— Вот она, фирменная кошачья походка Киллуа!
Ведущий не унимался, а на арене тем временем Киллуа кружил вокруг своего противника, изучая его.
Он не спешил атаковать.
Семейные принципы приучили его всегда начинать бой с наблюдения, чтобы определить, по силам ли ему противник, и, в идеале, убить его с одного удара.
— А вот Гученг бросается в атаку!
— Он наносит первый удар!
— Принесёт ли он ему очки?!
Юноша на другой стороне ринга уже рванулся вперёд, его движения были лёгкими и стремительными, скорость — невероятной.
Удар ногой с разворота.
— Я не буду тебя недооценивать из-за твоего возраста.
— Любой противник заслуживает того, чтобы с ним бились в полную силу!
— Даже если ты уже дважды проиграл на сотом этаже.
Серьёзно произнёс Оу Гученг, на его юном лице читалась полная сосредоточенность.
Он смотрел записи боёв: два предыдущих поражения Киллуа были засчитаны после того, как он сам сдавался.
При этом его противники получали ранения, а он сам оставался почти невредимым.
— Цыц, в этот раз я точно выиграю.
Киллуа присел, уклоняясь от удара, и сложил пальцы правой руки вместе.
Его ногти заострились, превратившись в подобие острой бритвы.
Его скорость была ещё выше, чем у противника, и в мгновение ока его рука уже неслась к шее Гученга.
Глаза Гученга расширились от ужаса, волосы на затылке встали дыбом — он почувствовал смертельную угрозу.
Используя инерцию от собственного удара, он резко развернулся всем телом.
После обмена ударами они поменялись местами.
Гученг с серьёзным видом посмотрел на противника и провёл рукой по шее — на пальцах осталась кровь.
Судья поднял флажок.
— Эффективная атака!
— Киллуа зарабатывает первое очко!
Победитель на Небесной Арене определялся по очкам.
Эффективная атака — одно очко.
Критический удар — два очка.
Победа присуждалась при наборе десяти очков или при нокауте противника.
Решение о начислении очков принимали судьи, в чьей компетентности сомневаться не приходилось — все они были лучшими в своём деле.
Многие из них и сами были первоклассными бойцами, так что случаев несправедливого судейства на Небесной Арене практически не бывало.
На юном лице Киллуа появилась самодовольная улыбка.
Кевин, сидевший на трибуне среди ликующей толпы, нахмурился.
— Да как так, даже ребёнок сильнее меня?
— Этот мир и вправду опасен.
Он говорил о боевой технике.
Бой на арене продолжался.
Однако ситуация в корне изменилась: теперь уже Киллуа атаковал, а Гученг был вынужден защищаться.
И каждая атака Киллуа была нацелена на то, чтобы убить.
Счёт быстро стал восемь — два.
— Этот Гученг ведь сильнее предыдущего противника, верно?
— Почему же Киллуа так его превосходит?
Спросил один из зрителей рядом с Кевином.
Ему ответил, очевидно, давний поклонник Киллуа, с некоторой гордостью в голосе:
— Эх, ты не в теме!
— Этот мальчишка очень силён и с каждым боем становится всё лучше.
— Я своими глазами видел, как он за два месяца прошёл путь от первого до ста сорокового этажа.
— В прошлый раз я думал, что он победит, но не знаю, почему он сдался после нескольких пропущенных ударов.
— Может, слишком мал ещё, выносливости не хватает.
Кевин, наблюдая за боем, прислушивался к разговорам болельщиков.
Он должен был признать, что у завсегдатаев Арены глаз был намётан.
По крайней мере, до тренировок с Бисквит его собственная наблюдательность вряд ли была лучше.
Впечатляет.
— Какой жестокий ребёнок, он же каждым ударом пытается убить противника, — недовольно проворчал мужчина средних лет.
Рядом с ним, как назло, оказался ещё один фанат Киллуа:
— Вы, наверное, не из этих мест?
— А что, есть проблемы?! — нахмурившись, огрызнулся мужчина.
Они находились в Республике Мин Джол-ик, одной из пяти великих держав, и её жители, что неудивительно, были весьма высокомерны.
Фанатик примирительно махнул рукой и с улыбкой сказал:
— Я не хотел вас обидеть, но Киллуа… он ведь из семьи Золдик.
— И что с того?
— Как что?
— Это же знаменитая семья наёмных убийц!
— Они из соседней страны, Республики Падокия, и у них там всё легально.
— Удивительно, правда?
— И такое бывает?
В этот момент на ринге прозвучал свисток.
— Критический удар!
— Победитель — Киллуа!
— Шестилетний боец сто пятидесятого этажа!
Победив, Киллуа перешёл на сто пятидесятый этаж.
Трибуны взорвались оглушительными аплодисментами.
А на арене тем временем лежал поверженный Гученг, зажимая рукой кровоточащую рану на животе.
Дежурившие врачи уже спешили к нему на помощь.
Киллуа же, если не считать пыли на одежде, выглядел так, будто ничего и не произошло.
Он с сияющей детской улыбкой помахал зрителям, вызвав новую волну восторженных визгов.
…
Кевин уже заполнял анкету у стойки регистрации.
Сотрудница объясняла ему правила Небесной Арены.
Чем выше этаж, тем больше призовые.
После сотого этажа бойцам предоставляли отдельную комнату в отеле звёздного уровня.
Каждые десять этажей считались новым уровнем, а сотый и двухсотый были своего рода рубежами.
На этажах выше двухсотого призовых уже не было, там сражались в основном за честь и славу.
А призовые были весьма щедрыми: после сотого этажа они исчислялись миллионами, после сто пятидесятого — десятками миллионов.
За победу на сто девяностом этаже давали целых двести миллионов.
Неудивительно, что это место притягивало столько мастеров боевых искусств.
Всё дело в деньгах.
— Желаете сразиться прямо сейчас?
— Уже можно? — удивлённо спросил Кевин.
Сотрудница кивнула:
— Если вы согласны, мы можем организовать бой прямо сейчас.
— Что ж, давайте.
Кевину почти не пришлось ждать.
Специальный человек проводил его на арену.
Поскольку он был новичком с первого этажа, арена была довольно скромной.
Но, что интересно, даже на боях первого этажа трибуны были почти полны.
В ожидании боя Кевин отдыхал в комнате для бойцов, наблюдая за происходящим на арене по телевизору.
Он быстро понял, почему даже самые низкоуровневые бои привлекали столько зрителей.
Оказывается, здесь принимали ставки.
Это и был основной источник дохода Небесной Арены.
Многие постоянно следили за боями новичков, выискивая перспективных бойцов и ставя на них.
Кевин смотрел один бой за другим.
Все они заканчивались очень быстро: либо один из противников был на голову сильнее и побеждал нокаутом, либо два слабака быстро набирали нужное количество очков.
— Боец Кевин, ваш выход.
Кевин поднялся и направился к арене.
На нижних этажах, где бои шли непрерывно, не было специальных комментаторов, лишь несколько сменявших друг друга судей.
Только выйдя на ринг, Кевин увидел своего противника.
Кажется, ровесник?
На вид ему было лет двадцать.
Да, этому телу и вправду было всего двадцать.
Несомненно, он был вундеркиндом.
— Опять белые волосы? — не сдержал он ворчания.
Его противником был высокий, худощавый молодой человек, чьей самой заметной чертой были длинные белые волосы и кепка-гаврош.
Только не ещё один из семьи наёмных убийц.
Хотя в этом мире цвет волос у всех был разный, белые всё же встречались редко.
— Привет, меня зовут Кайт, — дружелюбно представился противник.
Похоже, нет.
Но Кевин не расслаблялся, он нахмурился и оставался начеку.
— Да, я Кевин.
Вот же не повезло.
Его противник оказался пользователем Нэн.
Из всех бойцов, что он видел, пользователей Нэн было всего несколько, и надо же было в первом же бою наткнуться на одного из них.
Неужели пользователи Нэн притягиваются друг к другу?
Обновлено: 19.01.2026