«Армейская разведка очень заинтересовалась ситуацией, поэтому мою роту отправили в дальнее патрулирование. Однажды ночью мы наткнулись на странное сражение. Несмотря на все взрывы, которые мы наблюдали, не было ни одного звука, характерного для современного оружия. Когда мы подошли ближе, то увидели, что в округе нет ни солдат, ни танков. Вместо них мы увидели двух мужчин средних лет в халатах, размахивающих в воздухе маленькими деревянными палочками. Через несколько минут светловолосый парень потерял свою палку, и оба мужчины внезапно бесследно исчезли».
«Это была последняя дуэль между А́льбусом Да́мблдором и Темным Лордом Гриндельвальдом», - догадался Гарри. «Вы действительно видели ее своими глазами?»
«Да, видел», - ответил полковник, попыхивая сигарой. «И это было самое потрясающее зрелище, которое я когда-либо видел в своей жизни. После той ночи я стал одержим желанием узнать больше о магии. Это оказалось не так уж сложно, даже с вашим Статутом секретности. В послевоенном Берлине я обменял шоколадку «Херши» на одну из ваших старых книг по истории магии. Армия продолжала отправлять меня по всему миру, и вскоре я нашел других солдат, которые разделяли мой интерес к этой теме. С годами у меня появилась обширная разведывательная сеть. Когда война против волшебников наконец начнется - а я был уверен, что она начнется, - я хотел быть готовым. Вот почему я оставался в армии все эти годы».
«Значит, вы начали эту войну, потому что завидовали нашей магии?»
«Вряд ли. Чем больше я узнавал о вашем мире, тем большее отвращение испытывал. Вам были даны самые невероятные дары, какие только можно себе представить, но что вы с ними сделали? Абсолютно ничего. Ваши правительства варварские, самые жестокие преступники остаются безнаказанными, а ваша культура не создала ни одного выдающегося художественного шедевра. Хуже всего, что вы пренебрегли возможностями науки в пользу древних манускриптов, написанных на паршивой свинской латыни».
Гарри хотел опровергнуть эти обвинения, но не смог. Косой Переулок действительно был не более чем переулком, Хогсмид - примитивной деревней из Темных веков, а дизайн Хогвартса устарел к пятнадцатому веку. Магический мир действительно превратился в примитивное захолустье, особенно по сравнению с теми интеллектуальными и технологическими чудесами, которые маглы создали за последние несколько веков. Например, создание Букля было бы невозможно без использования знаний, полученных в ходе американской и советской космических программ.
«Если мы вам противны, то почему бы просто не оставить нас в покое?»
«Нет, малыш, ты не можешь нас обвинять. Вы - паразиты, живущие за счет того, что мы производим своим тяжелым трудом. Вы - преступники, и всякий раз, когда волшебника ловят, он просто стирает воспоминания своей жертвы. Именно из-за этого началась эта война: волшебника сняли на видео, как он насилует полицейского констебля в Лондоне, а потом заметает следы с помощью ваших магических уловок».
Гарри отвел взгляд. «Я слышал, что такие вещи иногда случаются».
«Я изучал магический мир более пятидесяти лет, и, согласно моим источникам, волшебники совершают такие преступления, как изнасилования, грабежи и убийства, каждый божий день», - холодно сказал полковник. «Вот почему эта война необходима. Сегодня ваши преступления относительно незначительны по своей природе, но в будущем все может легко измениться. Возможно, ваш следующий Темный Властелин не ограничится уничтожением моста или одной отдаленной деревни. Возможно, он попытается украсть ядерное или биологическое оружие и взорвать его в центре одного из наших городов без всякого предупреждения. Миллионы людей могут погибнуть, а мы так и не узнаем, кто виноват. Я считаю, что волшебники - это угроза, которую человечество больше не может позволить себе игнорировать, и именно поэтому я веду эту войну».
«Разве мы тоже не часть человеческой расы?»
«Нет. Мы - истинные Homo sapiens: люди разума и науки. Ваша магия сделала вас невежественными и ленивыми. Правда в том, что волшебники - это эволюционный тупик, и Земле было бы лучше без вас».
«В этом мы можем согласиться», - пробормотал Гарри.
Полковник сделал еще одну длинную затяжку сигарой. «Прежде чем вы убьете меня, вам следует знать, что у нас есть несколько сотен заключенных на острове Вознесения в Южной Атлантике. В основном это дети, но мы поймали и несколько взрослых».
«Вы думаете, я поверю в это?»
«Я говорю вам правду. Я хочу, чтобы вы организовали спасательную операцию, так как это избавит моих людей от необходимости разыскивать вас всех».
«Может быть, битва будет не такой легкой, как ты думаешь».
«Малыш, ты и остальные волшебники уже мертвы. Ты просто слишком глуп, чтобы понять это».
Больше всего на свете Гарри хотелось применить к этому монстру проклятие Круциатуса, но в голове постоянно звучали предупреждения Невилла. В конце концов он решил применить Заклинание памяти, настолько мощное, что оно лишило полковника Пошепного всех его мыслей. Начиная с того момента, когда он впервые вспомнил, как кормил грудью свою мать, и заканчивая тем, как он в последний раз затянулся этой дурно пахнущей сигарой, - все эти драгоценные воспоминания были уничтожены в одно мгновение. Утром его солдаты обнаружили, что их блестящий полковник превратился в не более чем слюнявый овощ.
Как только Гарри вернулся в Запретный лес, он собрал трех своих самых надежных советников: Джинни, Парвати и Лу́ну. Джинни была его преданной возлюбленной, Парвати считала его живым воплощением Последнего пророчества Сивиллы Трелони, а Луна была его лучшей подругой. Он был уверен, что никто из них не предаст его. Того же нельзя было сказать о Гермионе, Роне и Невилле. Он верил, что они поступят «правильно», но сейчас ему нужны были послушные последователи.
Обновлено: 17.01.2026