Спустя несколько дней Айлицзи и его спутникам, не имевшим при себе удостоверений личности, пришлось тайно перебраться в Республику Падокия, чтобы затем отправиться в Восточный регион, к Небесной Арене.
Небесная Арена – четвертое по высоте здание в мире Охотников: она устремляется ввысь на девятьсот девяносто один метр и насчитывает двести пятьдесят один этаж. Это настоящая святыня для бойцов и, ко всему прочему, отличное место для заработка.
Одна лишь победа на сто девяностом этаже приносит двести миллионов дженни призовых. А если боец добирался до вершины без единого поражения, общая сумма выигрыша приближалась к четыремстам миллионам.
Четырехсот миллионов дженни хватило бы, чтобы целая семья могла безбедно жить, ничего не делая, на протяжении двух или трех поколений.
Изначально Айлицзи планировал сделать Небесную Арену своей первой остановкой. Достаточно было пробиться на сотый этаж, чтобы получить личную комнату для проживания.
Это также давало временное убежище. Люди, выбравшиеся со свалки, представляли собой темную силу, но даже они не осмелились бы открыто устраивать беспорядки в таком месте, как Небесная Арена.
К сожалению, замысел Айлицзи, похоже, был разгадан преследователями. Погоня вынудила группу отклониться от прямого маршрута к Арене.
Первая публикация этой книги. Лучший выбор для чтения – «Ежедневные романы», 𝓽𝓽𝓴𝓼.𝓽𝔀 – суперсила, обеспечивающая чтение без ошибок и путаницы в главах.
В конце концов, загнанный в угол облавой, Айлицзи был вынужден бежать на другой континент и принять участие в Экзамене на Охотника.
— Хе-хе-хе, сейчас та толпа, должно быть, думает, что я на Экзамене на Охотника? — С довольным видом произнес Айлицзи. — Небось все еще караулят меня снаружи!
В этот момент компания обедала в городской закусочной. Они только что навели справки: до Небесной Арены оставалось более шестисот километров, и поездка на машине заняла бы около суток.
Однако уже стемнело, а транспорт до города, где располагалась Арена, отправлялся только завтра.
Поэтому Айлицзи пришлось остановиться в городе на одну ночь.
— Хозяин, счет! — Айлицзи достал из кармана пять купюр по тысяче дженни и, скрепя сердце, протянул их владельцу заведения.
Хотя последние несколько дней шестерку беглецов никто не преследовал, дорожные расходы оказались весьма ощутимыми.
Только на еду уходило десять тысяч дженни в день, плюс пять тысяч за проживание – итого пятнадцать тысяч ежедневных трат.
За пару дней улетучилось более ста тысяч.
Сейчас у Айлицзи оставалось меньше ста тысяч дженни. И пусть убийцы пока потеряли след, добраться до Небесной Арены нужно было как можно скорее.
— Хината, ты наелась? — Спросил Айлицзи, пересчитывая оставшуюся в руке стопку купюр тысячного номинала – их было чуть больше сотни.
Хината от вопроса густо покраснела и ответила едва слышно, словно пропищал комар:
— Н-наелась!
— Вот и славно. Хозяин, заверните еще порцию выпечки с собой, — с этими словами Айлицзи выудил еще две тысячи дженни.
Семь тысяч за один присест улетели в мгновение ока, и Айлицзи лишь раз моргнул, прощаясь с деньгами.
Если бы он мог готовить сам, расходы на питание сократились бы наполовину. Ведь на рынке фунт мяса стоил всего двести дженни.
На три тысячи можно было бы купить пятнадцать фунтов мяса, и тогда на каждого за один прием пищи приходилось бы минимум по два фунта жареного.
Аппетит у самого Айлицзи был скромным: фунта ему хватало с головой.
Основными едоками были Хидан, Хината, Киба со своим псом Акамару, ну и Гаара – трое парней, девушка и собака ели за четверых.
Покончив с обедом, группа сняла три номера в гостинице. По две тысячи за комнату – и вот еще шесть тысяч дженни канули в лету.
В номере Айлицзи пересчитал остатки: денег хватит максимум на пять-шесть дней. Вся надежда была на то, что они быстро доберутся до Небесной Арены и начнут зарабатывать.
В их отряде из шести человек – Хината, Киба, Сино, Гаара, Хидан и сам Айлицзи – все владели Нэн.
Но вот в тайдзюцу по-настоящему сильны были только Хидан и Хината.
Гаара и Сино имели явные пробелы в ближнем бою, а насчет уровня Кибы Айлицзи не был уверен.
На Небесной Арене использование оружия и экипировки разрешалось только с двухсотого этажа. Все бои ниже этого уровня велись голыми руками.
Поэтому на нижних этажах Арены базовые навыки играли решающую роль.
— Хината, с твоим тайдзюцу добраться до двухсотого этажа не составит проблем, верно? — Пробормотал Айлицзи, не отрываясь от подсчета купюр.
В комнате стояли две односпальные кровати. Хината сидела на соседней и доедала купленную с собой выпечку.
Непонятно, как был устроен ее желудок, но она, казалось, могла съесть порцию за четверых или пятерых взрослых мужчин. Пища усваивалась с невероятной скоростью – возможно, сказывались особенности ее крови.
— Айлицзи, я постараюсь дойти до двухсотого этажа, — она не дала твердого обещания, что было вполне в ее характере.
Айлицзи не стал давить. Милая Хината напоминала соседскую девчонку, вызывая теплое чувство родства.
— Ложись спать. Завтрашние дела обсудим послезавтра, — он убрал все деньги и лег отдыхать.
Хината поспешно дожевала пирожное и, проявив тактичность, выключила свет.
На следующий день компания села в автобус, идущий до города при Небесной Арене. Проезд для шестерых обошелся почти в двадцать тысяч дженни.
Кошелек Айлицзи стремительно пустел, ведь цены в городе у Арены кусались не меньше.
Всего через день после их отъезда в городке появились незнакомцы, наводившие справки об Айлицзи и его спутниках.
— Точно, это они. В тот день они потратили у меня кучу дженни. Двое взрослых и четверо детей, я их хорошо запомнил, — рассказывал хозяин закусочной. — Кажется, они сели на автобус до Небесной Арены. Должно быть, уже добрались.
Под «двумя взрослыми», вероятно, подразумевались Айлицзи и Хидан, а «четверо детей» – это Гаара, Киба, Сино и Хината.
В данный момент эта четверка действительно выглядела как дети: все они были на голову ниже Айлицзи и Хидана, что сразу бросалось в глаза.
— Пятеро новых? Трое детей и один взрослый, хм… — мужчина с морщинистым лицом погрузился в раздумья.
Это был Долтон, отвечавший за ликвидацию Айлицзи. Изначально он полагал, что устранить юнца, не владеющего Нэн, будет проще простого.
Кто же знал, что Айлицзи не только пробудит Нэн в пути, но и обзаведется защитником-мастером.
Из-за этого охота усложнилась, и Долтону не раз доставалось от Совета Старейшин.
Прошло всего несколько дней, а у цели появилось еще четверо спутников. Как ни посмотри, ситуация выглядела подозрительно.
— В итоге он все-таки сбежал на Арену. Раз так, придется решить вопрос на ринге, — пробормотал себе под нос Долтон.
Смерть и увечья на Небесной Арене были делом обыденным, частым и не привлекали лишнего внимания.
Особенно это касалось матчей выше двухсотого этажа, где статистика летальных исходов зашкаливала – ведь там разрешалось использовать любое оружие.
Приняв решение, Долтон вместе с шестью подручными направился к Небесной Арене.
Все шестеро его людей были опытными пользователями Нэн, разработавшими собственные техники.
Поначалу Долтон не понимал, зачем Совет Старейшин выделил столько элитных бойцов для охоты на одного юнца, не знающего Нэн.
Но после недавних стычек с Айлицзи он осознал необходимость такой силы.
Похоже, люди из Совета Старейшин что-то предвидели заранее.
Обновлено: 19.02.2026