– Что? Мерзавец! – Хетти совсем не ожидала, что сегодня ночью потерпит поражение. Получив полное разрешение от своей госпожи использовать всю магию, она была уверена в своей победе. Хетти не просто не думала, что получит серьёзное ранение или погибнет, она верила, что схватит шпиона, который никак не сможет убежать из Слизерина на своих двоих.
Но, поняв, что попала в ловушку, шпион даже не стал обращать внимания на раненую Хетти. Неважно, были ли в Слизерине другие помощники Хетти, шпион тут же бросился к выходу из общежития. А ключ от двери у него, видимо, был приготовлен заранее.
Что могла сделать Хетти, столкнувшись с такой магической пощёчиной? Даже её эльфийская магия, совсем другая, чем у волшебников, не помогала. Ну, конечно же, ей оставалось только одно – немедленно трансгрессировать прямо к своей маленькой госпоже.
– Значит, ты говоришь, тот, кого мы ждали, появился у твоей кровати и пытался наложить на тебя заклинание?
Фиалка, уверенная в надёжности Хетти, мирно спала, поручив ей все ночные дела. А разбудила её спешно трансгрессировавшая в её комнату Хетти.
– Да, мисс Фиалка. Тот, кого мы ждали, появился. Но я подвела вас, не смогла поймать его, – Хетти чувствовала сильную вину и винила себя за неудачу. Она уже сняла маскировку перед уходом из Слизерина, и её большие уши, похожие на крылья летучей мыши, безвольно свисали.
– В этом нет твоей вины, – утешала Вайолет. – Хетти, ты не смогла поймать его не потому, что у тебя не хватило способностей. Наоборот, виноват в этом он сам, он просто слишком хитер и изворотлив. С такими очень трудно справиться.
Конечно, Вайолет и не думала ругать или наказывать Хетти за неудачу. Она тут же откинула одеяло и спустилась с кровати под голубым балдахином.
– Нам нужно срочно разбудить Винсента и Амира, – сказала Вайолет. – Хетти, ты можешь это сделать для меня?
– Да, конечно, моя маленькая госпожа, – ответила Хетти.
Вайолет еще только приводила себя в порядок – волосы растрепаны, одежда помята, ей явно требовалось несколько минут, чтобы выглядеть прилично. Хетти, услышав просьбу, тут же кивнула, развернулась и вышла из женской спальни. Она направилась в комнату, которую делили Винсент, Амир и еще несколько мальчиков с факультета Когтевран.
– Так мы сейчас сразу отправимся в Министерство магии? – спросила Хетти. Ее тоже разбудили, но она уже успела одеться и обуться, пока Амир все еще не вышел из спальни.
Когда они собрались в общей гостиной у винтовой лестницы, Хетти первым делом подняла запястье и посмотрела на часы.
– А работники Министерства вообще находятся там сейчас? – засомневалась она. – Даже если мы сможем туда быстро добраться, найдем ли мы кого-нибудь, кто сможет нам помочь?
Если бы магический мир был таким, как в книгах, Вайолет и остальные могли бы просто использовать Исчезательный шкаф, чтобы попасть в загородный дом, а оттуда с помощью силы Хетти мгновенно переместиться в Министерство магии. Но сейчас, даже оказавшись в приемной, они вряд ли бы нашли там кого-то из сотрудников, к кому можно было бы обратиться за помощью.
Но это не тот мир, что был в оригинальной книге. Здесь Министерство магии, а точнее Отдел мракоборцев, работает почти как обычная полиция в те времена, когда жила Вайолет. А такие службы, которые следят за порядком, всегда на посту – и в праздники, и ночью. В Отделе мракоборцев тоже всегда есть дежурные.
– Без тех, кто сидит и всё разруливает, невозможно распределять людей и всё остальное, – объясняла Вайолет. – Мы не можем знать, когда случится что-то плохое, что может сильно навредить людям и порядку. Кто-то должен сидеть, принимать звонки, а потом сообщать коллегам, чтобы те поехали решать проблему. Поэтому Отдел мракоборцев работает круглый год, всегда, в любое время есть дежурные.
И это не просто предположение, а факт. Вайолет знала точно: они едут в Министерство магии и обязательно найдут, кому доложить.
Не теряя ни минуты, они воспользовались Исчезательным шкафом. Прибыв в загородный дом, они разбудили спавшего там Винни, подхватили его и отправились в Министерство магии, что в Лондоне.
В ту ночь в Отделе мракоборцев дежурил как раз Чарльз, с которым они уже имели дело. Увидев перед собой внезапно появившихся пятерых человек, мистер Чарльз сразу понял:
– Если бы дело не было срочным и серьёзным, то вы, кто сейчас должен спать в своих постелях, ни за что не приехали бы сюда, в Министерство магии. Так расскажите, что случилось?
Пусть он и не знал Вейна лично, но прекрасно понимал, что тот оказался в компании Вайолет и других не просто так – все они студенты Хогвартса. Оказавшись посреди ночи за пределами школы, Чарльз и его спутники сразу осознали всю серьёзность ситуации.
Не колеблясь ни минуты, Чарльз уже собирался позвонить друзьям и позвать на помощь, ещё до того, как остальные начали говорить.
– Значит, вы утверждаете, что Вейн Леджер, будучи наследником Салазара Слизерина, нашёл спрятанную в школе тысячу лет назад Тайную Комнату, вошёл туда и даже выяснил, что за чудовище там обитает? И это василиск, так?
– Более того, помимо этих шокирующих новостей, получается, что Вейн последние два года находился под негласным наблюдением зарубежных сил, которые тайно действуют в школе, верно?
Слушая краткий и понятный рассказ Вайолет и её друзей, Чарльз не мог точно сказать, были ли шпионы из Германии или Франции, которых заметили той ночью в гостиной Слизерина. Но он чётко понимал: раз они показались сегодня ночью, Министерство Магии просто обязано принять меры.
– По вашим словам, хоть вы и пытались поймать их сегодня, но из-за заблаговременно подготовленного ключа им удалось ускользнуть. И поскольку вы не знаете, кому из преподавателей в школе можно доверять, вы решили отправиться прямо в Министерство Магии, чтобы связаться с отделом Авроров, так?
Изначально Чарльз хотел отчитать ребят за то, что, несмотря на веские причины, они посреди ночи самовольно покинули школу и отправились в Лондон. Но, видя их растерянные лица и слыша их слова о том, что они "вообще не знали, что происходит", он понял…
– Кто достоин доверия? – в конце концов смог только беспомощно произнести. – Ты действительно права, поступая так.
Поняв, с кем и с чем им предстоит столкнуться, они тут же оповестили коллег, подходящих для этой ситуации. Чарльзу пришлось подождать в кабинете, пока его товарищи не прибудут на помощь.
Они воспользовались сетью летучего пороха и переместились из своих домов в Министерство магии, чтобы встретиться.
– Теперь, основываясь на описании шпионки, которую Хетти видела в общежитии Слизерина, вы можете примерно угадать, кто из сотрудников школы является тем самым шпионом, появившимся сегодня ночью?
Я никогда не забуду, что именно Вайолет и другие нашли карту сокровищ, оставленную Борисом несколько лет назад, и только что открытый фонтан Парариса. Хотя Чарльз не стал бы полностью им верить, он был готов принять во внимание их аргументы и вместе с товарищами отправиться в школу для тщательной проверки.
– Поскольку человек, появившийся в общежитии, был в очень свободном балахоне с большим капюшоном, я не смогла четко рассмотреть его лицо. Однако я уверена, что передо мной была женщина, – сказала Хетти.
Могла примерно описать рост, вес и голос явившейся перед ней персоны, Хетти, конечно же, просто поверила, что шпионами, которых им предстояло найти, должны быть все женщины-работники школы. Однако Вайолет и другие так не считали.
– Шпион, появившийся сегодня ночью, использовал ключ от двери. Этого достаточно, чтобы показать, что этот человек достаточно осторожен. Он не стал много раз драться с Хетти в комнате общежития, а покинул помещение еще до того, как они действительно вступили в схватку.
Шпион исчез внутри. А раз он воспользовался ключ-дверью из общежития, то это многое объясняет.
– Все мы знаем, что ключ-дверь – это не зажигалка, которую нажал и готово. Время действия ключ-дверей установлено заранее, и я думаю, чтобы превратить обычный предмет в ключ-дверь и настроить время его работы, требуется немало усилий.
Если бы шпион создал ключ-дверь магией только после того, как вошел в общежитие и понял, что его обманули, то даже если бы он сделал это тихо и без заклинаний, предмет, наделенный свойством ключ-двери, обязательно бы засветился необычным светом.
Согласно роману и правилам этого мира, заклинание "Ментос" действительно может превратить обычный предмет в ключ-дверь. Но при этом превращении зачарованный предмет обязательно бы вспыхнул слабым синим светом, как при поджигании газа.
Сам он находился в комнате без окон, и кроме двух вспышек заклинаний он больше ничего не видел. Хетти был уверен, что этот свет появился перед ним.
Шпион не действовал по наитию, создавая ключ-дверь уже в общежитии.
– Даже если бы время действия заклинания "Ментос" можно было установить за несколько секунд, Хетти не видел этого в комнате, а значит, такого расклада быть не могло. Получается, единственная причина, по которой шпион сумел сбежать с помощью ключ-двери, – это то, что он заготовил ее заранее.
Если после входа в "Слизерин" не случится ничего из ряда вон выходящего, то ключ с ограниченным сроком действия, взятый из комнаты общежития, брать с собой не нужно. Шпион может его просто выбросить.
Достаточно лишь отступить в сторону и позволить ключу исчезнуть из комнаты.
А если после проникновения в "Слизерина" всё-таки случится непредвиденное, то ключ от двери, который я заранее подготовил, будет, конечно, самым удобным и быстрым способом сбежать.
– Ключ был активирован всего за несколько минут до того, как он вошел в комнату общежития. Это ясно показывает, что шпион уже предвидел возможность ловушки перед тем, как действовать сегодня ночью.
Это возможно. Вы действительно думаете, что такой осторожный и неглупый человек ничего не предпринял бы, чтобы скрыть свою личность перед основным заданием сегодня ночью?
Даже если капюшон закрывает лицо, рост, телосложение и голос могут выдать. Так почему же шпиону было так глупо действовать сегодня ночью, зная, что его истинный рост, вес, фигура, голос и пол станут известны, как только Вэй Ни на кровати его увидит?
– Получается, молодой господин, вы хотите сказать, что шпион, который появился сегодня, намеренно замаскировался, изменил свою фигуру, пол, возможно, даже голос, чтобы ввести меня в заблуждение?
Из-за высказанной Вайолет вероятности, я вдруг подумал, что если противник — шпион, который скрывался в Хогвартсе так много лет, то его способности не могут быть настолько плохими, чтобы он не мог колдовать бесшумно и без заклинаний. Хетти тут же почувствовала, что "Легилименция", которую对方 тогда использовал, возможно, была намеренной, лишь для того, чтобы дать ему возможность создать...
Его фальшивый голос только что прозвучал.
Шпион, поняв, что Хэтти, которая должна была спать, на самом деле вовсе не спит, не дрогнул. Неожиданный поворот событий не выбил его из колеи. Такая крепкая психика, такая готовность ко всему – вот что заставляло Вайолет и остальных сомневаться в том, что облик, который он использует, настоящий.
– Конечно, пока это только догадки, без веских доказательств. Но если это так, то даже если мы сейчас вернемся и обыщем всех в школе, проверим каждую палочку... мы всё равно не найдем ту, которой наложили Легилименцию с помощью обратного заклинания. Ну не может такой осторожный человек не иметь запасной палочки, которой он никогда не пользуется в обычное время, верно?
...Слова Вайолет больно ударили. Поиск шпиона в школе вдруг показался почти невыполнимой задачей. Хоть Хэтти и горевала, что увиденное и услышанное этой ночью, возможно, ничего не значит, надежду она не теряла.
– А может, шпион сознательно играет с твоим ходом мыслей, господинчик? Может, он ожидал, что ты так подумаешь, и поэтому сделал наоборот, нисколько не меняя свой настоящий пол. Может, он и правда женщина?
– Можно, конечно, и так подумать. Но если рассуждать подобным образом, то мы попадаем в бесконечный замкнутый круг, как в игре "камень-ножницы-бумага". Как ни предугадывай, угадать верный ход практически невозможно.
В прошлой жизни она часто так поступала: пыталась угадать следующий ход противника и думала о своём ответе. И если противник угадывал её мысли, то как тогда ей реагировать на его догадку? Вайолет могла запутаться в этом. Чем больше она думала, тем меньше шансов на победу видела. Поэтому, столкнувшись с ситуацией, которая могла превратиться в игру вроде "камень-ножницы-бумага", Вайолет решила, что не будет участвовать дальше.
Она отказалась снова попадать в ту же самую ловушку недопонимания, в которую уже попадала раньше.
Обновлено: 16.02.2026