Чарли осторожно выскользнул из своей тёплой кровати, двигаясь как можно тише.
Вокруг него соседи по комнате храпели в унисон. Эрни даже что-то бормотал во сне про «Секрет Виктории».
Системное уведомление мгновенно разбудило Чарли, словно укол эспрессо.
Он выкрался из спальни и пробрался в тускло освещённую общую гостиную.
Уютное жёлтое свечение исчезло; остался лишь слабый трепет огня в камине.
Чарли пошарил вокруг, пока не нашёл проход, спрятанный за входом в бочку, и осторожно выполз наружу.
Он начал подниматься по каменным ступеням, направляясь прямо на четвёртый этаж.
Чем больше Дамблдор запрещал, тем больше очков можно было заработать, нарушив правило.
А что касается опасности? Да ладно, если бы это было действительно так опасно, разве Дамблдор просто оставил бы это на виду?
Чарли знал учителей, разговоры о «верной смерти» были просто их обычной тактикой запугивания.
Как когда они говорили: «Если не будешь учиться, тебе конец» или «Забудешь домашнее задание — пропал».
(Ученик должен усердно учиться, конечно, но у меня есть система, и я жульничаю со стилем.)
Даже если там и была опасность, у Чарли была система. Он был уверен, что справится.
Но лестницы Хогвартса были против.
Как только он добрался до второго этажа, ступени начали дрожать.
Испуганный, Чарли мёртвой хваткой вцепился в перила, пока лестница медленно меняла направление, уводя его в совершенно незнакомый коридор.
— Какого чёрта?
Он нахмурился, оглядываясь.
Все портреты храпели, лунный свет проливался через окна на пол. Весь коридор был тих, как смерть.
Тем не менее, Чарли продолжал идти, пытаясь найти дорогу на четвёртый этаж.
Но вскоре его предала другая лестница, доставив его в какой-то неведомый уголок замка.
— Эти лестницы что, пьяные? — проворчал Чарли.
— Маленький волшебник, не должен бродить после отбоя.
Внезапный голос напугал его.
Чарли обернулся, ожидая, что его поймал учитель, но это была всего лишь картина.
Говорил пухлый рыцарь в серебряных доспехах, лениво развалившийся в своей раме.
— Судя по твоему возрасту, ты первокурсник, а? Уже шныряешь по ночам, должно быть, ты из Гриффиндора!
— Я из Пуффендуя...
Чарли осёкся и быстро сменил тон.
— Ага, вы угадали. Из Гриффиндора.
Рыцарь расхохотался.
— Я так и знал! Гриффиндорцы никогда не соблюдали правила. Мне это нравится! Вот истинный дух рыцаря!
Чарли решил воспользоваться этим.
— Тогда, благородный сэр рыцарь, могу ли я попросить указать дорогу на четвёртый этаж?
Рыцарь, казалось, был польщён и указал на левый коридор.
— Иди туда. Если увидишь лестницу, ведущую направо, поднимайся по ней. Если налево — иди прямо.
Затем он остановился, нахмурился и указал в противоположном направлении.
— Нет, подожди. Вон туда.
Чарли поднял бровь, но не стал спорить.
Картины, чего от них ожидать? Провисев несколько веков, можно и пару винтиков растерять.
— Спасибо, сэр рыцарь.
Он вежливо махнул рукой и пошёл по правому коридору.
…
Тем временем в кабинете директора Дамблдор хихикал перед стеной, полной портретов.
— Малыш довольно любопытен. Но пока никто не сможет войти в то место.
Старый волшебник из другой рамы высунул голову.
— Тогда зачем вообще об этом упоминать, Альбус?
Дамблдор покрутил бороду с огоньком в глазах.
— Потому что… только определённые люди должны это найти.
— Что ж, ты директор, — пробормотал другой портрет.
— Тебе решать, как будут двигаться лестницы и какие двери останутся запертыми.
В глазах Дамблдора мелькнул блеск.
— Некоторые вещи… должны происходить в нужное время.
…
Вернувшись в лабиринт замка, Чарли брёл, следуя указаниям пухлого рыцаря, но становился всё более и более подозрительным.
Почему этот коридор выглядит таким знакомым?..
К тому времени, как он дошёл до конца, у него не было слов.
Вот они, те самые знакомые бочки. Прямо впереди был вход в общую гостиную Пуффендуя.
Он каким-то образом вернулся на первый этаж.
— Какого чёрта?!
Чарли не смог сдержать ругательства.
— Этот проклятый толстый рыцарь меня обманул!
Кипя от ярости, он повернулся, готовый маршировать и разобрать эту дурацкую картину.
Если я сегодня не разнесу эту раму, я буду до конца года писать «Гарри Поттер» задом наперёд!
Но прежде чем он успел ринуться в бой, ближайшая дверь со скрипом открылась.
Две руки высунулись и втащили его внутрь.
Последовали знакомые голоса. Когда глаза Чарли привыкли к темноте, он увидел Фреда и Джорджа Уизли, озорно ухмыляющихся ему.
— Я же говорил, что Чарли сегодня вылезет, — прокаркал Фред.
— Ладно, ладно, ты выиграл, — пожал плечами Джордж. — Я думал, он слишком устал, чтобы двигаться.
Чарли моргнул.
— Что вы двое здесь делаете?
— Мы пришли за тобой, конечно. Помнишь, что мы говорили в поезде? — напомнил ему Джордж.
Он взглянул в ту сторону, откуда пришёл Чарли, и спросил:
— Постой, почему ты шёл с той стороны? Разве спальня Пуффендуя не в другом направлении?
Чарли застонал.
— Даже не спрашивай. Я пытался добраться до четвёртого этажа, заблудился в замке. Попросил этого толстого рыцаря с картины указать дорогу, а этот проклятый парень отправил меня по кругу, и я оказался там, откуда начал!
Фред и Джордж переглянулись и расхохотались.
— Ха-ха-ха, тебя обманул сэр Кэдоган! — хлопнул себя по бедру Фред.
— Ага, у этого парня мозги немного набекрень, — сказал Джордж. — Но постой, ты хотел посетить четвёртый этаж?
Чарли кивнул, его глаза заблестели.
— Чем больше Дамблдор говорит «не ходи», тем больше мне хочется пойти.
Фред поднял бровь.
— Великие умы мыслят одинаково! Мы пытались раньше, но нас заблокировали.
— Как так? — с любопытством спросил Чарли.
Джордж вздохнул.
— Все пути к правому коридору на четвёртом этаже были наглухо закрыты. Либо магически запечатанные двери, либо лестницы, поворачивающиеся на полпути.
Глаза Чарли расширились.
Погоди, то место и правда может быть опасным? Дамблдор играет по-крупному?
Ладно, может, система была и похуже.
Система мудро промолчала. Чарли закатил глаза и повернулся к близнецам.
— Так что вы двое сейчас планируете?
Глаза Джорджа заблестели.
— Мы собираемся устроить Филчу небольшой сюрприз.
— Ты имеешь в виду того сварливого старого смотрителя? — Чарли вспомнил, как видел его на пиру, ходили слухи, что этот тип — настоящая заноза.
— Именно! — потёр руки Фред.
— Он обвинял нас во всём в прошлом семестре.
— Хотя большая часть этого была нашей виной… — добавил Джордж.
— И даже если мы и нашли кое-какие крутые штуки в его кабинете…
— Это не значит, что мы не можем отблагодарить его взрывающимся сиденьем для унитаза!
Глаза Чарли загорелись.
— Я в деле.
И вот так, трио отправилось в путь.
Фред и Джордж явно знали замок лучше большинства профессоров. Они крались и петляли по коридорам, пока не добрались до жилища Филча.
— Видишь ту ванную? — указал Джордж.
— Технически это общественный туалет, но Филч пользуется им так часто, что на нём можно вешать его имя.
Фред зарычал.
— Пора ему преподать урок.
Чарли кивнул и незаметно последовал за ними к двери.
Фред достал нечто, похожее на обычное сиденье для унитаза, хотя оно и слабо мерцало магической энергией.
— Любой, кто на него сядет, получит заряд радужной краски, — прошептал Джордж.
— И она не смывается. По крайней мере, неделю.
Чарли показал им большой палец.
— Гениально. Это оружие, достойное тирана.
— Спасибо! — просиял Джордж. — Мы с Фредом сделали его сами.
Чарли был искренне впечатлён. Эти двое ещё студенты, а уже создают инструменты для хаоса. Дать им ещё пару лет, и они станут официальными главами департамента в Империи Хаоса.
Троица проскользнула внутрь. Ванная была пуста.
Фред быстро заменил сиденье для унитаза на их кастомную модель.
Но как только они собрались улизнуть, сверху раздался пронзительный хохот.
— Ахахаха! Озорные маленькие волшебники творят озорные маленькие дела!
Полтергейст Пивз свалился с потолка, указывая пальцем и визжа.
— Чёрт! — лицо Фреда побледнело.
— Проклятый Пивз! — выругался Джордж.
Но Чарли среагировал быстро. Он мгновенно поднял палочку.
— Силенцио!
Он понятия не имел, сработает ли заклинание на призрачном существе, но, эй, попытка не пытка.
Синяя вспышка вылетела из его палочки и попала точно в Пивза.
Полтергейст открыл рот, чтобы закричать, но ни звука не вырвалось.
Ошеломлённый, Пивз схватился за горло и в панике перевернулся в воздухе.
Фред и Джордж были в восторге.
— Блестящий ход, Чарли!
Но лицо Чарли было мрачным.
— Этот шум, должно быть, разбудил Филча. Нам нужно бежать, сейчас же!
И действительно, вдали раздались гневные крики.
— Кто здесь?! Покажитесь!
Трио бросилось наутёк.
— Сюда! — Фред повёл их по узкому коридору.
Они мчались по изгибам и поворотам, Чарли отчаянно старался не отставать от близнецов.
К счастью, братья знали каждый дюйм Хогвартса и вскоре оставили Филча далеко позади.
Когда они наконец остановились, запыхавшиеся, но в безопасности, все они улыбались.
— Мы сделали это! — Джордж победно вскинул кулак.
— Филча завтра ждёт красочный сюрприз, — сказал Фред, его глаза блестели.
Чарли представил себе эту сцену и не мог перестать смеяться.
Уведомление заставило Чарли улыбнуться ещё шире.
Но настоящая награда будет завтра, когда Филч активирует ловушку.
После этой выходки связь между троицей значительно укрепилась.
— Чарли, твоё заклинание было эпичным, — сказал Фред.
— Да ладно, ничего особенного. В следующий раз, когда у вас будет что-то весёлое в планах, зовите меня.
— Уже планируешь следующее, да? У тебя есть дух!
— Не волнуйся, мы обязательно тебя включим.
Троица ещё немного поболтала. Фред и Джордж даже показали Чарли несколько тайных ходов в замке.
Чарли запомнил каждый из них — жизненно важные знания для будущих полуночных вылазок.
Время летело, и вскоре бледный свет рассвета закрался за горизонт.
— Нам нужно возвращаться, пока кто-нибудь не заметил, — сказал Джордж, выглянув в окно.
Фред хлопнул Чарли по плечу.
— Сегодняшняя ночь была просто взрывной. Если придумаешь что-нибудь дикое, не забудь про нас.
— И вы тоже, — улыбнулся Чарли. — Какой бы хаос вы ни затевали, я в деле.
Они разошлись на перекрёстке коридоров.
Вернувшись в общую гостиную Гриффиндора, Фред вздохнул.
— Чарли действительно должен был быть в Гриффиндоре.
— Точно. Эта Распределяющая Шляпа, должно быть, была пьяна. В нём больше гриффиндорского, чем в Роне.
Они переглянулись и расхохотались.
Чарли, тем временем, на цыпочках вернулся в общую гостиную Пуффендуя и проскользнул в свою спальню.
Его соседи по комнате всё ещё крепко спали. Эрни снова что-то бормотал во сне.
Чарли разделся и нырнул под тёплое одеяло.
— Так, системка, начинай розыгрыш!
— По одному разу!
— Нет. По. Одному. Разу.
— Ты теперь меня обзываешь?!
— Тогда приступай.
…
Пока система продолжала объявлять его награды, Чарли медленно погружался в сон.
Он даже не услышал последний приз.
Обновлено: 23.01.2026