Это он!
Внезапная, ошеломляющая перемена вмиг оборвала весь шум и гвалт.
Отрубленная рука Кларка, подхваченная ветром, взлетела в воздух и рухнула в море, где её тотчас поглотили волны.
Кровь хлынула фонтаном. Паристон и Голь застыли в изумлении. Удар прошёл в считанных сантиметрах от их плеч, пробил борт и оставил на палубе идеально ровный, прямой разрез.
— Эй, эй, мой корабль! — Максим, сладко спавший до этого, от испуга свалился со стула. Через окно он увидел ужасающую борозду, тянувшуюся от носа до самого борта — зрелище похлеще удара молнии!
— Рой... Золдик... — проговорил златовласый юноша, приходя в себя. Улыбка полностью исчезла с его лица.
Голь поспешно оторвал полосу ткани и перевязал руку Кларка, оказывая первую помощь. Стиснув зубы, чтобы не издать ни звука, Кларк яростно уставился на Роя и, воспользовавшись моментом, закрыл свои узлы ауры, переходя в Дзэцу, чтобы ускорить заживление.
Юноша неторопливо шёл вперёд, прямо по следу от своего удара. В этот миг все схватки, казалось, замерли. Сражавшиеся расступились, освобождая ему дорогу.
На его лице не было ни тени эмоций — ни печали, ни радости. Он просто молча смотрел на троицу Паристона.
Паристон вынул руки из карманов и спокойно спросил:
— Почему? Ты же знаешь, мы не хотели становиться твоими врагами, поэтому и избегали тебя... Уверен, твоего ума достаточно, чтобы это понять.
Тот, кто наслаждался ненавистью других, теперь сам её испытывал... Это удушающее чувство едва не сводило Паристона с ума. Его руки невольно окутала аура.
Топ... топ...
Рой сошёл с носа корабля, ощущая на себе взгляд Курадзин, прошёл мимо застывшего мужчины с кинжалом и через несколько шагов оказался рядом со странным человеком.
В пустых глазах того мелькнул отблеск. Он упрямо вскинул голову и холодно фыркнул:
— Я не просил тебя о помощи.
— Заткнись! С тобой я разберусь позже! — Рой выставил меч-трость вперёд, направляя остриё прямо в горло Паристону. — Нападайте втроём. Моему глупому младшему брату не хватило силёнок справиться с тремя, так что позвольте старшему брату проверить, из какого теста вы сделаны...
Что он имеет в виду?
— Он твой родственник? — Паристон взглянул на странного человека, которого Рой заслонил собой, и его осенило. Он тут же убрал свою ауру, развёл руки в стороны и изобразил на лице улыбку. — Недоразумение... всё это недоразумение... Знали бы мы, что он из твоей семьи, ни за что бы не тронули...
Вот уж действительно, свои против своих...
Кровь на обрубке руки Кларка остановилась. Когда до него дошёл смысл происходящего, к горлу подкатил ком застывшей крови, и он едва не лишился чувств.
«Ещё один Золдик?!»
«Какого чёрта ты раньше не сказал?! Я бы тогда и пальцем тебя не тронул!»
— Успокойся, кровь снова пошла... — Голь похлопал Кларка по плечу и холодно посмотрел на братьев — Роя и Иллуми.
С появлением Роя на борту он ощутил, как незримое давление начало расти в геометрической прогрессии.
Рой держал меч-трость наизготовку и не собирался его опускать. Дело было не в фамилии Золдик и не в статусе обычных людей.
— Раз уж вы решили напасть, будьте готовы получить сдачи.
Теперь говорить что-либо было поздно!
[Магнетизм: Гнёт Гравитационного Меча!]
В тот же миг воздух вокруг рук и ног Паристона, Голя и Кларка будто сгустился и сковал их!
Все трое почувствовали, как их тела резко потяжелели, словно на них сверху обрушился гигантский валун. С треском «Крак!» их ноги проломили палубу и увязли в досках!
А следом... сверкающее лезвие, игла из Нэн и несколько монет устремились к их жизненно важным точкам, пользуясь секундным замешательством.
— Я сказал, мне не нужна твоя помощь! — Иллуми, упрямый как осёл, рванулся к Кларку.
Рядом с ним, опережая его на шаг, оказался Гото!
Молодой дворецкий поправил очки на переносице и, проскользнув мимо плеча Роя, устремился к Голю. Град монет, сравнимый по мощи с пулями, обрушился на противника.
— Прошу прощения, молодой господин, но я не могу просто стоять и смотреть. Прошу вас понять...
Один... второй... «Ну и создаёте же вы мне проблемы...»
Удар меча оказался быстрее Нэн-игл и монет. Рой, словно прогуливаясь по саду, двинулся на Паристона.
Раздался глухой треск — это вздыбились доски палубы. Вихрь щепок заблокировал иглы и монеты, но не смог остановить удар меча. Лезвие просвистело у самого уха Паристона, срезало прядь его золотистых волос и унеслось в сторону моря.
БУМ! Поверхность воды взорвалась, образуя воронку.
Паристон дёрнул бровью, отчётливо ощутив исходящую от клинка смертоносную остроту. Он расстегнул пуговицы, снял пиджак, оставшись в белой рубашке.
— Честно говоря, я не люблю драться. Но... раз уж ты не желаешь слушать... Кларк, Голь! Не сдерживайтесь! Убить!
Человек, которому суждено было стать вице-председателем Ассоциации Охотников, не был лишён решимости!
Когда доводы разума исчерпаны, на первый план выходит грубая сила, способная сокрушить и сломить любого врага!
Получив приказ, Кларк и Голь отбросили все сомнения. Какая разница, Золдик или нет — сначала убить, потом разбираться!
Их ауры вспыхнули, и они сошлись в бою с Гото и Иллуми...
Бам! Бам! Бам! — воздух наполнился непрекращающимся звоном стали. У Максима едва не случился сердечный приступ от жалости к своему судну. Он без умолку кричал:
— Полегче! Мой корабль! Мой корабль!
Рядом с ним в капитанскую рубку набились перепуганные члены экипажа и экзаменуемые. Все попрятали головы, и никто не осмеливался даже заикнуться о том, чтобы вмешаться...
Рой взмахнул мечом, описывая в воздухе изящный круг. Его аура окутала клинок, заставив его сиять холодным светом. Одним ударом он разрубил летевшую в него доску и вновь, используя совершенную технику «Тёмного шага», ринулся на Паристона.
[Дыхание Солнца, Седьмой стиль: Солнечный Укол!]
От трения о воздух остриё клинка вспыхнуло огнём. Благодаря силе, подкреплённой более чем сотней очков выносливости, удар Роя оказался невероятно быстрым. С пронзительным свистом он в мгновение ока приблизился к сердцу Паристона.
Златовласый юноша прищурился, поднял правую руку и легко щёлкнул пальцами:
— Явись, Шахматная доска!
Шахматная доска в чёрно-белую клетку мгновенно раскинулась вокруг него. Тут же послышалось лошадиное ржание. «И-и-иго-го!..»
С белых клеток внезапно выпрыгнули восемь коней в полной броне, с рыцарями на спинах. Вооружённые длинными копьями, они преградили Рою путь!
«Шахматная доска... рыцари... полный контроль над полем боя. Нэн-способность, основанная на игровой стратегии. Надо же, как в твоём духе, Паристон».
Восемь копий устремились к нему. Рой на полпути изменил тактику, сменив «укол» на «подсечку», а затем исполнил «Круговой разрез»...
Огненный клинок, сверкая холодной сталью, отсёк наконечники копий вместе с руками, что их держали. В следующее мгновение рыцари натянули поводья, и их кони, встав на дыбы, обрушили свои копыта на Роя!
— Боже правый... что я только что видел?
— Почему его меч горит?
— Почему тело вдруг стало таким тяжёлым?
— А эти кони в броне... и рыцари... что это вообще такое?
Сияние клинков непрерывно мелькало перед глазами. Случайно вырвавшийся сгусток ауры разбил окно и влетел в капитанскую рубку. Все, кроме Максима, вздрогнули и сбились в кучу...
Так вот он какой... настоящий экзамен на Охотника?
Курадзин, затаившись в безлюдном углу, ошеломлённо смотрела... В её прекрасных зрачках отражалась лишь фигура юноши, который, орудуя мечом-тростью, рисовал в воздухе бесчисленные росчерки клинка.
Обновлено: 21.01.2026