After experiencing a very dangerous situation.Хотя Вайолет была уже взрослой, когда она впервые в жизни переступила порог Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, она всё равно ощутила, насколько огромным было это место.
Не только величественный замок поражал воображение, но и бескрайние просторы за его стенами. Школа, расположенная в Шотландии, граничила с обширным Запретным лесом, в глубинах которого, как поговаривали, мало кто выживал. А ещё было Чёрное озеро с его таинственными обитателями.
Именно поэтому, если кто-то внезапно и необъяснимо пропадал в этих стенах, найти этого человека быстро оказывалось практически невозможно — слишком уж огромной была территория.
Вайолет поспешно расспросила Амира и убедилась, что все относительно отдалённые и мало посещаемые уголки замка уже обыскали. Но когда перед ней предстали бескрайние просторы за стенами школы, у неё сжалось сердце. Ведь скрыть человека во внешнем мире было проще простого: затащить в лес, провести через один из тайных ходов в Хогсмид…
Слишком много вариантов.
Где могла быть Винни?
Вайолет скривилась, проклиная себя за то, что не сохранила хоть каплю крови подруги, когда варила зелье в тот день, когда старшекурсники впервые посетили Хогсмид. Если бы у неё был хоть малый след крови, она могла бы использовать волшебный «компас» из зелья, чтобы точно определить, где Винни.
Но в тот момент, когда трое друзей в отчаянии размышляли о своей оплошности, сама Винни неожиданно появилась у ворот замка.
Она шаталась, едва держась на ногах, и, ступив на гладкий каменный пол холла, даже не успела ничего сказать — достаточно было одного взгляда, чтобы понять: она только что пережила нечто ужасное.
Действительно, он столкнулся с возмездием от неизвестного и был насильно удержан за пределами замка.
Его ботинки были испачканы свежей землёй, а залатанная мантия в нескольких местах порвана о колючие растения в лесу. На голове Вэй Ни было полно сосновых иголок и обломанных листьев, а ещё...
На его запястьях, лодыжках и щеках остались явные следы верёвок.
Было очевидно, что его связали и выбросили в Запретный лес. А чтобы он не мог позвать на помощь, ему даже заткнули рот. Выйти оттуда Вэй Ни явно стоило огромных усилий.
Помимо глубоких следов от верёвок на запястьях, его руки были в ссадинах и кровоподтёках — видимо, он изо всех сил пытался освободиться.
– Меня… похитили… – он тяжело дышал, едва добравшись до замка.
Но и без его слов всё было ясно.
Последние два года Вэй Ни, чтобы избежать издевательств от однокурсников, вставал рано утром и уходил из спальни и гостиной, проводя время за пределами общежития.
Любой, кто следил за ним, легко мог вычислить его распорядок. И когда он выходил из гостиной Слизерина, его можно было подкараулить.
Если нападавший не был из Слизерина, он просто не смог бы проникнуть в их гостиную. А если был из Слизерина, то, чтобы замести следы, вряд ли стал бы действовать прямо в общежитии.
Следовательно, вне зависимости от того, кто именно решил отомстить Винни, сделать это можно было только за пределами гостиной Слизерина.
На нём был мантия, зачарованная так, чтобы отражать мелкие злые чары. Проще всего было бы свалить его с помощью зелья. Однако тот, кто напал на него сегодня утром, скорее всего, заранее узнал о защите на мантии и нашёл способ её обойти. Поэтому преступник мог использовать усыпляющее заклинание, чтобы мгновенно нейтрализовать Винни.
Чтобы как можно быстрее добраться до Запретного леса после нападения, преступнику было удобнее всего воспользоваться мётлами. К тому же, стараясь не оставлять следов, он не стал бы использовать собственную, даже если она у него есть. Вместо этого он мог просто взять одну из старых мётл из сарая, которые выдавались первокурсникам на уроках полётов.
Учитывая, что сейчас зима, а в Шотландии темнеет рано, преступнику достаточно было подняться в воздух и воспользоваться тенями от деревьев и самого замка, чтобы никто не заметил, как он перемещает Винни.
Для большей уверенности тот, у кого есть мантия-невидимка, мог надеть её. Если же её не было, подойдёт обычный плащ тёмного цвета – достаточно натянуть капюшон, чтобы скрыть лицо.
После этого оставалось только отнести Винни в Запретный лес, крепко связать, заткнуть рот, чтобы он не мог позвать на помощь, а затем бесшумно вернуться в замок, сделав вид, будто ничего не произошло.
Причину, по которой этот человек смог придумать такой способ мести, понять совсем нетрудно. В конце концов, Виолет и остальные не знали, что у Винни сегодня важная встреча, потому что
они только в этом году поступили в школу. Кроме того, все они были заняты своими делами и не спрашивали у Вэй Ни подробностей о её расписании.
Но для того, кто задумал подобную месть, выяснить, что Винни сегодня должна присутствовать на собрании, не составило труда. Ведь она уже третий год учится, а значит,
дважды до этого посещала то же самое мероприятие.
Так что, если этот человек заранее собрал информацию и продумал каждый шаг, то получить все необходимые сведения и добиться своей цели сегодня для него
было совсем несложно.
– Бросить тебя в Запретный лес? Да этот человек просто ненормальный! Там же полно опасных существ! Ещё не так давно четверых учеников укусили ядовитые змеи, и их отправили в школьный лазарет!
– Они вообще представляли, что с тобой может там случиться? Если бы тебя тоже укусила змея? А если бы ты столкнулся с чем-то ещё страшнее? Ты мог бы умереть от яда или истечь кровью за эти несколько часов!
– Это же откровенное преступление! Если бы за это время с тобой что-то случилось, того, кто отправил тебя в лес, обвинили бы
в убийстве и сразу отправили бы в Азкабан! Только сумасшедший мог придумать такой план!
Поскольку сегодня выходной и занятий нет, уход за магическими существами — предмет, который иногда требует выхода в лес, — не сможет помочь Винни выбраться из неприятностей как можно скорее. Он остаётся один на один со всеми.
В Запретном лесу, куда он никогда бы не пошёл добровольно, нет способа защитить себя. Для Винни было непросто выбраться оттуда вовремя, не получив серьёзных травм.
– Я думаю, тот, кто меня похитил, не хотел меня убивать, – сказал Винни, глядя на разгневанного, испуганного и взбешённого декана Слизерина. Он прекрасно понимал, почему тот так зол.
Однако, несмотря на собственную ярость к тем, кто устроил против него такую подлость, Винни обязан был изложить факты объективно.
– Хотя я не видел, кто сбил меня с ног утром, но когда очнулся в лесу, понял, что привязан к дереву. Вокруг был рассыпан порошок, отпугивающий ядовитых змей и насекомых.
– Место, где меня оставили, не в глубине леса, так что даже если бы я столкнулся с существами, они не были бы слишком опасными. Поэтому после того, как преступники рассыпали порошок, шанс, что я попаду в беду, был невелик.
– Но, конечно, не стоит думать, что они сделали это ради моей безопасности. По-моему, они просто не хотели, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Если бы я случайно погиб в лесу, им самим пришлось бы несладко.
Он объяснил всё чётко и быстро, несмотря на опоздание, чтобы заслужить доверие преподавателей. Теперь, когда ему предстоит встреча с сотрудниками Министерства магии, Винни должен был убедить их в своей правоте.
Если бы рядом с ним сейчас был преподаватель, готовый за него поручиться, то он мог бы получить максимальное понимание со стороны сотрудников Министерства насчёт причины опоздания.
И только если бы те поверили, что он опоздал не нарочно, если бы учителя прониклись его ситуацией, возмутились за него и вступились – тогда Вэй Ни не пришлось бы краснеть из-за своего нынешнего растрёпанного вида.
Но раз он опоздал так надолго, это создало ещё худшее впечатление у представителей Министерства, что могло повлиять даже на его стипендию, которую он сейчас получает.
– Иди за мной, я помогу тебе объяснить ситуацию сотрудникам Министерства, – первым делом сказал профессор Трансфигурации.
Как декан Слизерина, он понимал – сейчас важно было защитить интересы Винни, чтобы тот не понёс ещё больших потерь.
При такой серьёзности происшествия он был уверен, что его коллеги, особенно принципиальная вице-директор Клова, проведут тщательное расследование и накажут виновного.
Сопровождаемый профессором, Винни наконец перевёл дыхание и направился в комнату, где его ждали чиновники.
Когда те, явно торопясь по важным делам, лишь вкратце поинтересовались состоянием Винни, Фиалка быстро достала свой волшебный мешок и сунула его ему в руки.
– Ты знаешь, как им пользоваться? Найди то, что потерял!
Этот мешок мог возвращать вещи, даже если они были далеко или выброшены. Сама Фиалка не умела им пользоваться, но понимала – утром, когда Винни похитили, его палочку и рюкзак наверняка выбросили специально.
И даже не спрашивая, она была уверена – он сможет их найти.
Ведь посох, как оружие волшебника, враги наверняка постарались бы уничтожить первым делом. А что касается рюкзака, который недавно подарили Уинни, если бы он остался у мальчика, то…
Тогда он достал бы метлу из школьной сумки и улетел прямиком из леса назад.
Фиалка даже представить не могла, что похитители Уинни сохранили бы эти вещи. А значит, узнать, кто настоящий убийца, через поиск его принадлежностей невозможно. Она сомневалась, осталось ли хоть что-то из вещей мальчика.
Его общество уже было уничтожено теми, кто мстил ему.
Раз уж она не могла достать вещи Уинни из магического кармана сама, пришлось передать его мальчику. Фиалка надеялась, что он сможет спасти хоть что-то из своих вещей. Возможно, они ещё кому-то пригодятся.
— Хоть что-то целое осталось, да?
Он обычно носил с собой множество разных зелий, поэтому, увидев кровавые раны на руках Уинни, тут же протянул ему флакон с целебным отваром. Фиалка быстро отошла в сторону, давая ему пройти.
Пусть мальчик поскорее встретится с сотрудниками Министерства магии, которые сегодня прибыли в школу для расследования.
Когда Уинни повернулся, чтобы уйти, в ней вскипела ярость от сегодняшнего происшествия. Фиалку мгновенно охватила настоящая ярость.
— Для такого бедного ребёнка, как Уинни, учёба — единственный шанс изменить свою жизнь. Если он хочет продолжать обучение в Хогвартсе, его нельзя лишать стипендии от Министерства.
Конечно, нельзя сказать, что, пропустив сегодняшнюю важную встречу, Уинни навсегда потеряет право на стипендию. Но такие издевательства над чужой судьбой…
…Такие вещи, которые могут изменить всю жизнь человека, она просто не в силах простить.
Как люди, пережившие в детстве тяжёлые времена, Амир и Винсент легко могли представить, как тревожно, гневно и безнадёжно чувствовал себя Уинни, когда его связали и бросили в лесу.
Как те, кто сам знает, как трудно попасть в школу магии и как ценна такая возможность, Винсент и Амир так же, как и Виолетта, были вне себя от ярости.
– Тот, кто придумал такой подлый способ расправы с Уинни и организовал сегодняшнее похищение – мы его ни за что не простим! – сказал Винсент, сжимая кулаки.
Хотя они верили, что учителя не останутся в стороне и обязательно разберутся с этим делом, друзья хотели сами что-то предпринять. Виолетта и другие тут же начали действовать, пытаясь как можно быстрее найти настоящего виновника.
– Когда у нас будут неопровержимые доказательства, мы передадим преступника школе для разбирательства, – твёрдо заявила Виолетта. – Если суд окажется справедливым, и виновный получит по заслугам, мы не станем вмешиваться. Но если всё спишут или накажут слишком мягко... тогда он ответит перед нами.
В своей прошлой жизни она не раз читала в интернете о случаях, когда подростки, защищённые законом, совершали убийства, насилие и другие чудовищные преступления – но из-за возраста избегали должного наказания. Виолетта не считала себя вправе вершить суд, но подобная несправедливость вызывала у неё горечь и бессилие.
Поэтому сейчас она не называла себя защитницей правды – только другом пострадавшего. И действовала не во имя абстрактной справедливости, а ради личной мести.
Она хотела, чтобы виновный заплатил – и Виолетту не остановило бы ничего.
Никто и подумать не мог, что, пытаясь докопаться до правды, они случайно раскроют ещё одну тайну.
И эта тайна напрямую связана с Уэйном… и Тайной комнатой Салазара Слизерина.
Обновлено: 18.01.2026