Глава 4 — Глава 4. Загнать тигра, поглотить волка и устроить засаду

**Глава 4. Загнать тигра, поглотить волка и устроить засаду** *Бум!* Чудовищной силы взрыв сотряс окрестности, выбросив в ночное небо столб огня и едкого дыма. Этот грохот мгновенно приковал к себе внимание всех: патрульных полицейского управления, рыскающих по подворотням бандитов и даже обычных горожан, в чьих окнах испуганно дрогнули стекла. В это время Лион Пестер уже скользнул к мусорному баку на противоположной стороне улицы. Его пальцы сомкнулись на холодном металле спрятанного кейса, и он с тихим торжеством извлек его на свет. Щелкнули замки. Лион бегло проверил содержимое — аккуратные брикеты наркотиков были на месте. Не теряя ни секунды, он рванул к эпицентру недавнего взрыва и бросил кейс прямо посреди хаоса. Уходя, он привычным движением сорвал чеку с гранаты и швырнул её следом за чемоданом, чтобы окончательно «дорисовать» картину преступления. *Грох!* Второй взрыв окончательно поставил точку. Звуки сирен полицейских машин, и без того спешивших к месту происшествия, стали пронзительнее и ближе. Лион, словно тень, растворился в ночных переулках, надежно скрывшись из виду. Тем временем Пабо, изнывавший от томительного ожидания, наконец услышал долгожданную трель телефона. — Это Семья Кольер? — прорычал он в трубку, не скрывая ярости. — Ты уверен? — Да, господин, абсолютно, — голос на том конце был тверд и решителен. — В последнее время в город не входила ни одна другая крупная банда, кроме них. Едва Пабо положил трубку, собираясь отдать распоряжения, как телефон зазвонил снова. Он нахмурился и поднес аппарат к уху. — Что ты сказал?! Наши офицеры вступили в стычку с людьми из Семьи Кольер, и те подорвали себя, забрав с собой пятерых наших?! На лбу Пабо вздулись вены. Он стиснул зубы так, что послышался скрип. — Откуда такая уверенность, что это именно Семья Кольер? — Сэр, на телах погибших преступников обнаружены их характерные татуировки. Более того, на месте происшествия разбросано огромное количество наркотиков. Очевидно, эта группа просто не успела их спрятать. — Хорошо! Я понял! — Пабо в ярости смахнул всё содержимое рабочего стола на пол. Тяжелый кулак обрушился на дубовую столешницу. В его глазах вспыхнула такая жажда крови, что, казалось, она вот-вот выплеснется наружу. — Кольер... Похоже, вы совсем забыли, чья это территория! Я заставлю вас харкать кровью за это! — он снова схватил трубку и выкрикнул приказ: — Немедленно начать зачистку города от Семьи Кольер! Пленных не брать, огонь на поражение! Это был последний звонок, который он сделал из своего кабинета. Опасаясь, что загнанная в угол Семья Кольер может в отчаянии попытаться взять его в заложники, Пабо приказал водителю гнать в полицейское управление. В конце концов, за толстыми стенами участка обороняться было куда сподручнее, чем в собственной вилле. Лион не знал подробностей ярости Пабо, но всё шло именно так, как он и рассчитывал. Сейчас он отдыхал в сыром полумраке городской канализации. Он прекрасно понимал: сейчас не время для лишних движений. Нужно лишь ждать. Когда полиция и бандиты окончательно вцепятся друг другу в глотки, настанет идеальный момент для финального рывка. Ночь становилась всё гуще. В лесу на окраине города Харк в сопровождении нескольких боевиков напряженно чего-то ждал. Он то и дело поглядывал на свои карманные часы, и по его дергающемуся веку было ясно: терпение на исходе. В этот момент из зарослей выбежал один из его людей. — Брат Харк! — задыхаясь, выпалил он. — Только что пришли новости. Полиция в городе словно с цепи сорвалась, они гребут всех наших подряд! Несколько отрядов уже перестали выходить на связь. — Причина известна? — Харк нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает нехорошее предчувствие. — Неизвестно... Услышав ответ, Харк никак не мог взять в толк, почему полицейское управление решило пойти на них войной. Обычно полиция и банды придерживались негласного паритета, стараясь не пересекать черту без крайней нужды. — Проклятье! Это точно тот паршивый мальчишка! — Харк, кажется, начал о чем-то догадываться. Его лицо исказилось от тревоги. — Быстро! Передай всем нашим: немедленно уходить в глубокое подполье. Из города нам сейчас всё равно не выбраться. Отдав распоряжения, Харк заставил себя успокоиться. Он снова уставился на свои часы, слушая мерное *тик-так, тик-так*. Этот звук немного утихомирил его нервы. Тем временем в канализации, где царила кромешная тьма, Лион решил, что час пробил. Он осторожно приподнял крышку люка и выбрался наружу. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого, он поправил длинный нож на поясе, перехватил поудобнее кейс и двинулся к следующей цели, используя ночные тени как плащ. Путь, который в обычное время занял бы минут двадцать, растянулся на час с лишним. Лиону приходилось замирать в каждой подворотне, пропуская патрульные машины и группы вооруженных людей. Наконец он увидел нужное здание. — Портовое управление... — прошептал он, глядя на вывеску. — Значит, я на месте. Разрабатывая план, Лион знал, что городские ворота будут заблокированы бандитами. Соваться туда — всё равно что прыгать в пасть дракону. Даже если удастся прорваться, за городом его быстро настигнут. Но путей отхода было три: аэровокзал дирижаблей, городские ворота и порт. Ворота закрыты, управлять дирижаблем он не умел, оставался только порт. Портовое управление контролировало грузовые суда. Каждое утро шлюзы открывались, а на закате — запечатывались. Возможность открыть эти ворота была для Лиона единственным шансом на спасение. Он скользнул в холодную воду реки и, держа кейс над головой, доплыл до массивных створок шлюза. Протянув руку, он постучал по поверхности и удовлетворенно хмыкнул. — Как я и думал... На шлюзах сэкономили. Внутри дерево, а снаружи лишь тонкий слой жести для вида. На данный момент цели Лиона были практически достигнуты. Его план состоял из трех этапов: выбрать путь отхода через порт, ограбить подконтрольные полиции теневые структуры, чтобы раздобыть взрывчатку, и стравить полицию с бандами, отвлекая их внимание. Остался последний штрих. Установив заряды, Лион отплыл к безопасному выступу у берега. *Бум!* Раздался оглушительный взрыв. Лион кожей почувствовал вибрацию земли. Глядя на огромную брешь в воротах шлюза, он глубоко вдохнул, зажал рукоять ножа в зубах и без колебаний прыгнул в бурлящую воду. «В море рыбе раздолье, в небе птице воля», — пронеслась в голове мысль. Лион изо всех сил греб прочь из города, и в этот момент его накрыло странное чувство триумфа. Такой азартной, острой жизни он никогда не знал в своем прежнем мире. Несмотря на все опасности, он был искренне рад, что оказался здесь. Выбравшись на берег уже далеко за городской чертой, Лион быстро закрепил нож на поясе. Не обращая внимания на промокшую до нитки одежду, он поспешил скрыться в лесу. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь стрекотом цикад, как вдруг два ярких луча автомобильных фар разрезали тьму, высветив его фигуру. Лион вздрогнул от неожиданности. — Мальчишка, а ты и впрямь не так прост, как кажешься! — из темноты с хищной ухмылкой вышел Харк. Его люди тут же взяли Лиона в полукольцо. — Как ты здесь оказался? — Лион похолодел, его лицо стало непроницаемым, а правая рука сама собой легла на рукоять ножа. — Это было несложно, — самодовольно ответил Харк. — Сложив твои цели и тот хаос, что ты устроил, нетрудно было догадаться, где ты вынырнешь. Харк подал знак, и пять его подручных синхронно выхватили пистолеты. — Значит, я выдал себя, когда взорвал шлюз... — Лион принял стойку для мгновенного обнажения клинка. Он понимал: сейчас решится — жить ему или умереть.