Глава 31 — Глава 31

Смертельный поединок на арене — выжить может только один. Тайгер пал. Но он был ещё жив. А значит, бой ещё не окончен. Фанаты Тайгера, придя в себя после краткого оцепенения, с бешенством в голосе начали кричать, требуя, чтобы он встал и продолжал бой. Им было наплевать на состояние Тайгера. Всё, о чём они думали — если он не встанет прямо сейчас, они потеряют кучу денег. Но сколько бы они ни орали, Тайгер не мог подняться. Удар, вложенный в полную силу, лишил его даже теоретической возможности сопротивления. Сейчас он был похож на новорождённого жеребёнка — раз за разом пытался встать, но дрожащим телом снова тяжело валился на арену. Топ… топ… Моро подошёл. Его лёгкие шаги в ушах Тайгера звучали, будто барабанная дробь. Будто гул приближающейся смерти. Он заскрежетал зубами и, собрав остатки сил, попытался встать — жилы на лбу и висках вздулись, словно готовы были лопнуть. Но в следующую секунду — он захрипел, изо рта хлынула кровь, и он снова рухнул, тяжело ударившись о пол. Удар, усиленный нэном, если он попадает в уязвимую точку — способен причинить колоссальный урон за доли секунды. Порой — смертельный. И Тайгер это прекрасно понимал. «Длина Жизни» — Так называлась его способность трансформации. По сути, она была рассчитана на то, чтобы наносить точечные удары по уязвимым местам. И потому Тайгер знал: после того как по нему попали в слабое место, у него не осталось ни шанса на победу. Он мог лишь ждать своей смерти. Но даже так… он не хотел с этим смириться. — Я сдаюсь! Я сдаюсь!.. — Видя приближающегося Моро, Тайгер хрипло выкрикнул это. Судья, стоявший у края арены, всё слышал — но не отреагировал. Потому что в смертельном поединке судья не имеет власти. Моро встал прямо перед Тайгером. Смотрел, как тот корчится в попытках подняться. Смотрел в глаза, полные страха перед смертью. — Даже такой решимости… у тебя нет? — тихо произнёс он — и без колебаний лишил Тайгера последних искр жизни. В следующую секунду на его Татуировке с годовыми кольцами метка Ур.5 изменилась на Ур.7. Два уровня одним боем. Но Моро не придал этому никакого значения. Он лишь молча выпрямился. Тайгер остался лежать на арене — теперь уже безжизненное тело, стремительно терявшее тепло. Среди зрителей, особенно среди игроков, тут же начались крики отчаяния, ругань, проклятия в адрес Моро. Но он не обратил внимания ни на один голос — и, не оборачиваясь, направился к выходу с арены. Даже несмотря на то, что победа уже была у него в руках — он всё равно добил Тайгера. Пусть кто-то потом и скажет, что это было чересчур — он не будет испытывать ни малейшего сожаления. Он должен был убить Тайгера. Не потому что бой стал смертельным. Не потому что за убийство он получил уровни. А потому что Тайгер хотел убить его. Вот и всё. Оставив позади бурлящий, полный разнородных эмоций гул зала, Моро спокойно шагнул в проход под ареной. Но даже после этого — множество взглядов продолжали пронзать пустой вход в тоннель. — Этот новичок… не из тех, с кем стоит шутить. — один из бойцов 200-го этажа смотрел в темнеющий проход, где уже исчез силуэт Моро. Он посмотрел весь бой до конца. И пусть он видел, как Моро адаптируется прямо в процессе схватки, как его способности на глазах становятся сильнее… Он всё равно считал, что в рамках арены сможет победить его. Но что-то в глубине сознания… говорило ему: не стоит связываться с этим парнем. — Ладно. Лучше сосредоточиться на других новичках. — он принял решение довольно быстро. Вообще, он и пришёл на нижние этажи именно для этого — заранее изучать бойцов вроде Моро и Тайгера, тех, кто в будущем поднимется на 200 этаж. Чтобы получить как можно больше полезной информации. Цель этих визитов — заполучить ту самую ключевую победу, вырванную из рук новичка. И бойцов 200-го этажа, думающих точно так же, было немало. Только на матч Моро против Тайгера пришло больше тридцати бойцов с 200 этажа. Кто-то, посмотрев бой, понял, что с Моро лучше не связываться, и тут же переключился на других претендентов, стремящихся пробиться на 200 этаж. А кто-то, наоборот, решил, что Моро всё ещё слишком сырой, и, напротив, увидел в нём удобную цель, с которой можно легко снять одно очко. Эти охотники за новичками с 200 этажа вовсе не считали свои действия чем-то предосудительным. Если ты поднялся на 200 этаж и не хочешь быть выброшенным назад, потеряв всё — и славу, и деньги, и статус — то тебе остаётся одно: побеждать. Как угодно, но побеждать. Так что они просто действуют в рамках правил, ради собственной выгоды. Хотя... Если прижмёт к стенке, если отступать будет некуда — Они не постесняются выйти и за пределы правил.         — Неужели ты пришла, чтобы… потребовать с меня плату за обучение? На пути к комнате отдыха 190 этажа Моро глянул на девушку с длинным хвостом и шутливо произнёс. Он спросил это потому, что при встрече та назвала своё имя — и сразу же сказала, что смотрела бой. А значит, она видела, как он на арене использовал против Тайгера Прыжок Серны. — Что ты, я не настолько наглая… Девушку звали Калиста. Услышав слова Моро, она поспешно замахала руками. Моро слегка усмехнулся — ему и так было ясно, с чем она пришла: — Ты хочешь знать, почему я использовал твою технику? — И да, и нет, — Калиста покачала головой. — С тех пор как я проиграла тебе, я не пропускаю ни одного твоего боя. Я видела, как ты учишься — как впитываешь из каждого поединка. И когда ты использовал Прыжок Серны, да, я удивилась. Но куда больше я заинтересовалась вот чем... В этот момент выражение Калисты резко стало серьёзным. — Ты использовал «Прыжок Серны» слишком хорошо. Я чувствую… Ты владеешь каким-то секретом. Каким-то приёмом. Я не знаю, что это, но он точно есть. — … Моро чуть удивился, затем кивнул: — Не отрицаю. — Тогда ты бы мог… —  в её глазах вспыхнула надежда. Но Моро внезапно прервал её: — Ты тоже пришёл за этим? Он повернулся в сторону поворота коридора. Повисла краткая тишина. Из-за угла вышел молодой человек — серебристые короткие волосы, выразительные черты лица. Он нисколько не удивился тому, что Моро его заметил. Потому что в его глазах Моро уже стал настолько сильным, что ради ответа на свой вопрос он был готов пожертвовать гордостью и прийти лично. — Да. Меня тоже интересует… та стена, которую ты воздвиг, — сила, похожая на барьер. Мужчина прямо признал это, а затем с открытым лицом выразил свою просьбу: — Меня зовут Кастро. Если господин Моро сможет развеять моё сомнение… то что бы вы ни потребовали — я приму любые условия и выполню всё, что в моих силах. (П.П. Кастро) — Хм? Моро с изумлением посмотрел на него. А рядом — Калиста сузила глаза, вглядываясь в лицо Кастро. Промах… — Надо было первой заявить о своей решимости…