Глава 20 — Глава 20

Человеческие ноги по своей функциональности и гибкости всё же уступают рукам. Поэтому даже если Моро способен ногой выбить звезду, её сила во всех аспектах будет значительно ниже, чем у выпущенной рукой. Но в стремительной, меняющейся каждое мгновение битве, если вложить нужную силу в нужный момент, можно получить соответствующий результат. Моро мягко приземлился, взгляд сразу упёрся в Вона впереди. Тот уже успел увернуться от двух звёзд, выпущенных перед самым касанием земли. Такой ответ, по правде говоря, немного удивил Моро. Ведь те две звезды он использовал в основном как отвлекающий манёвр, чтобы нарушить темп Вона, а не нанести урон — в них почти не было боевой угрозы. Но Вон всё же предпочёл прервать свой атакующий темп, лишь бы гарантированно уклониться от этих звёзд. С позиции Моро, куда более логично было бы, наоборот, принять удар — тем более с учётом того, что у Вона есть способность превращать урон в усиление. Почему бы не попробовать впитать хотя бы одну? Когда Моро выпускал звёзды, он уже был готов подарить одну из них Вону, и потому не вложил в них большой объём ауры. И он совсем не ожидал такого исхода. А Вон, уклонившись от двух звёзд, вдруг почувствовал что-то странное. — Что за… сила совсем не та, что ожидал? На такой близкой дистанции он не почувствовал угрозы, которую раньше приписывал этой способности. Если бы не его собственная убеждённость в том, что звёзды крайне опасны, он бы, скорее всего, решил перетерпеть урон или даже воспользоваться "Камином", чтобы поглотить одну из них. Вместо этого он прервал атаку, чтобы избежать даже потенциального риска — при том, что в тот момент имел преимущество. В голове Вона закрались сомнения: а так ли страшна звезда на самом деле? Но времени на раздумья не было — внутренний ритм уже сбился, и он снова ускорился, стремительно бросившись вперёд — прямо на Моро. Моро, заметив возобновление атаки, молниеносно поднял руку и выпустил ещё две звезды. Шууух— шууух— Они полетели вперёд, как падающие кометы, врезаясь в землю перед Воном. — Хм? Вон инстинктивно замедлился. Бум! Бум! Звёзды взорвались прямо перед его ногами. Выброшенная энергия вспучила воздух, поднимая вверх пыль и клочья травы. Всего за миг Вон оказался окутан пеленой дыма. Но именно сейчас он был спокойнее, чем в любой предыдущий момент. Потому что наконец начал понимать механику звезды. Та первая, что убила его напарника, скорее всего, требовала определённой дистанции для активации полной силы. А на ближней дистанции — урон и скорость звезды заметно снижаются. — Значит, хочешь использовать дым как маскировку... Ха, лишняя трата сил. Но это подтверждает: я был прав. В этот миг, барьер страха, сковывавший его разум, рухнул. Вон резко осмотрелся, полностью сосредоточившись на колебаниях дыма. — Позади! Резко развернувшись, он поднял руку вбок, чтобы блокировать. И в ту же секунду — Моро выскочил из-за спины и нанёс удар. Но кулак Вона уже встретил его на пути. С усилением от пламени Камина Вон превосходил Моро по уровню проявленной ауры на целый класс. И даже несмотря на то, что удар шёл от Моро первым, силовое преимущество оказалось на стороне Вона — Моро отбросило на шаг назад, а в кулаке отозвалась болезненная дрожь. Вон бесшумно усмехнулся, сделал мощный шаг вперёд — и нанёс прямой удар ногой. Моро отреагировал спокойно: убрал руки, перекрестил предплечья и закрыл корпус. Бум! Удар ноги Вона, словно артиллерийский снаряд, врезался в защиту Моро — в воздухе разошлась взрывная волна в форме медузы, рассеяв часть дыма. Под действием этой силы Моро, уступавший физически, попятился назад, пятясь под напором. Но после того как отступил на несколько шагов, Моро вдруг вонзил пятку в землю, гася инерцию, и в тот же миг резко присел на корточки. И в этот момент… Две звезды пролетели прямо у него над головой. Именно те, от которых Вон увернулся ранее! Завершилось заданное время зависания, и теперь они вернулись в удар — Возврат Ласточки. В густом дыму появились кольцевые разрывы, пробитые в воздухе, две звезды летели по дуге прямо в грудь Вона. — Когда он успел…?! Вон, не до конца разгаданный механику звезды, не мог не удивиться. Но к тому моменту в нём уже снова окрепло нечто, зовущееся уверенностью. Он не позволил удивлению затуманить реакцию, тем более — не стал отступать. С предельной сосредоточенностью он среагировал так, как подсказывал опыт: сформировал защиту из проявленной ауры — и принял на себя одну звезду, а вторую впитал при помощи Камина. Всё кончено. В этот миг, когда пламя в его Камине вспыхнуло в полную силу, Вон уже видел финал этой битвы. Он бросил взгляд на Моро — интересно было увидеть, какой у него вид, когда сам отдал усиление врагу. Но на лице Моро — абсолютное спокойствие. Этот взгляд внёс в душу Вона некую тревогу. И в следующую секунду… Оглушительный удар в затылок. Сознание Вона дернулось, всё поплыло перед глазами, тело шатнулось вперёд. — Что… происходит…?! Мысли спутались, как клубок нитей. Он не понял, что случилось, но Моро видел всё предельно ясно: звезда размером с яйцо падала с неба под углом, целясь в Вона. Это была та самая звезда, выбитая ногой — она вернулась по траектории Возврата Ласточки, и, поскольку Моро всё ещё был в позе приседа, звезда пролетела над ним — и врезалась Вону прямо в затылок. И этот момент совпал с тем, как Вон использовал почти всю свою ауру на защиту и активацию Камина. Поэтому даже такая крошечная звезда, пробив точечно, смогла нанести ощутимый урон Вону — даже в состоянии усиления. Но этого было мало. Моро напряг ноги, как при старте в беге, и рванул вперёд, навстречу покачнувшемуся Вону. Взмах руки — захват. Пальцы, наполненные Нэном, вцепились в горло противника и выдрали комок мяса. — Хх-гх… Хаа... Тело Вона вздрогнуло, из разодранного горла брызнула кровь. Почти сразу удушье накрыло сознание. С каждым мгновением вместе с кровью из него уходили и силы, и тепло. Он опустился на колени. В предсмертной тьме перед глазами вспыхнул образ. Метельная ночь. Семья, избежавшая войны, но потерявшая последний кров. Он, сжавшийся в объятиях родителей, чувствовал только холод, каменную жесткость под спиной — больше не ощущал, как стучит сердце. — Так холодно… Хочу просто… вернуться в ту закопчённую, обычную, квадратную комнату…  —  …и сесть рядом с Камином... Глаза Вона медленно закрылись, тело с глухим шлёп рухнуло на землю. Дзынь-дзынь… Дзынь-дзынь-дзынь— Вдруг в тишине зазвонил телефон. Моро бросил взгляд на тело Вона, затем достал звонящий мобильник из кармана. Вероятно, это Арго. — Уф... Чёрт, устал. Моро, тяжело дыша, сел на спину мёртвого Вона, принял вызов. — Алло… — … На другом конце — тишина, только его дыхание. — Мой дорогой клиент… Ты ведь сейчас не… в постели, а? — ?!