Бог сказал: «Да будет свет», — и стал свет.
Но Бог не сказал, откуда свет приходит и куда уходит… Однако Рой знал: что бы там ни говорил Бог, солнце восходит на востоке и заходит на западе, день за днем, месяц за месяцем, год за годом, и, невзирая ни на какие божественные речи, щедро изливает свой свет, озаряя этот мир.
На следующий день, в четыре часа утра.
Пробили напольные часы в углу.
Рой покинул мир Истребителей демонов, открыл глаза и вернулся в мир Охотников.
Он вскочил с кровати и, как обычно, оделся для утренней пробежки. Выбежав из Замка семьи Золдик, он помчался вниз по горной тропе. Пробегая через лес, он услышал свист клинка и бросил взгляд в ту сторону.
В глубине леса, у пруда, смутно виднелась фигура. Человек с бакенбардами и в очках с золотой оправой, держа меч обеими руками, сосредоточенно отрабатывал приемы Дыхания воды. Это был Гото.
Рой улыбнулся, не стал его беспокоить и побежал дальше.
Вскоре он достиг подножия горы. Там его взору предстал юноша с белыми волосами и лицом, похожим на свиную голову: вчерашний отек, только начавший спадать, сегодня распух с новой силой. Рой не удержался и, применив 【Эн】, заглянул в его мысли. Кастро был в замешательстве.
Вчера он снова, не смирившись с поражением, вызвал Гото на поединок и был избит еще сильнее, чем позавчера!
Он не понимал, как человек может внезапно стать настолько сильнее… Скорость восстановления ауры у Гото возросла, щелчки монетой стали более ловкими, выносливость увеличилась – все это было явным результатом практики Дыхания воды.
Человек не может вообразить то, что выходит за рамки его познаний. Пусть юноша пока побудет в неведении.
Свои и чужие.
Рой видел потенциал в Кастро и решил дать ему время. Когда Гото в совершенстве овладеет Дыханием воды и станет еще сильнее, тогда и настанет пора сорвать этот сочный плод.
Мысли проносились в его голове… Он приближался.
Кастро, услышав шаги, почтительно произнес:
— Молодой господин.
Рой пробежал мимо, оставив за спиной невысокую, но удивительно прямую фигуру юноши. Кастро с горечью думал о том, что когда-то на Небесной арене они были достойными соперниками, а теперь он не может одолеть даже его личного дворецкого. А вчера он и вовсе услышал, что метеорит, упавший на гору Кукуру, — дело рук молодого господина. Чувства, охватившие его, были словно содержимое опрокинутой банки со специями – кислые, острые, сладкие, горькие… В отчаянии он снова пошел к Гото, но лучше бы не ходил!
Он вернулся с еще большей свиной головой на плечах, избитый и подавленный сильнее прежнего.
К счастью, юноша ясно ощущал, что становится сильнее, и прогресс шел быстрее, чем на Небесной арене. Это служило ему хоть каким-то утешением и не давало впасть в уныние.
Топ-топ…
Рой, взмахивая ногами, вскоре исчез из поля зрения Кастро.
Он бежал в ровном темпе, не быстро и не медленно, каждый его шаг был словно выверен по линейке. Его контроль над телом достиг виртуозного уровня.
Вскоре он миновал горную тропу и оказался перед Вратами Испытаний.
Издалека он увидел дядю с залысиной, который показывал Курашизу, как правильно напрягать мышцы.
Девушка с золотистыми волосами, собранными в хвост, старательно отрабатывала стойку, шаги и дыхание. Сначала получалось неуклюже, но постепенно она освоилась, и, словно что-то поняв, ударила ладонью по Вратам Испытаний. Огромные врата не сдвинулись ни на миллиметр, зато Курашизу, вскрикнув от боли, принялась прыгать на одной ноге, прижимая к себе руку.
— Эх… ну куда ты так торопишься… — Зебро, увидев это, не знал, сердиться ему или смеяться. Подняв глаза, он заметил подбегающего Роя, потянул Курашизу за руку и, сняв шляпу, поклонился:
— Молодой господин, доброе утро.
— Угу, — Рой взглянул на Курашизу.
Девушка, прижимая руку к груди и закусив нижнюю губу, сдерживала боль и кланялась ему. В ее взгляде, полном трогательной беззащитности, читалось упрямство. Было очевидно, что она очень переживает, сможет ли пройти Тест для дворецкого.
— Поспешишь – людей насмешишь.
Бросив эту короткую фразу, Рой развернулся и побежал обратно по горной дороге. Курашизу молча смотрела ему вслед, затем глубоко вздохнула и сказала:
— Дядя, давай ещё.
Зебро покачал головой. Каков хозяин, таков и слуга. Упрямство Золдиков было известно всем, и их дворецкие были под стать – один упрямее другого.
И Кастро до этого, и эта девушка теперь… Нынешние новички, один другого сложнее.
Зебро надел шляпу и вдруг вспомнил себя в молодости – кажется, он был таким же несносным. Он хмыкнул.
— Дядя, ты, кажется, очень рад моей неудаче…
— Ха-ха-ха… да нет, когда у тебя всё получается, я тоже очень рад…
Отдаленный смех догнал Роя и донесся до его ушей. Юноша, с серьгами в виде Солнца, Луны и гор, наслаждался этим прекрасным утром. С улыбкой на губах он вернулся в свою спальню, зашел в душевую и, принимая душ, начал распределять очки.
Прошлой ночью он убил несколько мелких демонов и накопил более двадцати очков Жизненной энергии, которые тут же потратил.
Привыкший к боли, Рой, выйдя из душевой, внешне не сильно изменился, разве что рельеф его упругих, стройных мышц стал еще более выразительным.
Несмотря на холод, он с голым торсом сел за стол и, открыв «Записи о Западном континенте», начал искать информацию о «Вере». Он пытался понять, как использовать те два очка Силы веры, что появились на его панели характеристик, когда…
Гото, закончив утреннюю тренировку, вовремя вкатил в комнату тележку для еды. Подавая Рою завтрак, он сообщил важную новость:
— Молодой господин, на «объявление», что вы разместили на сайте Охотников, откликнулись.
— Кто? — спросил Рой, откусывая сэндвич и поднимая на него глаза.
Гото поправил очки в золотой оправе на переносице:
— Женщина по имени Эллена.
— Она говорит, что видела в тайном месте существо по имени «Слонотапир», которое может заставить вещи исчезнуть одним движением хобота. Похоже, это Магический зверь типа «Обратная Материализация», которого вы ищете.
Рой, запивая молоком последний кусок сэндвича, невозмутимо слушал. Он понимал: за именем Эллены скрывался Джин!
Судя по текущей хронологии, тот уже должен был высадиться на Острове Жадности и приступить к созданию одноименной игры, используя весь остров как полигон.
— Она назвала время?
Рой закончил завтрак и неторопливо вытер рот бумажной салфеткой.
— В этом-то и странность, — ответил Гото.
Молодой дворецкий прищурился:
— Она сказала, чтобы молодой господин ждал письма, и ещё…
Гото осторожно взглянул на Роя.
— Перед этим молодой господин должен выполнить одно её условие.
— Какое условие?
— Она сказала, что хочет проверить уровень молодого господина.
— О, — Рой искоса взглянул на него. — И как же?
— Она хочет, чтобы молодой господин помог ей с побегом из тюрьмы!
Обновлено: 16.02.2026