Глава 40 — Глава 40

Случилось то, чего он опасался. Причём — в форме открытого, ничем не прикрытого нападения, без малейшей озабоченности реакцией пассажиров или их жизнями. Когда та волна ауры прокатилась по дирижаблю, первая мысль, пришедшая Моро, была — проверить, что происходит в кабине пилота. К тому моменту, как он подошёл к пилотской, раздался тот самый грохот, прокатившийся по всей воздушной лодке. Разбираться, что именно вызвало этот шум, Моро не собирался. Ещё меньше он желал быть втянутым в происходящее. Его волновал лишь один вопрос — сможет ли дирижабль благополучно приземлиться. Но после применения «Эна» он понял: капитан и весь персонал, скорее всего, уже находятся под чьим-то контролем. И это, по сути, был худший возможный сценарий. — Господин, пожалуйста, немедленно вернитесь в свою каюту и ждите дальнейших указаний… Вдруг с противоположного конца коридора раздался взволнованный женский голос. Моро обернулся на источник звука. Он увидел молодую женщину в форме бортпроводницы, которая с тревогой на лице быстро приближалась к нему. Взгляд Моро молниеносно пробежался по ней — ничего подозрительного. Но… Он резко поднял руку и вытянул указательный палец, сосредоточив на кончике крошечный шар Нэн, не больше стеклянного шарика. Не дожидаясь реакции девушки, он внезапно вскинул руку и щёлкнул пальцем, посылая белый шар Нэн ей навстречу. И в то же мгновение, как только шар сорвался с его пальца — движения стюардессы резко застопорились. Её голова слегка отклонилась назад, глаза закатились. Глаза Моро прищурились. В следующую секунду шарик Нэн просвистел мимо её уха, врезался в стену в конце коридора и издал лёгкий хлопок. Это был самый обычный зондирующий шар Нэн — настолько простой, насколько это возможно. Такой шар способен нанести ущерб простому человеку, но не способен пробить даже базовую защиту Нэн. Тем более, изначально Моро не собирался попадать по цели. И всё же — реакция девушки оказалась неожиданной. Шлёп! Она, с закатившимися глазами, резко повалилась набок, рухнув на пол. Моро, всё это время внимательно наблюдавший за ситуацией, остро уловил один нюанс: её тень, отбрасываемая светом, в момент падения... исчезла. И вместе с исчезновением тени её жизненная энергия прервалась. Стюардесса превратилась в труп. — Манипуляция, — тихо пробормотал Моро, в ту же секунду подтвердив свои подозрения. Косым взглядом он посмотрел на дверь в кабину пилота, затем снова — на тело у его ног. Способность, контролировавшая девушку, по-видимому, была связана с тенью. Причём, поведение и мимика, а также естественное отсутствие ауры у жертвы — ничем не отличались от обычного человека. Если бы не резкая реакция девушки на шар Нэн, вычислить её с первой попытки было бы практически невозможно — разве что с холодной решимостью действовать по принципу «лучше перебдеть, чем недобдеть». И всё же именно эта реакция и зацепила Моро. У манипуляторов главная сила в том, что они могут использовать контролируемых ими людей для выполнения любых задач. А это значит — их смерть не играет никакой роли. Поскольку, за исключением некоторых редких подтипов — таких как наводящая или контрактная Манипуляция, большинство принудительных техник управления фактически уничтожают личность жертвы ещё на этапе захвата. А потому то, что произошло сейчас, создавало сильнейшее чувство несоответствия. Если смерть жертвы не важна — то зачем настолько резко снимать контроль перед угрозой атаки? Будто бы… Будто бы кто-то боялся или избегал последствий, которые могли бы возникнуть. Например — если урон, полученный жертвой, напрямую возвращается обратно к манипулятору? Значит, возможно, это манипуляция на уровне захвата души… Такой тип способности позволяет полностью завладеть телом жертвы, обеспечивая идеальную маскировку, доступ к ощущениям и речи в реальном времени. Но вместе с тем накладывает и тяжёлое ограничение — риск прямого получения урона через тело носителя. Если это действительно так — тогда поведение врага вполне объяснимо. Чтобы ещё точнее подтвердить своё предположение… Моро вновь сосредоточил на кончике пальца шарик Нэн, после чего щёлкнул пальцем. Свист— Крошечный шар Нэн ударил по голове трупа, с глухим, едва различимым звуком. Через мгновение… Из-под головы мертвой стюардессы начала просачиваться кровь. — Способность действительно была снята. Моро снова посмотрел в сторону двери в кабину пилота и мысленно задал себе вопрос: противник изначально пошёл на Канзая, но при этом отправил сюда стюардессу, чтобы остановить меня… Это попытка устранить меня по пути? Или он просто не хочет, чтобы я вошёл в кабину? Продолжая размышлять, Моро одновременно расширил сферу действия «Эн» и приблизился к двери. К счастью, он — Выделитель, и благодаря этому может гораздо легче овладеть «Эн» — техникой, которая в этот момент показала себя незаменимой. Он и стал проверять стюардессу именно из-за громкого шума, а также из-за того, что «Эн» показал подозрительную активность в кабине. — Два человека… по-прежнему без реакции. Моро выломал замок на двери и вошёл внутрь. Одного взгляда было достаточно, чтобы увидеть двух человек в капитанской форме у панели управления. Это, скорее всего, капитан и его помощник. Моро внимательно наблюдал за ними. Он мог различить едва заметную ауру Нэн, окутывающую их тела. Затем опустил взгляд и посмотрел за их спины. При освещении кабины… их тени отсутствовали. Топ, топ… Моро подошёл ближе, переместившись вбок. Капитан и его помощник, находящиеся явно под контролем, никак не отреагировали на его приближение, продолжая работать как машины. Остановившись, Моро заметил, что с его позиции видно, как оба продолжают управлять полётом. При этом их глаза полностью побелели — видны только белки. Это явно манипуляция через командную установку. — Два разных режима управления? Моро смотрел на двух кукол перед пилотским пультом. Один — это когда манипулятор захватывает тело цели с помощью вторжения души, получая полный контроль, идеальную маскировку, но принимая на себя определённый риск. Второй — это превращение человека в послушную марионетку, действующую по приказу. Но в этом случае белые глаза и отсутствие тени выдают контроль с первого взгляда. — Если бы он не проявился… мне бы было сложно его выследить. Моро нахмурился. Эн — отличная техника поиска, но она сильно истощает и тело, и разум. А если учесть, что у Канзая уже идёт бой, то использовать Эн для пошагового поиска оператора по всему дирижаблю — практически невозможно. На самом деле, если бы он сам умел управлять посадкой, всё было бы куда проще…         В одном из отсеков нижнего яруса. На стуле сидел человек, связанный и погружённый в глубокое бессознательное состояние. Свет из потолочного фонаря отбрасывал на пол длинную тень человеческой фигуры. И вдруг… Из чёрной тени бесшумно вынырнул человек — это был Рокухара. — Меня вычислили… Лицо Рокухары перекосилось от раздражения. Если бы не внезапные обстоятельства, с его способностью он вполне мог постепенно подчинить себе всех обычных пассажиров, превратив дирижабль в полноценное поле игры техники “Тень Без Возврата”. А затем — в нужный момент активировать команду управления и взять Моро живьём. Кто бы мог подумать, что на борту окажутся ещё две враждующие стороны, и между ними начнётся бой. Этот форс-мажор полностью разрушил его план. И более того… Цель оказалась чересчур проницательной — возможно, уже почувствовала особенности способности «Тень Без Возврата». Поймать её живой теперь будет намного сложнее.