Глава 30 — Глава 30

Прыжок Серны. Моро, разумеется, не знал, как называется эта техника. Потому что, строго говоря, он действительно «подсмотрел» её у женщины с длинным хвостом. Хотя это вовсе не было каким-то намеренным воровством. Просто за все восемнадцать боёв лишь она одна использовала в бою технику передвижения. Так что, строго по факту, это была единственная техника, которую он сумел изучить прямо на арене — исключительно благодаря наблюдательности и анализу. Эта техника опирается на импульс, исходящий от носков, и позволяет бойцу двигаться легко и стремительно в любую сторону. А смена направления достигается с помощью пятки — тело мгновенно скручивается, меняя вектор, как у серны. Выучить механику усилия было несложно — настоящая трудность заключалась в взрывной передаче импульса при переходе от покоя к движению. Но эта проблема решалась за счёт усиления нэном. Вот почему, хоть Моро и овладел этим приёмом совсем недавно, использовать его он уже мог лучше, чем сама длинноволосая женщина. — Самоуверенный ты, однако, — оказавшись в центральной зоне арены, Моро провёл пальцем по слегка припухшей щеке и спокойно посмотрел на Тайгера, стоящего у края ринга. Пара раундов обмена ударами — и он уже раскусил тип нэн-способности Тайгера. Это была способность, придающая нэну свойства ударной волны — по сути, она усиливала пробивающую силу нэна, основанного на Гё. А поскольку Трансформаторы не славятся дальними атаками, применение этой способности было возможно лишь в ближнем бою. Более того, если он мог направлять такую трансформацию через кулаки и локти, то, вполне вероятно, был способен сделать то же и с другими частями тела. Чисто боевой тип способности — полностью соответствующий потребностям Тайгера. И Моро счёл Тайгера чересчур самоуверенным потому, что тот использовал свою способность уже в самом первом столкновении. А ведь большинство нэн-способностей тем или иным образом обладают эффектом первого применения — внезапным эффектом, способным обернуть бой в свою пользу. У Моро такова его Обманчивые Звёзды. И у Тайгера его способность Трансформатора — тоже. Если бы на месте Тайгера был сам Моро, использующий подобную способность… Он бы начал бой с обычных ударов, выманивая слабые места в защите противника — и уже затем, в нужный момент, применил бы способность, чтобы нанести максимальный урон. С учётом того, насколько внезапно можно применить такую способность — шансы на мгновенную победу были бы крайне высоки. Но Тайгер выложил свою карту сразу. Впустую растратив весь тактический потенциал своей способности. И это, как минимум, говорит о слепой самоуверенности. Хотя… на сцене вроде Небесной Арены, где каждый бой — выступление, мало кто из бойцов способен долго скрывать свои приёмы. В итоге им всё равно приходится раскрывать свои карты. Но Моро — совсем другой случай. Он жил с мыслью: «Враг может напасть в любую секунду». Потому и старался избегать использования нэн-способностей на публике, если только это не жизненно необходимо. — Ты должен быть благодарен за это, Тайгер… — спокойно подумал Моро. Потому что если бы он мог не беспокоиться о сохранении секретности, то, зная суть способности Тайгера, без труда выстроил бы стратегию для абсолютного добивания. Тайгер бы дорого заплатил за свою слепую самоуверенность. Но это — в мире, где можно сказать «если бы». В реальности, Моро, не меняя выражения лица, наблюдал за следующими действиями Тайгера, одновременно обдумывая:  — А не использовать ли его, чтобы отточить технику шага? А Тайгер, не ведая об этих размышлениях, ведомый жаждой атаки, вновь бросился вперёд. Резкий свист в воздухе — кулаки, полные скрытой угрозы, сыпались на Моро, один за другим. Концентрация Моро достигла максимума. Он уклонялся, пятился, всё время находясь под непрерывным прессингом. Прошла лишь пара мгновений. А Тайгер уже нанёс более сотни ударов. И хотя Моро фокусировался исключительно на защите, он всё же не смог полностью избежать урона — кое-где его всё же зацепило, особенно из-за тех внезапно удлиняющихся атак. Но поскольку он заранее сосредоточился на обороне и распределил вес для поглощения силы удара с помощью техники шага, удары не нанесли серьёзного вреда. Минута. Две… С течением времени Тайгер обрушил уже несколько сотен ударов. Иногда ему удавалось попасть по Моро, но — не более. Он не мог нанести решающего, сокрушительного урона. — Начинаю… видеть ясно…  В условиях запредельной интенсивности уклонений Моро постепенно начал привыкать к ритму ударов Тайгера. Его шаги становились всё плавнее, всё органичнее — ситуация уже не была столь опасной, как в самом начале. Бой на высокой скорости и плотности продолжался. Сколько бы Тайгер ни менял угол расширения своей ауры, он больше не мог достать Моро. Тайгер тоже это понял. Самоуверенность, с которой он вышел в бой, уже улетучилась — её место заняло раздражение. — Ты только и умеешь, что бегать?! Проклятая крыса!  Раздражение разогнало скорость его атак, но нарушило ритм и структуру. Моро не ответил на это. Он даже не знал, как описать то, что чувствует сейчас. Каждый раз, уклоняясь от удара Тайгера… Каждый раз, когда боковым зрением он видел, как нэн-удар скользит мимо, не дотягиваясь… Он ловил себя на том, что ждёт следующего удара. И когда он уклонялся, было чувство — будто шина дрейфует по кромке виража, скользя в миллиметре от обрыва. Может, дело было в чувстве достижения. А может — в чистом, почти детском наслаждении. Что бы это ни было — он чувствовал… удовольствие. И при всём этом — находясь в самом эпицентре ураганной атаки, он всё ещё мог думать. Будто у него появилась вторая пара глаз — беспристрастный взгляд наблюдателя со стороны. Свет, падающий с потолка на арену, казался особенно резким — Моро даже видел пыль, вздымаемую потоками воздуха. Он видел, как колышется нэн Тайгера, и как в нём прорываются наружу: нервозность… злость. — Он начал злиться. Моро отметил это про себя. На арене бой достиг апогея. На трибунах — ажиотаж разгорался всё сильнее. Фанаты Тайгера, уверенные, что он весь бой ведёт Моро под натиском, были в неописуемом восторге — лица раскраснелись, вены на шее вздулись. Но те, кто не владел нэном, попросту не могли понять, что на самом деле происходило за эти несколько минут на арене. — Созерцатель Моро… Среди зрителей кто-то из нэн-способных с удивлением прошептал его имя. Ведь Моро и Тайгер не просто так дошли до таких высот — всё, что они показывали на этом уровне, давно привлекло внимание бойцов с 200 этажа. И потому множество из них пришло посмотреть на бой лично. А будучи нэн-пользователями, они видели совсем другое, нежели обычная публика. — Он… он становится сильнее. Прямо в процессе боя, он стремительно растёт! — Один из бойцов с 200-го этажа уставился в оцепенении. Если бы он не увидел это собственными глазами, он бы никогда не поверил, что кто-то может настолько быстро прогрессировать всего за пару минут сражения. Это чувство разделяли почти все бойцы 200 этажа, пришедшие в зал. Они увидели, как техника шагов Моро от неуверенного применения дошла до поразительной отточенности. Они увидели, как он в процессе бешеного, непрерывного обмена ударами мгновенно адаптировался, подстраиваясь под ритм противника. И это был их первый взгляд на Моро без его привычной созерцательной позы — и эта сторона… вызывала настоящий ужас. — Тайгер проиграл. Один из нэн-специалистов с девятью победами на 200 этаже поднялся и ушёл. Когда клинок больше не режет, когда кулак больше не ранит… Поражение становится вопросом времени. И действительно, бой на арене утратил интригу. Тайгер лишился своих самых острых когтей. Моро, сберегая силы, лишь выждал момент — и, едва открылась возможность, одним движением отправил Тайгера на пол. В ту же секунду, как Тайгер рухнул — Весь зал замолчал. Крики, рев толпы — всё оборвалось. В воздухе повисло оцепенение. — Он же всё время побеждал… — Как же так — он просто рухнул от одного удара?! Где-то в глубине зала, в той самой части трибун, где всё это время сидел красивый мужчина, не отводивший глаз от Моро… Он вдруг резко поднялся. — Это было… определённо было… нечто, выходящее за рамки моего понимания… Он посмотрел на арену. В его взгляде появилась… жажда.