Атака Гаары заставила Башню Уловок яростно содрогнуться, словно здание угодило в эпицентр небольшого землетрясения.
Мощь удара была очевидна: не будь Башня Уловок тюрьмой для особо опасных преступников, прошедшей через множество этапов укрепления, она бы, вероятно, уже частично обрушилась.
Экзаменатор Липпо выронил пачку чипсов и невольно пробормотал:
— Кажется, мы заигрались… Что это вообще за чудовище?
Даже через экран монитора Липпо ощущал подавляющую мощь Гаары и понимал: ему самому с этим монстром не совладать.
Осознав это, Липпо спешно выхватил телефон и набрал номер:
— Алло, председатель? Тут один из экзаменующихся слетел с катушек и превратился в чудовище. Я, похоже, не смогу его остановить… У вас есть время, чтобы прибыть на место?
— …Да, да, хорошо… Надеюсь, вы поторопитесь. Я боюсь, как бы этот бешеный кандидат не разнес Башню Уловок по кирпичику!
…
На борту дирижабля Нетеро почесал затылок. Кто бы мог подумать, что этот год окажется полон сюрпризов: и во втором, и в третьем этапе старику пришлось вмешиваться лично.
— Эх! Похоже, придется сделать еще один крюк, — проворчал Нетеро, почесывая ухо с явной неохотой.
Стоящий рядом секретарь Бин, глядя на это, не удержался от мысленной колкости: «А ведь на самом деле он просто в восторге».
Спустя мгновение Нетеро вернулся к Башне Уловок. Еще находясь в дирижабле, он ощутил исходящую изнутри мощную ауру.
— Хо-хо-хо-хо! Неудивительно, что этот парень Липпо так перепугался. Поистине впечатляющий объем энергии! — С этими словами Нетеро вновь исполнил трюк воздушного акробата, сиганув вниз с высоты в сотню метров.
Стоило Нетеро приземлиться, как ворота тюрьмы распахнулись.
В тот же миг из проема хлынул поток песка и пыли, напрочь скрывая все, что происходило внутри.
В следующую секунду Нетеро легко оттолкнулся от земли, оставив в ней глубокую вмятину, и исчез. Вскоре из недр первого этажа Башни Уловок вновь донесся оглушительный грохот.
Следом из башни вырвался порыв ветра, выдувая клубы песчаной взвеси и позволяя наконец разглядеть обстановку.
Полутрансформированный в Хвостатого Гаара был отброшен ударом ладони Нетеро и буквально впечатан в стену Башни Уловок.
Та же участь постигла Иллуми: еще один шлепок ладонью отправил его в полет, и он с силой врезался в кладку – звук удара был слышен даже издалека.
Одежда на Иллуми превратилась в лохмотья, одна рука безвольно свисала – похоже, в прошедшей битве ему досталось изрядно.
— Ну все, теперь на первом этаже драки запрещены, иначе – дисквалификация, — объявил Нетеро, обводя взглядом место побоища.
— Ту-ту-ту-ту-ту! — Несколько песчаных пуль просвистели мимо Нетеро, устремляясь прямиком в Иллуми.
Иллуми уклонился и метнул в ответ иглы Нэн, но те были сбиты ударом ладони.
Слова Нетеро, похоже, не возымели действия: противники продолжали бой, явно потеряв голову от азарта.
Главная проблема заключалась в том, что угрозы Нетеро не пугали. Дисквалификация?
Айлицзи пришел сюда отдыхать, а не ради лицензии Хантера, так что ему было все равно, получит он ее или нет.
Однако отдохнуть толком не вышло: Хисока и Иллуми лишь сильнее его утомили. Разве можно спустить такое с рук?
Поэтому первоочередной задачей оставалось устранение Хисоки и Иллуми!
— Хо-хо-хо-хо! Какая энергия! — Нетеро ничуть не обиделся, а лишь добродушно рассмеялся.
А затем он перешел к действию. Не прошло и секунды, как на ногах не осталось никого.
Сила! Невероятная сила. Айлицзи даже не успел понять, как был нанесен удар, – он просто почувствовал толчок в корпус. К счастью, ладонь коснулась его на удивление мягко, без какой-либо злобы.
Когда быстро двигался Хисока, Айлицзи мог хотя бы уловить смазанную тень, но атаку Нетеро он не ощутил вовсе.
Звание сильнейшего пользователя Нэн в мире явно не было пустым звуком!
Теперь все, наконец, присмирели. Айлицзи тоже успокоился и перестал рваться в бой.
Даже задира Хидан стал шелковым, осознав мощь Нетеро.
Вскоре всю компанию подняли на борт дирижабля. Те, кто еще минуту назад пытались убить друг друга, теперь мирно сидели рядом и пили чай.
Нетеро огласил решение Ассоциации Охотников касательно драки и неподчинения приказам.
— Ввиду того, что вы проигнорировали мои уговоры, ваше прохождение третьего этапа экзамена аннулируется, — произнес Нетеро, держа в руках листок бумаги.
— Значит, нам нужно пересдавать? — Спросил Иллуми.
Нетеро кивнул:
— Именно. Будем рады видеть вас на Экзамене на Охотника в следующем году.
— А! То есть мы вылетаем?! — Айлицзи тоже удивился; он не ожидал, что их исключат.
— Верно, таково решение Ассоциации. Если есть возражения, можете подать письменную жалобу, — с серьезным видом заявил председатель.
Глаза Айлицзи хитро блеснули, и он поинтересовался:
— Председатель, а можно узнать, сколько стоит нанять Двухзвездочного Охотника из Ассоциации для обучения Нэн?
Рука Нетеро на мгновение замерла, но он тут же ответил:
— У каждого свои расценки, так что точной цифры я тебе не назову.
— Тогда, может, посоветуете кого-нибудь посильнее? Я попробую связаться. А уж выйдет договориться или нет – это моя забота, — без тени стеснения продолжил наседать Айлицзи.
Хоть он и пробудил Нэн, и даже, можно сказать, разработал Хацу, да и общее представление имел…
… но на деле его знания о Нэн были поверхностны. В этом нет ничего странного: это как знать, что один плюс один равно двум, но не понимать почему.
— Хм! Ладно, — в конце концов согласился Нетеро. — Я дам тебе пару номеров, попробуй попытать счастья сам!
Получив согласие Нетеро, Айлицзи почувствовал, что этот экзамен прошел не зря.
Так Айлицзи выбыл из гонки на третьем этапе.
Впрочем, это было неважно. Призвав троицу Хинаты, он все равно не представлял, как проходить испытания дальше.
Вскоре дирижабль высадил Айлицзи и Хисоку в двух разных городах.
Изначально Айлицзи планировал преследовать Хисоку и Иллуми, но одно непредвиденное обстоятельство заставило его отказаться от этой идеи.
— Получается, после Трансформации в Хвостатого ты принудительно впадаешь в состояние Дзэцу на месяц? И все это время нинзюцу использовать нельзя, так?
Айлицзи потер подбородок. Он-то думал, что у Гаары трансформация проходит без последствий, а тут такой сюрприз – месяц вынужденного Дзэцу.
Срок вроде и небольшой, но и коротким его не назовешь.
Он попробовал перепризвать Гаару, но результат не изменился. Видимо, режим хвостатого зверя придется беречь как козырь на самый крайний случай.
— Ладно, давайте поскорее найдем безопасное место, а заодно прозвоним эти номера, — Айлицзи посмотрел на список из трех контактов и зацепился взглядом за имя «Биске».
В мире Охотников это был самый профессиональный мастер с, пожалуй, самой фундаментальной теоретической базой.
Обновлено: 19.02.2026