тобой, — сказал Роннел, качая головой. — Я просто хочу, чтобы мистер Тэтчер понял. — Понял? — Тэтчер гневно рассмеялся, поднимая меч. — Разве этого унижения недостаточно? Когда Тэтчер направил свой меч на Роннела, Роннел оставался спокоен, продолжая: — В этой битве ты не можешь быть мне равным, и я не буду сдерживаться. Ты не похож на других Мастеров Этажей, у которых нет боевого искусства. Согласно правилам наших дисциплин, когда два практика встречаются в формальном поединке насмерть, они должны сначала объявить свое происхождение. Гнев Тэтчера немного утих, когда он пришел в себя. «Столетия назад школы боевых искусств постоянно соревновались, чтобы доказать свое превосходство. Чтобы распространить славу своей школы, бойцы объявляли свой стиль перед каждым матчем. Со временем, с появлением более современных средств саморекламы, традиция ослабла, и это больше не требовалось, если только это не была битва насмерть». «На мгновение ослепленный гневом, Тэтчер забыл это древнее правило. Он понял, что Роннел не унижал его — заявление Роннела было не только уместным, но и уважительным». Осознав это, большая часть ярости Тэтчера рассеялась, хотя его взгляд на Роннела оставался сложным. — Субай, лидер школы Субай, Тэтчер, — сказал Тэтчер, принимая формальную стойку своей дисциплины в рамках подготовки к бою, придерживаясь старого обычая. Вокруг арены громкоговорители транслировали их слова, и даже в шумной атмосфере Небесной Арены каждый зритель мог их отчетливо слышать. Когда Роннел раскрыл, что он ученик Шинген-рю, публика взорвалась от волнения. — Начлось! Началось! Вперед!! В комнате прямой трансляции лицо председателя озарилось радостью, когда рейтинги взлетели. В приемной Небесной Арены Нетеро прервал глоток чая, ухмыляясь и поглаживая бороду. — Биски нашла хорошего ученика~~~ — размышлял он. Даже такой могущественный человек, как Нетеро, испытывал чувство гордости и облегчения, когда видел, что его боевое наследие передается достойным ученикам. А для Винга, наблюдавшего в зале, гордость была ощутимой. — Ты это видел, Зуши?! Как ученик Шинген-рю, ты должен смело демонстрировать силу нашего искусства на арене! — Да, мастер Винг! — Я не прошу многого. Просто следуй по стопам своего дяди. Пока ты можешь стоять наравне с мастерами этих дисциплин и противостоять им как равный, я буду доволен. — Да, мастер Винг!!! Тем временем Биски с умилением наблюдала, как говорят ее уверенные спутники, качая головой. Тем не менее, наблюдая за матчем внизу, на ее губах играла редкая улыбка. «Этот мальчик точно знает, как прославить Шинген-рю~~~» И все же, взвесив навыки Роннела и Тэтчера, Биски взяла рядом лежащий журнал о красоте, зная исход этой битвы еще до ее начала. — Что такое Шинген-рю? — пробормотал Увогин, лениво ковыряя в ухе, смотря матч по телевизору. Его вопрос заслужил скучающий взгляд Нобунаги рядом с ним. — Это просто стиль, не беспокойся об этом. Сосредоточься на бое. — О~ На арене Роннел и Тэтчер уже приняли свои стойки. Прозвучал боевой рог, сигнализируя о начале их поединка. Тэтчер, не в силах подавить свое разочарование, атаковал первым. Его меч двигался быстро, целясь в грудь Роннела. Дзынь! Мощный удар был легко парирован Роннелом. — Это… Глаза Тэтчера расширились от шока, когда он заметил оружие в руке Роннела — внезапно материализовавшуюся древнюю медную саблю, покрытую эластичной бумагой.