– На самом деле, сова на грозовом корабле – это обычное дело.
На следующий день после того, как тёмно-коричневая сова пришла в себя, я узнал от Ян Сена, что совы часто навещают каюты Виолет и Винсента. Ян Сен, как тот, кто много раз ходил на грозовых кораблях, давно привык к такому.
– Если доставка на короткое расстояние, то для сов это не так уж и сложно. Им не нужно тратить много сил. Но если расстояние большое и вещи тяжёлые, то сложность доставки резко возрастает.
Если лететь только над сушей, можно остановиться отдохнуть по дороге, найти еду. Но если уставшим и голодным совам нужно лететь через море, всё становится гораздо труднее.
В море не найти ни еды, ни воды, ни места для отдыха. Совы, отправляясь в такой полёт, должны хорошо подготовиться: выспаться, плотно поесть и напиться.
Но поскольку летать через океан очень тяжело, совы часто хотят подсесть на грозовой корабль. Пока корабль идёт по морю, для сов совершенно нормально прилететь и остаться на нём ненадолго.
– Им не нужно самим лететь через море. В те дни, что они на корабле, совы могут даже получить еду и воду от команды и пассажиров. Если кажется, что маршрут корабля слишком долгий, можно просто хорошо отдохнуть, а потом улететь. Большинство таких сов предпочитают лететь, используя воздушные потоки над морем, чтобы сэкономить силы.
Услышав слова Ян Сена, Вайолет поняла, что появление сов на Громовом Корабле — обычное дело, и что их там много. Вайолет восприняла это всерьез еще до того, как корабль достиг нужного им места.
Она действительно видела на борту множество сов.
Днем они искали укрытие от солнца и сидели, словно старые монахи в трансе, неторопливо и с закрытыми глазами. Появившиеся на корабле совы тут же напомнили Вайолет о тех, кого она кормила в прошлой жизни, о пролетающих мимо голубях, неспешно прогуливающихся по площади.
Поскольку Вайолет и Винсент оказали раненой сове всю возможную помощь, они не беспокоились о ее дальнейшей судьбе. Вайолет и остальные даже не знали, когда именно сова покинула их комнату.
Как только она очнулась ото сна, то поняла, что ее раны залечены, а письмо в клюве, кажется, не было вскрыто и прочитано. Через некоторое время сова, осознав, что Винсент и Вайолет не враждебны к ней, сразу же полетела доставлять письмо. В этом не было ничего необычного.
Однако, поскольку сова проснулась поздно ночью, когда Вайолет и Винсент уже спали, они не знали, кто на корабле был получателем письма.
– Сегодняшние дети действительно не такие, как когда я впервые поступил в Хогвартс. Тогда я не мог быть таким же гибким и умелым, как вы, в поиске лазеек в правилах и тому подобном!
Поскольку Вайолет и остальные плыли на одном корабле и направлялись в одно и то же место, Лоуренс Бонд встречал их на борту и имел возможность с ними поболтать. В этом не было ничего unusual. А то, о чем он упомянул сейчас, так называемое использование лазеек в правилах, на самом деле касалось underage волшебников, использующих магию за пределами школы.
До того как получить приглашение из Хогвартса, Виолет, Винсент и Амир учились магии с помощью специальных кристаллов и простых заклинаний без палочки. Прошлым летом Виолет даже сделала вид, что не знает о правиле, запрещающем несо совершеннолетним колдовать вне школы, и едва начались каникулы, сразу отправилась покупать волшебную палочку.
Поступив в Хогвартс, они побывали в штабе Федерации зелий и в Министерстве магии, но там не колдовали, как это делали в школе. Казалось бы, этим летом им снова придётся обходиться без открытой практики.
– Раз Министерство магии не может точно определить, кто колдует, то я, когда была первокурсницей, могла спокойно колдовать дома во время каникул. Мои родители-волшебники прикрывали меня, – рассуждала Виолет. – Никто и слова не сказал.
Если этим летом не получится поехать в Страну Драконов, можно просто поступить так, как предложил Лоуренс: пользоваться прикрытием Хетти. Она может колдовать легально, и можно делать вид, будто это она, а не ты, использует магию. Виолет и Винсент могли бы пригласить Хетти в загородный дом вместе с Амиром и Винни, у которых нет взрослых-волшебников.
Главное — жить под одной крышей с тем, кто имеет право колдовать. Тогда во время каникул можно спокойно практиковаться. Виолет знала: Министерство магии Великобритании очень хочет, чтобы взрослые волшебники присматривали за детьми и следили, чтобы те не колдовали вне школы. Но на деле это правило всегда было скорее несбыточной мечтой.
Обычно в школе действовали правила, запрещающие колдовать. А после выпуска магию нельзя было использовать за пределами учебного заведения вовсе.
— Если бы я столько лет учёбы строго следовал школьным правилам и не практиковался на каникулах, — уверенно произнёс он, — сейчас мне было бы гораздо сложнее попасть в Министерство магии.
Лоуренс решительно заявил, что одного лишь написанного домашнего задания на каникулах явно недостаточно; отмахиваться палочкой тоже нужно было. Он, очевидно, не раз прибегал к магии дома ещё до получения диплома.
— Мне кажется, я довольно поздно сообразил, как обойти запреты. — Он усмехнулся. — Ясное дело, я далеко не так крут, как вы. Вот вы – настоящие молодцы, начали использовать лазейки в законах ещё до поступления!
По его мнению, именно умение обходить правила помогло Вайолет и другим успешно сдать экзамен для перехода на другой курс. Лоуренс сказал, что даже если бы увидел, как Вайолет и её друзья колдуют вне школы, он бы не стал вмешиваться, разве что в самой крайней необходимости.
— То, что вы решили отправиться на каникулах на корабле в Страну Драконов через Атлантику, было абсолютно верным решением!
Дело в том, что Страна Драконов находится не просто под властью Министерства магии Великобритании, а является территорией под совместным управлением многих организаций. А значит, на эту ничейную землю не распространяются законы ни одного национального Министерства магии.
— Поэтому ваше колдовство там вполне может остаться незамеченным, — добавил он, — даже если вы не слишком контролируете свои заклинания и можете полагаться на помощь взрослых магов рядом.
К тому же, кто сказал, что в такие общественные зоны нельзя допускать людей из немагического мира? Так что нет причин переживать о том, что маглы случайно заметят что-то необычное.
Он твёрдо сказал, что если бы у него тогда была такая возможность, он бы обязательно воспользовался моментом и до окончания учёбы рванул бы в Страну Драконов.
Когда деревня приехала заниматься магией, Лоуренс, честно говоря, был весьма расположен к Вайолет и остальным. Он желал им успехов на второй школьной проверке знаний и даже приглашал после выпуска присоединиться к нему в Министерстве магии. Лоуренс не забыл посетовать:
– Было бы здорово, если бы мой младший брат Чарли тоже смог бы приехать в Страну Драконов, но, к сожалению, ему не удалось получить место.
– Спасибо за доброе слово, старший брат.
Им было недостаточно знать только мистера Чарльза из отдела мракоборцев. На самом деле, Вайолет и остальные больше склонялись к тому, чтобы поддерживать хорошие отношения с Лоуренсом, чтобы закрепиться в отделе мракоборцев. В будущем, если придётся иметь дело с этим отделом, можно будет найти знакомого, с которым можно поговорить.
Раз уж Громовой Корабль не планировал заходить в Африку, он, набрав достаточно молний, вышел из Средиземного моря и взял курс на Страну Драконов через Атлантику. Корабль, не имеющий по пути в Атлантике других остановок, мог, естественно, лететь на полной мощности, и не было нужды терять время в пути из-за заходов в порты.
В прошлой жизни ей никогда не доводилось испытать такого плавного, просторного и комфортного полёта. Если бы Вайолет заранее не проверила стоимость билетов на Громовой Корабль, она бы подумала, что стала тем самым типом людей из прошлой жизни, – богачом с личным самолётом, способным позволить себе такую роскошную и комфортную жизнь в дальних поездках.
Мы добрались до Страны Драконов без приключений. Путешествие на Громовом Корабле прошло гладко, и к полудню мы прибыли точно по расписанию. Корабль медленно приблизился и словно укрыл собой всю Страну Драконов. С высоты было видно, что остров окутан защитным куполом, напоминающим невидимый мыльный пузырь.
На самой высокой точке центрального острова Страны Драконов располагалась смотровая площадка. Работники острова с помощью телескопов уже давно заметили приближение Громового Корабля.
Сигналы передавались по-разному: в солнечную погоду использовали зеркала, чтобы отражать солнечный свет, а в пасмурные дни и ночью – магические палочки, посылая в воздух искры. Сотрудники обсерватории ждали, пока корабль не прорвется сквозь облака и не начнет снижение, наклоняясь и устремляясь к морю. Тогда они напоминали тем, кто находился на пути корабля, чтобы те уступили дорогу и освободили место для посадки.
Девушка предусмотрительно собрала свои вещи ещё до прибытия. Она вышла из каюты и присоединилась к другим пассажирам на палубе. Отсюда они с Вайолет и остальными могли ясно видеть, как приближается остров.
Море становилось всё ближе.
Ощущалось, как корабль замедляет ход. А потом почувствовалась небольшая тряска в момент касания Громового Корабля водной поверхности. После полной остановки корабля Вайолет с остальными пассажирами сошли по деревянному трапу на берег, к месту, где располагалась регистрационная служба для прибывших.
— Уважаемые прибывшие, прошу подойти ко мне для регистрации, — сказал сотрудник, отвечавший за регистрацию. В руке он держал магическую палочку, с помощью которой заставил планшет с регистрационными бланками парить в воздухе. Было видно, что пишет он стенографическим пером.
Поскольку все, кто хотел попасть в Страну Драконов, должны были заранее подать заявку, сотрудники могли легко проверить записи о бронировании. Им оставалось только сверить личность человека с данными в заявке. Если все совпадало, посетителю выдавали заранее подготовленный магический кулон.
– Всем, кто сейчас здесь, я должен серьезно объяснить, что этот кулон снабжен особым заклинанием. Оно позволяет нам найти его, даже если вы его случайно потеряете. Так что, если вы надеетесь с помощью потери кулона избежать оплаты за экологию, то это абсолютно невозможно. Ваша сумма экологического долга просто останется отрицательной.
– И, конечно, бесполезно пытаться изменить цифры на кулоне с помощью магии или специально его уничтожить. Поступив так, вы не только не избавитесь от своего экологического долга, но и немедленно активируете магию кулона. Если кто-то хочет, чтобы Министерство Магии его арестовало и наказало, можете попробовать!
Эти суровые слова были сказаны сразу же по прибытии гостей, чтобы у них даже мысли не возникло о том, как бы избежать оплаты своего экологического долга. Сотрудник быстро закончил проверку, опознал всех четверых и выдал им кулоны.
Обновлено: 16.02.2026