Эдвард почувствовал, будто его тело втиснули в трубу под давлением, и с головокружительной скоростью швырнули вниз. Со всех сторон на него давила нечеловеческая сила — казалось, он вот-вот расплющится.
Внезапно скорость и давление исчезли.
Его ноги коснулись твёрдой земли, зрение постепенно вернулось от полной тьмы к норме.
Именно тогда в уши хлынул поток безумных шёпотов.
Они пронзали барабанные перепонки, как тончайшие иглы, вгрызаясь в мозг. Боль подавляла все мысли — хотя он уже знал это ощущение, оно снова подчинило себе его разум.
Это были шёпоты Истинного Творца.
По сравнению с шёпотами Мистера Двери, Короля Ангелов Пути Двери, эти были в бесчисленные разы острее и опаснее.
К счастью, боль пришла мгновенно — и так же быстро ушла.
Сквозь мрак прорвался ослепительный луч солнечного света, и Эдвард, наконец, разглядел окрестности.
Он стоял на рифе посреди бескрайнего океана.
Недалеко лазурные воды разрывал гигантский разлом. Бесконечный поток моря обрушивался водопадом в бездонную чёрную пропасть!
«Это место…»
Прежде чем он успел осознать, что происходит, его толкнули в спину.
Тело рванулось вперёд — и он неконтролируемо полетел в эту зияющую бездну.
Рёв падающей воды заполнил уши, капли били по лицу, как ледяные иглы. Через секунды он был насквозь промок.
Падение ускорялось. Внизу была лишь тьма — непроницаемая, бездонная.
Тогда он вспомнил: это величественное зрелище — вход в Руины Поля Битвы Богов.
Это не часть настоящего моря. Это последствия Войны Божеств.
Примерно через десять секунд падение начало замедляться. И он мягко приземлился на поверхность тёмного моря.
Уроборос бесшумно парил рядом.
В глазах Уробороса мелькнул образ перевёрнутых песочных часов — и в следующее мгновение… солнце, висевшее высоко на западе, развернулось и устремилось обратно на восток, за горизонт. Мгновенно наступила ночь.
Глаза Эдварда расширились от изумления.
В оригинальной истории, когда Амон привёл сюда Клейна, он украл дневной свет.
А Уроборос, не желая уступать, просто повернул время вспять, мгновенно вернув руины из дня в ночь.
А что, если бы я сейчас воспользовался Моховиком?
У него мелькнуло желание проверить.
Чёрт… я так переживал раньше, что совсем забыл, что Маховик у меня с собой! Его хватит максимум чтобы вернуться на два часа назад в этом мире, но… этого хватило бы, чтобы спасти графа Холла!
Хотя… он не был уверен, что ценнее: Камень Воскрешения или Маховик.
— Спи, — спокойно сказал Уроборос, глядя на него.
Только тогда Эдвард вспомнил: в этих руинах, если не уснёшь ночью — исчезнешь.
Он быстро присел у стены.
Затем, что-то вспомнив, он открыл сумку — и обнаружил, что Лилит уже свернулась на диване и крепко спит.
— Фух…
Эдвард глубоко выдохнул, сделал глоток Зелья Живой Смерти — и вскоре тоже погрузился в сон.
Но вместо мутного полусна он мгновенно обрёл ясность.
Он стоял в месте, окутанном туманом. Позади и по бокам тянулся монастырь из чёрных зданий.
Впереди зияла бездонная пропасть — а за ней возвышалась гора, усыпанная бесчисленными дворцами, башнями и величественными стенами.
Сооружения были такими гигантскими, что казались непригодными для человеческого обитания.
Вместе они излучали нечто мифическое, чудесное — за пределами человеческого понимания.
Это была проекция Двора Короля Гигантов.
Стоп… я в сознании?
Это дело рук Уробороса? Или, подобно Клейну, меня защищает чужая сила?
Рядом появился Уроборос в простой льняной рясе, держа за лапку сонно барахтающуюся Лилит.
Эдвард вспомнил: это общий сон. Любой, кто уснёт здесь, попадает в это пространство и оказывается в случайном месте.
Он даже Лилит нашёл?
Уроборос небрежно бросил котёнка обратно Эдварду и направился к монастырю.
— Иди.
— Благодарю вас, лорд Уроборос. — Эдвард засунул Лилит обратно в карман и поспешил следом — Как мы попадём в Землю Забытую Богами?
В оригинальной истории Амон использовал уникальные способности Пути Мародёра, чтобы проникнуть туда.
А что сделает Король Ангелов Пути Судьбы?
— Мне везёт, — спокойно ответил Уроборос. — Я всегда просто случайно нахожу путь внутрь.
Он подошёл к входу монастыря и мягко толкнул массивные двери.
Не останавливаясь, вошёл внутрь.
Тусклые башни и чёрные здания тянулись по обе стороны, соединённые теневыми галереями и мостами. Они окружали широкую площадь из серого камня, изрытую выбоинами. В землю были вбиты гигантские стрелы, а кое-где ещё тлели редкие костры.
Ясно, что это место пережило нападение.
Уроборос не сворачивал. Он направился прямо к спускающейся лестнице, оставляя Эдварда позади. Он даже не потрудился проверить, не попытается ли Эдвард сбежать.
«Да и куда я вообще сбегу…?»
Эдвард беспомощно покачал головой и последовал за ним.
Но едва он переступил порог огромного монастыря, как из-за двери выскочила фигура, схватила его за запястье и вытянула наружу.
Сердце подпрыгнуло от шока, и он невольно воскликнул:
— Ты?! Что ты здесь делаешь?!
— Спасаю тебя.
Бернадет даже не посмотрела на него.
Под её ногами мерцал слабый звёздный свет, пока она уносила их прочь от тёмного монастыря.
Только теперь Эдвард вспомнил: когда на него напал Хвин Рамбис, он использовал способность Призрак Камня Воскрешения, чтобы отправить Посланника за помощью.
Но никто не успел прийти вовремя.
После победы над Хвином и череды новых событий он совсем забыл об этом.
Он и представить не мог, что Бернадет появится сейчас — и попытается вырвать его из рук самого Уробороса!
— Ты хоть знаешь, кто меня сюда привёл?
— Нет.
— Ты понимаешь, кто такой Король Ангелов?
Шаги Бернадет замерли. Она обернулась:
— Он — Король Ангелов?
— Да, — вздохнул Эдвард. — Ангел Судьбы, Уроборос. Король Ангелов, управляющий самой судьбой — первый среди первых. — Он мягко вытащил запястье из её хватки. — Уходи. Он лишь ведёт меня в Землю Забытую Богами на встречу с Истинным Творцом — это не угрожает моей жизни.
Глаза Бернадет, цвета океана, слегка дрогнули.
— Ты отправляешься в Забытую Землю? То место, которое даже боги не могут найти?
— Конечно, они могут найти, — удивился Эдвард. — Просто предпочитают этого не делать.
Он посмотрел на неё, слегка приподняв бровь.
— Не скажешь, что теперь тебе это интересно?
Она спокойно ответила:
— Как мистикологу, естественно стремиться к скрытым знаниям и тайнам. В этом нет ничего странного.
— Но разве это необходимо только после достижения полубога? — спросил он.
— Это не связано с последовательностью. Это фундаментальная черта Пути Искателя Тайн.
Эдвард нахмурился.
— Что ты задумала?
— Хочу увидеть Забытую Землю собственными глазами.
— …
Леди, сейчас не время удовлетворять жажду знаний…
— Ладно, — пробормотал Эдвард. — Попробуй спасти меня.
Едва слова сорвались с его губ, как перед глазами всё закружилось — и он вновь оказался внутри чёрного монастыря, Бернадет всё ещё держала его за запястье, будто они только собирались уйти.
Уроборос стоял у входа на лестницу.
— Если вы закончили болтать, — мягко сказал он, — идите.
И снова спустился вниз.
Эдвард посмотрел на растерянное лицо Бернадет.
— Ты… помнишь, что только что случилось?
Она отпустила его запястье, кивнула и огляделась, осознавая.
— Это было… просто иллюзией?
— Нет, — ответил Эдвард. — Это был сброс времени. Мы вернулись примерно на минуту назад.
Глаза Бернадет слегка расширились от изумления.
— Как и ожидалось от Короля Ангела… Сила, которую он использует, уже принадлежит совершенно иному уровню.
— Ладно, тебе пора уходить. Сейчас точно не время для любопытства.
Внезапно Эдвард вспомнил кое-что. Он засунул руку в карман, вытащил Лилит и сунул её в руки Бернадет.
— Сделай одолжение — верни её домой.
«Ни за что! Я не пойду обратно!» — Лилит мгновенно очнулась, замахала лапками и закричала.
Эдвард сделал вид, что не слышит, и быстро зашагал к лестнице.
Но через несколько шагов услышал позади шаги — Бернадет последовала за ним.
— Ты…
— Я заметила, — спокойно сказала она, — что даже когда я попыталась увести тебя, этот Ангел не разозлился и не причинил мне вреда. Значит, он, скорее всего, не желает тебе зла. Если так — почему бы не воспользоваться случаем и не увидеть Забытую Землю собственными глазами?
«Мисс Лилит тоже хочет!» — Глаза Лилит округлились от возмущения.
— Хорошо, — не оборачиваясь, сказал Эдвард. — Идите, если сумеете.
Это всего лишь спуск по лестнице. Не значит, что Уроборос впустит вас в Землю забытую богами.
Они последовали за ним, ступая по высеченным в камне ступеням. Через несколько минут они достигли самого низа монастыря и остановились перед массивной чёрной деревянной дверью, исписанной странными рунами.
Уроборос молча стоял рядом.
Увидев, что Бернадет последовала за ними, его выражение не изменилось.
Бернадет подошла ближе, глядя на дверь.
— Когда я пришла сюда раньше, я пыталась открыть эту дверь… но сила за ней чуть не разрушила весь мир снов. — Она замолчала.— Это… врата в Землю Забытую Богами?
Уроборос покачал головой.
— Нет. Это лишь вход в другой сон.
Бернадет спросила:
— Могу ли я пойти с вами в Забытую Землю?
Лилит подняла крошечную лапку.
«И я!»
Уроборос несколько секунд молча смотрел на Бернадет, затем медленно сказал:
— Да.
Эдвард оцепенел.
— А? Почему? Я думал, Господу нужно видеть только меня?
Уроборос не ответил. Вместо этого он повернулся, схватился за ручку двери и медленно распахнул чёрное полотно, покрытое странными узорами.
В следующее мгновение изнутри хлынули золотые волны света, подобно свету солнца.
Эдвард сразу узнал что это.
Это была кровь Древнего Бога Солнца.
До «Его» смерти из-за Богини Вечной Ночи, «Он» погрузился в сон, где «Он» узрел собственную смерть и «Его» кровь окрасила океаны.
Ужасающая аура вырвалась наружу, заставив весь монастырь содрогнуться, будто землетрясение обрушилось на мир снов.
Бернадет инстинктивно схватила Эдварда за запястье.
Трое фигур — и один котёнок — ступили в это золотое море.
В тот миг Эдвард почувствовал жар, будто его со всех сторон обжигало живым огнём, грозя превратить в пепел.
Но боль быстро исчезла.
Уроборос достал чёрный крест. На нём был изображён перевёрнутый человек.
Из креста исходил мягкий, тусклый свет, окутавший троих людей и одного котёнка, защищая их от разъедающего действия золотого моря.
Затем, держа крест, Уроборос сделал лёгкое движение в сторону проекции Двора Короля Гигантов.
Золотое море расступилось без усилий, обнажив облака и горный хребет за ними.
Между ними зияла тёмная, бездонная трещина.
Снова в глазах Уробороса мелькнул образ песочных часов..
Ш-ш-ш—
Горный хребет и Двор Короля Гигантов мгновенно приблизились.
За миг группа оказалась у подножья дворца. С одной стороны был шпиль, с другой — закруглённая башня.
Массивные ворота достигали десяти метров в высоту, окрашены в синевато-серые тона и испещрены симметричными знаками, символами и мистическими узорами.
Слева от ворот зияла глубокая чёрная круглая дыра.
Эдвард спросил:
— Как нам вой…
Не успел договорить, как Уроборос уже протянул руку и распахнул синевато-серые двери.
Только тогда Эдвард вспомнил:
Уроборосу не нужно бояться, что за ним наблюдает Истинный Создатель.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026