На карте этого мира — шесть континентов.
Хотя стран здесь насчитываются сотни, по-настоящему представляющих эти шесть континентов — всего пять. Это: Федерация Окима, Объединённые Нации Бейгросса, Соединённые Штаты Сахерта, Республика Мимбо — и королевство Гуганъюй, куда и направлялся Моро.
Эти пять мировых держав называются V5. В сфере международных отношений они обладают абсолютным влиянием и реальной способностью определять глобальный порядок.
(П.П. V5)
Перед мощью таких держав даже сильнейший в мире пользователь Нэн выглядит лишь как луна и звёзды рядом с солнцем, как муравей перед слоном…
Если взглянуть на названия стран V5, становится понятно, в чём между ними разница.
Первые четыре уже давно стали демократическими республиками. А вот Гуганъюй до сих пор придерживается монархии.
Потому Моро и воспринимал королевство Гуганъюй как нечто странное — магическое, непостижимое в духе современного мира.
Хотя если быть точным, весь этот мир под названием «Охотник по профессии» сам по себе вместилище самых удивительных, порой абсурдных представлений о реальности.
В этом мире ты можешь увидеть небоскрёбы, унаследованные от индустриальной цивилизации, и древние деревни, гармонично сливающиеся с природой.
Ты можешь встретить армию, вооружённую новейшими образцами стрелкового оружия, и рядом — гвардейцев в доспехах с мечами и щитами.
Ты видишь, как современность и древность сосуществуют.
Ты можешь лететь на гигантском дирижабле и в то же время слышать легенды о магических землях и неизведанных пространствах.
Ты даже можешь узнать, что прославленный клан наёмных убийц Золдик — это официально зарегистрированная, налогоплательщицкая профессия.
Проще говоря —
Всё, что в реальной жизни кажется нелепым, фантастическим или невозможным, — в этом мире является абсолютной нормой.
Поэтому, когда Моро, сидя в зале ожидания аэропорта, открыл туристическую брошюру о Гуганъюе и прочитал в разделе «Памятка путешественника», что члены королевской семьи имеют право казнить простолюдина на месте под предлогом святотатства — он не почувствовал удивления.
Закрыв брошюру, Моро не вернул её на стойку, а аккуратно убрал к себе — собирался перечитать в дирижабле по пути.
Он был пользователем Нэн, а в глазах обычного человека — почти что сверхчеловеком.
Но даже так, перед лицом великой державы, он оставался лишь пылинкой. Именно поэтому он и считал важным уважать местные законы и порядки.
Так же поступал бы и легендарный Нитеро, сильнейший из ныне живущих.
Конечно, Геней Рёдан — это исключение.
Эти люди без колебаний сорвали с Нависа последние лоскуты достоинства — страны, пусть и поверженной, но некогда великой. После этого — что ещё может их остановить?
Законы и порядки — ничто для Геней Рёдана.
Вот почему со стороны непосвящённых их действия выглядят как безумие, полностью лишённое логики.
И всё же — именно такая преступная организация класса А до сих пор продолжает существовать.
Это чудо? Везение? Или особый талант?
Никто не может ответить.
Одно известно точно:
Эти преступники, гордо называющие себя выходцами из Метеор Сити, с завидной регулярностью оказываются в центре мировых новостей, неизменно привлекая внимание — и неизбежно порождая некое трепетное уважение к самому Метеор Сити.
Прошло чуть больше десяти минут.
Моро поднялся на борт дирижабля.
Гражданский лайнер класса «люкс» был ощутимо крупнее обычных воздушных судов.
У него было два уровня.
Помимо кабины пилотов, планировка дирижабля строилась по принципу кольца.
В центре находились каюты пассажиров, а также рестораны, бары и другие помещения — всё это было окружено широким коридором с панорамными окнами. По внешнему краю — несколько открытых обзорных площадок.
VIP-каюты и кабина пилотов располагались на верхнем уровне.
VIP-секции отличались превосходной приватностью и просторностью — соответственно, и цена у них была соответствующая.
Моро забронировал сразу три соседние VIP-каюты. После посадки он направился наверх и планировал оставаться в номере до самого прибытия.
В это время шла активная посадка, пассажиры один за другим поднимались на борт, и на первом этаже в общем зале царило немалое оживление.
Моро, одетый полностью в чёрное, не стал пробираться в гущу, а занял малозаметное место в углу и спокойно ждал, пока поток людей не рассосётся.
В ожидании его взгляд, по привычке скользнув по толпе, неожиданно остановился — на хвосте очереди у посадочного выхода.
Там стояли трое.
Центральная фигура — в просторной одежде, с комплектом «шляпа + тёмные очки + маска». По силуэту можно было догадаться, что это женщина.
Слева от неё — высокая, крепко сложенная фигура ростом не меньше двух метров. Типичная охрана: чёрный костюм, грубые черты лица, волосы заплетены в косу. Несмотря на суровый облик, это тоже была женщина.
А справа — человек куда меньше телосложением. Его волосы были уложены в пышный «ёжик» с чёрно-жёлтыми прядями, а сзади спадала заплетённая коса, похожая на тигриный хвост. На нём был спортивный костюм — тоже в чёрно-жёлтой гамме.
Но больше всего внимание привлекал крупный иероглиф 寅 (Тигр) на его плече.
(П.П. Канзай)
Очевидно, эти двое прикрывали женщину в центре.
Однако Моро обратил внимание не на неё и не на странную закрытую одежду, а именно на мужчину с «ёжиком» — того, что стоял справа.
— Тигр из Зодиака…
По характерной внешности и одежде Моро мгновенно узнал его и тут же мысленно связал с родом деятельности — охотник за сокровищами и телохранитель.
Судя по всему, он сейчас работал по заказу, охранял клиентку.
Быстро бросив беглый взгляд на закрытую с ног до головы женщину, Моро тут же отвёл глаза.
Но даже этого короткого взгляда, длившегося меньше двух секунд, и проходившего через поток людей, было достаточно, чтобы Канзай его уловил.
Канзай без всяких предисловий стал внимательно изучать стоящего в углу Моро, в особенности — область над его головой. Он ясно видел: как у всех окружающих, от головы Моро поднимался слабый дымящийся поток естественно рассеивающейся ауры.
— Пользователь Нэн…
Пусть маскировка Моро и была максимально приближена к естественной, но от взгляда Канзая она ничего не скрыла.
Для профессионального телохранителя и охотника, способность к распознаванию — первостепенное умение.
Другие члены Зодиака могли сколько угодно насмехаться над Канзаем за его «необразованность», но его способность мгновенно различать людей никто не ставил под сомнение.
Он с первого взгляда понял: Моро не только умеет прятаться — он не представляет угрозы, а его интерес носил скорее наблюдательный характер, чем враждебный.
Но даже с этим знанием Канзай мысленно отметил Моро как объект повышенного внимания.
— С тем парнем что-то не так?
С другой стороны, высокая женщина в чёрном тоже была пользователем Нэн. Она, конечно, тоже обратила внимание на Моро, но не смогла определить его как пользователя.
Тем не менее, она доверяла профессионализму Канзая и потому тихо спросила в наушник:
— Обсудим в каюте.
Ответил Канзай, не отводя взгляда и продолжая внимательно сканировать зал. Каждого пассажира он оценивал по очереди — но из всех выделил только одного пользователя Нэн.
Впрочем, Канзай понимал: одних только глаз и даже приёма Гё недостаточно, чтобы выявить тех, кто мастерски скрывается.
Поэтому, несмотря на то, что сейчас он видел среди пассажиров лишь одного пользователя, полностью исключать других он не спешил.
Такой подход, построенный на сомнении и допущениях, как раз и был отличительной чертой его профессионализма.
И, как оказалось — он не ошибался.
Среди теней, отбрасываемых телами пассажиров…
…скрывались те, чьё присутствие не ощущал никто другой.
Обновлено: 18.01.2026