Глава 36 — Глава 36

В тени одного из пассажиров прятался человек. Звучит неправдоподобно, но сила Нэн позволяет такие вещи. Канзай, хоть и мог с первого взгляда распознать маскировку Моро, был не в силах заметить того, кто укрылся в чьей-то тени. И дело была не в невнимательности. А в том, что эта способность позволяла полностью обходить обнаружение через Гё. Тот, кто скрывался в тени пассажира, был выходцем из Цветущего Царства — Рокухара. Согласно первоначальному плану, получив легендарный клинок Сэнро, он должен был вместе с товарищами вернуться на родину. Однако глава поручил ему новое задание: Выяснить причину исчезновения ауры Сэнро — и способ вернуть её. Так он и вышел на Моро — и наконец дождался изолированной, замкнутой обстановки, подходящей для действий. — Тень без возврата. Это — его тайное искусство. Фактически, это особая техника Нэн, однако в Цветущем Царстве такие способности традиционно называют тайными искусствами или техниками ниндзя. Суть способности «Тень без возврата» заключается в том, что Рокухара может свободно перемещаться внутри тени любого не-владеющего Нэн человека — в пределах определённого объёмного пространства. Этот предел в первую очередь касается именно объёма. А объём всего дирижабля как раз попадал в зону действия его способности перемещения через тени. Кроме того, у Рокухары была вторая способность — более склонная к типу Манипуляции. Если он успевал задержаться в тени цели на определённое время, он получал над ней контроль. После этого он мог действовать в одном из двух режимов: Либо оставаться в тени цели и вселяться в неё на уровне души, захватывая контроль над телом. Либо забрать тень и превратить человека в послушную марионетку, следующую его приказам. Сейчас Рокухара скрывался в одной из теней, не спеша с действиями. До прибытия в королевство Гуганъюй дирижаблю предстояло лететь три дня. Хотя в пути и предусмотрена дозаправка, пассажирам строго запрещено покидать судно. Иначе говоря, у Рокухары было три полных дня, чтобы завершить задание. В таких условиях он мог сначала заняться тем, чтобы внедриться в тени других пассажиров и тайно создать себе сеть марионеток. Ради этого он и ждал подходящего закрытого пространства. Так он мог спокойно расширять своё влияние, не опасаясь, что Моро вдруг исчезнет из поля зрения. В вязком, чёрном, как смола, пространстве теней… Рокухара замер в тишине, безмолвен, безмятежен — терпеливо ожидая момента для удара.         Одна из VIP-кают.   Канзай стоял у двери и отвечал на вопрос крепкой женщины-охранника: — Этот парень — пользователь Нэн. Он использует маскировку. — Хм!? Женщину звали Талия, и, услышав это, она сразу напряглась. Именно из-за реакции Канзая она начала подозревать Моро, хотя сама не смогла распознать в нём пользователя. Канзай, сложив руки на груди, невозмутимо продолжил: — Враждебности я не почувствовал, но расслабляться нельзя. Из всех пассажиров только он один — владеет Нэн. Лучше проявить осторожность. — … Талия взглянула на Канзая и прикусила язык. На диване в глубине комнаты, уже снявшая маску и очки женщина мельком бросила взгляд в их сторону. — Что-то не так? Канзай приподнял бровь и с лёгким удивлением посмотрел на Талию. Та замялась, но в итоге не стала поправлять Канзая в его очередном комичном искажении идиомы, а просто покачала головой: — Нет, всё нормально. Канзай остался в недоумении. Этот охотник, отличающийся почти болезненной чувствительностью к угрозам, почему-то всегда демонстрировал полную безнадёжность, когда дело доходило до грамматики и математики. Не придавая значения странной реакции Талии, Канзай перевёл взгляд на свою нанимательницу — женщину с длинными серебристыми, как шёлк, волосами, сидевшую на диване. Эта женщина — представительница королевской семьи государства Гуганъюй. Сначала, когда Канзай принял этот заказ на сопровождение, он не придал ему особого значения. Подобные миссии по охране знати он уже выполнял. Как правило, это просто сопровождение из одной страны в другую. Наибольший риск в таких случаях — разве что нападение другого пользователя Нэн. Но на этот раз всё было иначе. Если бы он знал, что это задание окажется связано с королевскими интригами и борьбой за престол… даже если бы сам председатель Нетеро лично передал ему контракт — Канзай бы отказался. Он терпеть не мог всё это мутное возню с дворцовыми амбициями… Но раз уж заказ был принят — значит, по всем канонам профессионализма, как бы он ни ворчал и ни раздражался, относиться к нему он обязан на все сто. К счастью, клиентка оказалась вполне адекватной. Ни капли не была заносчивой или высокомерной. Более того, ясно осознавала ситуацию и вела себя спокойно и слаженно всё это время. Вот только… Во время нападений она была холодна, как машина. Опасности, которые её подстерегали, казались ей чем-то совершенно обыденным и не стоящим внимания. Канзай чувствовал, что в этой женщине есть нечто противоречивое. Словно она считала, что смерть — естественный и приемлемый итог пути вперёд. Поэтому перед лицом смертельной угрозы она сохраняла какое-то почти равнодушное спокойствие, будто у неё напрочь отсутствовала воля к сопротивлению. Но при этом она твёрдо верила: если ей удастся выжить до самого конца — она обязательно раскроет весь свой потенциал. Из-за этого противоречия её мышление и поведение местами походили на наблюдение за собой со стороны — будто не она сама идёт по тернистой дороге, а кто-то посторонний. По прошествии времени, Канзай всё больше убеждался — в этой женщине есть какая-то странная, трудноописуемая черта. Он хотел, чтобы она выжила — и как охранник, и как человек. Тук-тук. Раздался стук в дверь. Талия мгновенно заняла позицию перед сереброволосой женщиной. Канзай подошёл к двери и приоткрыл её на три пальца. За дверью стоял официант в униформе, толкая перед собой тележку с ужином. Он вежливо улыбнулся: — Добрый вечер. Ваш ужин уже готов… — Оставь здесь, — коротко сказал Канзай. Официант не растерялся, продолжая с вежливой улыбкой: — Хорошо. Если потребуется что-либо ещё, можете воспользоваться телефоном в номере. — Понял. Канзай смотрел на официанта совершенно безэмоционально. Тот, по всей видимости, был привычен к разным типам клиентов и, не меняя выражения лица, вежливо удалился. Когда он ушёл, Канзай закатил тележку с ужином в номер. Женщина с серебряными волосами пересела за обеденный стол. Талия аккуратно расставила все блюда на столе, затем взглянула на свою госпожу — та едва заметно кивнула. Талия без лишних слов взяла немного еды и положила себе в рот. Во время жевания её губы были окутаны парообразным Нэн. — Всё в порядке, — проговорила она после проглатывания. Она взялась за следующее блюдо. — Нормально. Нормально… Так было до последнего блюда — всё чисто. Но стоило Талии взять в руки бокал-флейту, как она почувствовала от края кубка незаметный, лишённый цвета и запаха яд. — Проблема. Талия поставила бокал на место с обычным выражением лица. Сереброволосая женщина отреагировала спокойно. Канзай, глядя на неё, не сдержал тяжёлого вздоха. До посадки на этот дирижабль они расставили массу ложных следов — целое облако дезинформации. Всё для того, чтобы сбить со следа. И всё напрасно. — Опять это начинается… Он провёл рукой по своей торчащей, как у ёжика, причёске.