Так быстро освоил основы?
В кипарисе зияла дыра размером с чашу — такая, что пролезет голова и не застрянет. Сабито и Макомо наблюдали за этим в оцепенении.
Они, конечно, были готовы к тому, что Эйитиро с его-то талантом молниеносно освоит технику дыхания, как только за нее возьмется. Но выучить все стили всего за полдня… это было уже слишком.
«Он просто рожден для меча», — только и мог подумать Сабито, пытаясь найти этому объяснение.
— И не только, — Макомо указала на грудь Эйитиро. — Ты заметил? Его дыхание выровнялось… Оно вошло в один ритм с низвергающимся потоком, обрело гармонию. Кажется, он что-то постиг.
— Это Ритм воды, — произнес Сакондзи Урокодаки. Он ясно чувствовал присутствие Сабито, Макомо и других своих погибших учеников. Его глубокие глаза с удовлетворением следили за Эйитиро, и он с ноткой сожаления добавил:
— Жаль, что я не взялся за него раньше.
За полдня освоить форму, за день — постигнуть суть. Старик заложил руки за спину. Интуиция подсказывала ему, что очень скоро можно будет обучить Эйитиро Постоянной полной концентрации. Теперь все его надежды были связаны с этим юношей.
Гию Томиока часто писал ему, что недостоин звания Столпа Воды. Если бы Сабито не спас его, он бы погиб на горе Фудзикасанэ, не пройдя отбор, и потому не имеет права носить это имя. Хоть Гию и молчал об этом все эти годы, Сакондзи Урокодаки прекрасно понимал: его ученик ждет, когда он найдет и взрастит достойного преемника.
«Что же подумает Гию, когда вернется и увидит Эйитиро?» — размышлял Урокодаки.
Словно в ответ на его мысли — или же тоска ученика и учителя действительно нашла отклик друг в друге — с громким криком прилетел Ворон уз. Он опередил Гию Томиоку и доставил на гору Сагири личное письмо от Убуясики Кагаи.
— Кар-р! Письмо от господина!
Сакондзи Урокодаки на мгновение замер, а затем, развернув письмо, застыл в изумлении.
— Ого! Старший брат Гию возвращается! — воскликнула Макомо, заглядывая ему через плечо.
Рядом с ней стоял Сабито с едва заметной улыбкой на губах. Услышав новость, Синсукэ, Фукуда, Симидзу и остальные духи тоже радостно засуетились.
— Правда? Дай-ка взглянуть…
Порыв призрачного ветра подхватил письмо, и оно, перелетая из рук в руки, пошло по кругу. Вскоре духи узнали, что Гию Томиока возвращается с особым заданием: проверить успехи Эйитиро.
— Вот это новость! Просто отличная! — расхохотался Синсукэ. — Учитель как раз ломал голову, как устроить Эйитиро итоговое испытание, а оно само его нашло!
— На этот раз я с тобой согласен, — впервые за долгое время поддержал его Фукуда, кружа вокруг письма и хлопая себя по бедру. — Столп в качестве экзаменатора для Эйитиро — лучше и не придумаешь! Этот парень слишком долго скрывал свою силу, лишь время от времени всех нас шокируя. Пора бы уже нащупать его предел, пусть немного остынет. Это собьет с него спесь, чтобы он, покинув гору, не стал недооценивать демонов и не поплатился за это дорогой ценой.
Письмо, прошелестев на ветру, плавно опустилось обратно в руки Сакондзи Урокодаки.
Старик сложил его и убрал в рукав. Он снова посмотрел на юношу под водопадом. Тот, целиком погруженный в мир фехтования, ничего не замечал вокруг, усердно оттачивая движения. Его тренировочный меч, сливаясь с потоком, выполнил безупречный «Удар прилива» — техника становилась все совершеннее.【Напоминание: Фехтование +50】
【Фехтование: Iv3 (160/10000)】
【Дыхание воды: Начальный уровень (78/100)】
Наступил вечер. Закатное солнце окрасило водопад бликами света.
Эйитиро выполнил последний удар — десятый стиль Дыхания воды, «Непрерывный поток». Меч, соединившись с падающей водой, породил ревущего водяного дракона, который устремился в омут.
Бум! Омут взорвался, разлетевшись мириадами водяных стрел. Вонзаясь в деревья на берегу, они оставили в стволах множество мелких, аккуратных отверстий.
Когда брызги осели, юноша по-прежнему стоял под водопадом. Опершись на тренировочный меч, он застыл на большом, гладко отполированном водой камне. Закрыв глаза, он о чем-то размышлял, и вид у него был такой, словно он еще не закончил.
— О чем он задумался? — Макомо уже ушла с Сакондзи Урокодаки в дом готовить ужин, а Синсукэ подлетел к Сабито и с недоумением посмотрел на Роя. — Неужели этот Эйитиро чем-то недоволен? Он за день выучил все стили, чего ему еще не хватает?
Синсукэ этого не понимал.
— В этом и заключается разница между нами, заурядными воинами, и гениями, — ответил Сабито. Он и сам не до конца понимал, что происходит, но был уверен:
— Эйитиро, должно быть, что-то почувствовал…
«Какую-то незавершенность… — понял он. — В Дыхании воды не может быть всего десять стилей. Должен быть и одиннадцатый, и двенадцатый, и даже больше…»
Рой вспомнил одиннадцатый стиль Гию Томиоки, «Штиль». Создав вокруг себя простую Территорию воды, он обратил видимый поток в невидимую защиту и отразил Искусство демонической крови Пятой низшей луны, Руи. Этот стиль идеально соответствовал его невозмутимому, молчаливому характеру. Осознание осенило Роя…
«И Нэн, и Фехтование, и даже Искусство демонической крови — все в конечном счете сводится к личности пользователя. Кто я? Чего я хочу? Как говорил отец Сильва, сначала — Вопрошание сердца, а затем — практика. Только так можно создать Нэн-способность, что идеально подходит именно тебе…»
«Но тогда возникает вопрос: как связаны солнце и вода?»
Рой прекрасно слышал слова Сакондзи Урокодаки о «Ритме воды». Он с самого начала понимал, что дело не в его выдающемся таланте к Дыханию воды. Все это благодаря тому, что в основе лежало Дыхание солнца, которым он владел на Продвинутом уровне.
Ведь именно из Дыхания солнца родились пять основных дыханий: ветра, грома, воды, пламени и камня, — а уже из них произошли более редкие стили змеи, зверя, любви и тумана. Именно поэтому Рой так быстро овладел первыми десятью стилями Дыхания воды.
Но на этом все и заканчивалось. Чтобы создать свой собственный, одиннадцатый стиль, как это сделал Гию Томиока, требовались время и озарение.
— Солнце и вода… — пробормотал Рой. Он открыл глаза. Весь небосвод был залит багрянцем заката. Юноша глубоко вздохнул и вложил меч в ножны.
— Эйитиро! Эйитиро! — махали ему рукой старшие товарищи во главе с Сабито. Рой тепло улыбнулся и одним прыжком вылетел из воды на берег, направляясь к дому.
Вечером он поужинал с Сакондзи Урокодаки — ели сашими с рисом и немного суши с дикими овощами, — а затем, так и не найдя ответов на свои вопросы, лег спать прямо в одежде и вскоре крепко уснул.
Говорят, что за тренировками не замечаешь течения времени, и это не шутка.
Уставший за день Рой почувствовал привычное ощущение падения и, как обычно, вскоре проснулся.
Он покинул мир Истребителей демонов и вернулся в свой. Перед глазами расстилалось синее море, затянутое сплошной пеленой грозовых туч.
Раскаты грома сотрясали воздух, закладывая уши.
— Который час?
— Шесть утра, молодой господин, — ответил Гото.
— Шесть утра? — переспросил Рой. Если бы Гото не сказал, он бы подумал, что уже шесть вечера. Небо было неестественно темным.
— Это шторм! — Курашизу с тревогой посмотрела на тучи и, набрав в грудь воздуха, произнесла:
— Надвигается шторм!
Обновлено: 21.01.2026