Глава 40 — Глава 40

Глава 40 Маленькая островная страна, летний день два года назад. — Поторопись! — Поторопись! — С такой скоростью выхватывания мечей вы все станете душами чужих мечей. Старший брат Садзиро из гимназии Тэнфу, как обычно, наставлял младших учеников, проходящих тренировку. Он неспешно шел мимо них, сохраняя серьезное выражение лица. Садзиро обладал крепким телосложением, был высок и могуч, занимался кэндо в додзё уже двадцать лет. Больше всего он гордился своим мастерством выхватывания меча. Скорость была столь велика, что всякий, видевший это, поражался. Именно этому его наставник Ивамото всегда учил его. Ивамото, посвятивший всю жизнь кэндо, часто полагался на принцип «кто первый ударит мечом, тот имеет больше шансов на победу». В былые времена он победил бесчисленное множество гимназий в городе, полагаясь на свою невероятно быструю руку. Поэтому Садзиро тренировался день и ночь, выхватывая меч тысячу раз в день без перерыва, и наконец достиг такого мастерства, что мог без протечки воды разрубить бочку. Тяжёлый труд принёс свои плоды: он трижды участвовал в Национальной конференции кэндо и на третий раз занял первое место. Мастер Ивамото был очень доволен и планировал в будущем передать ему управление гимназией кэндо. Внезапно из-за портика вошёл носильщик, подошёл к Садзиро и прошептал: — Брат, сюда пришёл кто-то, чтобы бросить вызов. — Он назвал своё имя, из какой он гимназии? — Он сказал, что ни с кем не связан и просто хочет сразиться с кем-нибудь. — Неужели ещё остались такие сумасшедшие? Веди меня посмотреть. Садзиро последовал за носильщиком через портик и подошёл к воротам гимназии. Увидев противника, он не смог сдержать смешка. Он думал, что соперником будет какой-нибудь мастер. Оказалось, что тот, кто пришёл бросить вызов, был ребёнком примерно того же возраста, что и носильщик, державшим в руке старинный самурайский меч. — Меня зовут Нобунага, можно ли с вами сразиться? — Дитя мое, это место не для твоих ошибок. Иди поиграй, — проговорил Садзиро, махнув рукой у двери. Сказав это, он сердито вышел, вернулся в додзё и продолжил руководить тренировкой учеников. Сторож уже собирался закрыть дверь, но увидел, что ножны самурайского меча в руке Нобунаги были вставлены, и дверь не удавалось закрыть. Сторож заметил, что противник вот-вот ворвется, и поспешно протянул руки, чтобы оттолкнуть его. В результате противник вытащил нож и направил рукоятью на живот сторожа. Одним быстрым движением нож быстро вернулся в ножны. — Старший брат, этот мальчишка сам вломился! Садзиро, который демонстрировал приемы выхватывания меча младшим, не мог не подумать, что этот мальчишка действительно смешон. Он тут же приказал: — Ямамото, Йодзи, вы двое разберитесь с ним. Это ребенок, просто вышвырните его, не причиняйте ему вреда. — Хорошо, старший брат. Эти двое младших были такими же крепкими и высокими мужчинами, как и он. Двое оглядели мальчика, который шел в прихожей. Это был действительно маленький ребенок. Ямамото шутливо сказал: «Старший брат слишком ненадежен. Я сам вынесу его. Ты можешь идти обратно». Йодзи счел, что сказанное им имеет смысл, и пошел обратно один. Пробежав всего несколько шагов, он услышал крик Ямамото: «Ай!». Он быстро повернул голову, чтобы посмотреть, и увидел, что Ямамото, держась за ногу обеими руками, сидел на земле и выдыхал от боли. Увидев это, Йодзи в гневе вытянул руки, подбежал к противнику и уже собирался схватить мальчика за плечи и поднять его. Вдруг, со щелчком, Йодзи сильно ударили ножнами по подбородку, и он отшатнулся, сделал несколько шагов и, наконец, упал на землю и потерял сознание. Ученики, упражнявшиеся в фехтовании в додзё, сбились в кучу, услышав звуки боя. Внезапно плотная толпа в даосских одеяниях окружила Нобунагу. Нобунага, не меняя выражения лица, двинулся вперёд с мечом, его ступни скользили по земле, не отрываясь от неё. — Раз у тебя есть пара навыков, мальчишка, бейся. Если сможешь одолеть десяток человек, я сражусь с тобой. Говоря это, Садзиро, стоявший в стороне от толпы, бросил Нобунаге деревянный меч. В ответ Нобунага, используя ножны, метнулся вбок, и брошенный ему деревянный меч отлетел в сторону. — Я не пользуюсь деревянным мечом и не владею ножом. Мне хватит ножен, чтобы справиться с ними. — Ах ты, паршивец! Слишком уж ты наглый. С криком «шу!» из толпы выскочил мужчина, занёс над головой деревянный меч и обрушил его на голову Нобунаги. Нобунага слегка отступил, а ножны в его руке метнулись к поясу противника. Быстро подняв и опустив их, он провёл удар. Мужчина рухнул на колени, деревянный меч выпал из его рук, и от чрезмерной силы удара клинок разлетелся вдребезги. Нобунага ускорил шаг, вынуждая всех нападать на него поочерёдно. Эта группа людей начала стремительно атаковать Нобунагу: один нападал прямо, другой наносил удар по корпусу, кто-то сзади целился в шею, а четвёртый слева подхватывал снизу. Нобунага, видя траекторию меча каждого противника, целенаправленно бил ножнами по ногам, подмышкам, животам и запястьям каждого из нападавших. Через минуту одиннадцать учеников были повержены и метались внутри и снаружи веранды. Остальные готовились к новой атаке, но были остановлены криком Садзиро. — Довольно! Вы ему не противники. Он растолкал толпу, держа в руке настоящий самурайский меч с ножнами, и подошёл к Нобунаге, его глаза горели боевым духом, когда он сказал: — Ты Нобунагу, верно? Меня зовут Садзиро. Ты когда-то был достоин моей настоящей стали. Независимо от исхода соревнования, хочу сказать, что в твоём возрасте иметь такую степень развития уже весьма примечательно. — Я это и сам знаю, а если бы не знал, то твой клинок мне бы об этом сообщил! Двое стояли на крыльце, глядя друг на друга, медленно двигаясь, меняя позиции, крепко сжимая рукояти своих клинков. Капельки пота медленно проступили на лбу Нобунаги, цепляясь за верхние веки, но он не моргал. Все зрители затаили дыхание, ожидая, кто начнет первым. Каждый чувствовал, что навыки выхватывания меча старшего брата настолько быстры, что убьют юнца, но это лишь оттого, что тот слишком невежествен. Но сам Нобунага знал, что он сражался весь путь сюда с улицы Метеоров, и каждый его удар и стиль был отточен им самим в реальных битвах жизни и смерти. Пронесся лёгкий ветерок, и колокольчики под карнизом зазвенели, издавая чистый звон. В тишине крыльца внезапно одновременно раздались звуки: «пинь, пинь, понг, понг», и звон металла, когда клинки соприкоснулись. Прошла секунда, и Нобунага с Садзиро уже провели шесть раундов. Они выхватывали сабли так быстро, что другие могли лишь слышать звук, но не могли ясно видеть тени клинков. — Поток клинков Тяньфэна действительно очень быстр, я проиграл. Нобунага убрал клинок и сказал, затем выпрямился и прижал руки к низу живота, чтобы кишки не вываливались наружу. Превозмогая сильную боль, он шаг за шагом вышел из додзё. — Принято, ничего не упущено. Садзиро слегка улыбнулся, остался на месте и смотрел, как тот уходит, пока ворота не закрылись. Внезапно Садзиро обеими руками опёрся на рукоять клинка и с глухим стуком упал на колени. Мастер Ивамото, который еще отдыхал, бросился в додзё и увидел, что спина даосской одежды Садзиро покраснела, а из длинной диагональной прорези хлынула густая алая кровь. — Идите, помогите старшему брату войти. — Мастер, вы же старик, это позор для вас, этот парень — сэннин. Рекомендуйте и собирайте, добро пожаловать в комментарии и обсуждения.