Глава 18 — Глава 18

Щёлк! Раздался сухой щелчок, словно сработал фиксатор. Алхимический стол, всё это время находившийся в материализованном состоянии и чьи чаши весов бешено вращались, замер. Одновременно с этим пробирка в основании стола выдвинулась наружу. Кевин, всё это время вынужденно стоявший рядом, с глухим стуком рухнул на пол. — Фу-ух! Он жадно хватал ртом воздух. — Это утомительнее, чем спарринги с Вингом. Сказал Кевин, вытирая пот со лба. За этот час он промок до нитки. Во время создания зелья его аура непрерывно расходовалась. Вначале он этого не чувствовал, но под конец, когда силы и аура были уже на исходе, способность продолжала вытягивать их из него. Эта усталость отличалась от боевой. Это было чувство опустошения, которое он ощущал всем телом, даже просто сидя на месте. Ощущения были куда неприятнее, чем после боя. Собрав последние силы, он поднялся. Нужно было вытащить пробирку, иначе эта штуковина так и будет висеть в воздухе, пожирая его ауру. Как только он извлёк зелье, алхимический стол тут же исчез. Кевин плюхнулся на стул, расслабленно откинувшись на спинку и безвольно покачивая в руке пробирку. Сквозь прозрачное стекло виднелась оранжево-красная жидкость, похожая на расплавленное железо. — Как бы то ни было, после тренировок я наконец-то могу создавать теоретически возможные зелья. Именно так. Хотя рецепт этого зелья и был запечатлён в его памяти, в воспоминаниях не было ни одного упоминания о готовом продукте. Всё дело в том, что у этой Нэн-способности было одно ограничение. Говоря простым языком, в начале процесса создания зелья выходная мощность зависела от высвобождаемого объёма ауры Кевина, и при этом он постоянно находился в состоянии Дзэцу. Чем больше был его высвобождаемый объём ауры, тем выше была мощность, тем меньше времени требовалось на создание, и тем короче был период пребывания в Дзэцу. А общее количество «электроэнергии», затраченное на создание, соответствовало его общему запасу ауры. Что же произойдёт, если условия не будут соблюдены? Верно, «отключение питания». Весь процесс остановится, и все затраченные усилия и материалы пойдут прахом. В основном было жаль материалов, ведь чем они были качественнее, тем более мощное зелье можно было создать, а чем мощнее зелье, тем больше требовалось общего запаса ауры. Таким образом, чем сильнее становился пользователь, тем более ценные ингредиенты он мог потерять в случае неудачи. Здесь можно было полагаться только на опыт. Ранее Кевин уже сталкивался с неудачей и, прервав эксперимент, разобрался в этом процессе. Теперь, вооружившись новыми знаниями, он куда яснее понимал свою способность. Кевин посмотрел на пробирку в руке. — Назову-ка я его «Зелье силы». Все созданные им зелья, будь то яды или усиливающие эликсиры, действовали всего пятнадцать минут. — Поэтому и «Мгновение сна»? Как метко. Он отложил зелье, выключил свет и лёг на кровать. Лёжа в темноте с открытыми глазами, он, несмотря на усталость, не хотел спать. — Так, а что насчёт моей собственной Нэн-способности? Невольно спросил он себя. Честно говоря, будучи Усилителем, он не мог придумать ничего вычурного, да и не подходили ему такие способности. Для самого сильного в плане прямой атаки типа, простота и прямолинейность — лучший выбор. — Создавай, основываясь на своей изначальной идее, на самой сути своих желаний. В его голове всплыли слова Бисквит. Но как этого достичь? Его изначальной идеей, без сомнения, было создать способность, которая бы сочеталась с «Мгновением сна», с его невероятным контролем над аурой и с восьмидесятипроцентной эффективностью в других типах. Но при этом он не мог не учитывать цену, которую приходилось платить, — ужасную обучаемость его тела. У него не было проблем с координацией, мозг работал отлично, и новые знания он усваивал на лету. Но вот тело училось из рук вон плохо. А будучи Усилителем, он мог создать способность, либо усиливающую предметы, либо какое-то из его собственных качеств. Усилить «Мгновение сна»? Эта мысль была тут же им отвергнута. Пользы от этого было бы немного, а его мощный атакующий потенциал стал бы посредственным. Не говоря уже о том, что его феноменальный контроль над аурой и восьмидесятипроцентная эффективность в других типах остались бы не у дел. И, честно говоря, по мере того как он всё больше узнавал о Нэн, «Мгновение сна» уже не казалось ему таким уж сильным. Ограничений было слишком много. Это была чистой воды вспомогательная способность. А он был жадным и хотел всего и сразу. Его собственная Нэн-способность должна была стать связующим звеном, которое объединило бы три его главных таланта. Лишь заставив все свои дары работать сообща, он сможет стать по-настоящему сильным. Но как это сделать? Сонливость постепенно одолевала его. … На следующий день. Кевин сидел на зрительской трибуне арены «B» на 145-м этаже Небесной Арены. Он купил билет и теперь, как и все, наблюдал за боем внизу. Говорили, что сегодняшний поединок будет очень жарким, с участием одного весьма популярного бойца. Вчера ему с трудом удалось урвать билет. Честно говоря, он был в предвкушении. Ведь в прошлом мире ему никогда не доводилось бывать на настоящих боях, не говоря уже о таких, где порой случались и смертельные исходы. Трибуны были забиты до отказа. Ведущий восторженно кричал в микрофон. — Дамы и господа! Долгожданный поединок вот-вот начнётся! — Давайте поприветствуем наших бойцов! Трибуны взорвались аплодисментами, зрители скандировали прозвища двух бойцов. У одного из них фанатов было явно больше, они составляли процентов восемьдесят всей аудитории, и среди них было немало женщин. Хотя он и не видел статистики, но на глаз было заметно, что большинство зрителей на Небесной Арене — мужчины. Похоже, это и есть тот самый популярный боец. — Давайте поприветствуем нашего первого участника, восходящую звезду додзё Ко-бу, шестнадцатилетнего «Бурный Поток» — Оу Гученга! Трибуны взорвались аплодисментами, но не слишком бурными, скорее из вежливости. На арену вышел молодой парень в голубом кимоно. Да, очень молод. Судя по всему, хорошо владеет ногами. Анализировал Кевин с трибуны. — А его противник — юный убийца из знаменитой семьи Золдик, всего за два месяца добравшийся до 140-го этажа в свои шесть лет, «Белый Кот» — Киллуа Золдик! Боец ещё не появился, а трибуны уже сотрясались от рёва и пронзительных визгов. Кевин невольно поковырял в ухе, но ещё больше его поразил возраст, названный ведущим. Шесть лет! Это вообще как? Пока он недоумевал, на арену вышел мальчик. Симпатичное личико, копна растрёпанных белых волос и недовольное выражение лица. Он, кажется, что-то кричал в сторону трибун, стиснув зубы. На взгляд Кевина, этот ребёнок был обычным человеком. Нет, не совсем обычным, но точно не пользователем Нэн. Неужели не пользователь Нэн? Это удивило Кевина ещё больше. Нужно отбросить старые мерки и взглянуть на этот мир по-новому. — Какой ещё «Белый Кот»! Хотя бы «Белый Волк»! Или «Леопард»! Киллуа был крайне недоволен. Это прозвище совершенно не соответствовало его образу, звучало так, будто он какое-то домашнее животное. Когда он запрыгнул на ринг, его противник уже стоял в боевой стойке, и в его взгляде не было ни тени пренебрежения.