«Он должен», - говорит Тео, и он говорит о них обоих. Он знает это, он видит это, эти бегущие дорожки силы, то, как он иногда может просто сидеть на диване в общей комнате и смотреть в огонь. Это как быть провидцем. Он знает, какими путями пойдут сильные люди, целиком и полностью, не имея возможности разложить их на отдельные части.
«Все начинается сейчас, Блез», - говорит он, и он чувствует, как по его венам поднимается возбуждение, такое же всемогущее, как землетрясение. «Все действительно начинается сейчас».
Тео не теряет времени, чтобы написать письмо. Оно не длинное. Да оно и не нужно.
Отец,
Пришло время отдать долг, о котором я говорил тебе, когда мне было семь лет. Ты похвалил мою сообразительность, когда я докопался до истины, и я надеюсь, что ты хорошо подумаешь о такой же сообразительности сейчас.
Вы, наверное, видели в газетах, что Распределяющая шляпа перевела Поттера в Слизерин. Поттер заявил, что живет с маглами и предпочел бы никогда их больше не видеть. Однако Дамблдор считает, что это нормально, и хочет отправить его туда. Если вы сможете сделать так, чтобы ему никогда не пришлось туда возвращаться, он будет в долгу перед нами, и моя услуга будет снята.
Я уверен, что хочу использовать услугу для этого, отец. Драко с каждым днем становится все более и более заносчивым, и я мало что могу сделать, чтобы переубедить его, если только не хочу слишком рано раскрыть свою силу. Но Поттер способен встряхнуть ситуацию. Если он в долгу перед нами, то это легкий способ оседлать волну.
Тео
Тео слегка улыбается, подписывая письмо. Он видел письма, которые Блейз пишет маме, и знает, что Блейз ужаснется, узнав, что Тео не пишет «С любовью», «Искренне» или что-то подобное над своим именем.
Но и Тео, и его отец знают, почему так происходит, и пока соблюдаются определенные правила, это соглашение устраивает их обоих.
Тео еще раз перечитывает письмо и кивает. Ему кажется, что он предотвратил все контраргументы, которые может привести отец, и жалобы, которые ему придется высказать. Он встает, чтобы отправиться в совятню.
Драко находится в общей комнате и хвастается Грегу и Винсу каким-то зельем, которое отец разрешил ему сварить этим летом. Тео смотрит прямо перед собой, проходя через комнату, но все равно получает замечание от Драко о том, как бы он хотел сварить это зелье.
Тео кивает и больше ничего не говорит, но спина у него зачесалась от оскорбления, вызванного взглядом Драко, и он успокаивается только тогда, когда в совятне наблюдает, как его серая птица взлетает с письмом.
Все изменится.
«Мистер Поттер. Мне нужно поговорить с вами, пожалуйста».
Гарри оборачивается, моргая. С тех пор как он покинул общежитие Слизерина вместе с Роном и Гермионой, он провел большую часть дня, но ни профессора Снейпа, ни Дамблдора нигде не видел. Это его устраивает. Он не хочет слушать их о том, что ему придется вернуться к Дурслям на три дня.
Снейп идет по коридору с хмурым видом, который разгоняет людей с дороги, но кроме них здесь никого нет. Гарри рассеянно спрашивает себя, не застыло ли его лицо в этой хмурой гримасе, и не забывает ли он о ней.
Затем Снейп останавливается перед ним, глядя в пол, и Гарри получает ответ. Хмурый взгляд постепенно исчезает. Вместо него - узкий, ищущий взгляд, как будто Гарри - интересное зелье.
«Ты веришь мне, когда я говорю, что Министерство заберет тебя из-под опеки Дурслей?» - мягко спрашивает он.
Гарри теребит край рукава, отчего Снейп резко поднимает на него глаза. Но нет, правда в том, что Гарри ему не верит. Снейп всегда делает то, что хочет Дамблдор. Гарри был благодарен ему за это в начале года, когда Дамблдор сказал, что их с Роном не исключат за кражу летающей машины мистера Уизли. Но сейчас это ужасно.
«Почему нет?» спрашивает Снейп.
«Потому что это никогда не изменится». Гарри понимает, что голос у него плаксивый, но ему все равно. «Люди говорят, что изменится, а потом разговаривают с Дурслями, а Дурсли заставляют всех думать, что они нормальные и все в порядке, и ничего не меняется».
Снейп смеется так, что маленький Пуффендуй, который вот-вот свернет за угол, снова вильнет и побежит прямо в их общую комнату. «Вы думаете, меня так же легко одурачить, как учителей и полицейских Магл? Нет. Я знаю правду. А значит, я не остановлюсь, пока она не изменится».
«Но Дамблдор...»
«Он не сможет меня остановить».
«Может быть, не сразу, но позже. Ты ведь здесь работаешь, а он директор, верно? Так что он может лишить тебя работы, или сказать, что ты не должен этого делать, если хочешь, чтобы тебе платили, или еще что-нибудь». Гарри пожимает плечами в ответ на изумленное молчание Снейпа. Это имеет смысл только для него. «А почему бы и нет? Он очень хочет, чтобы я остался с Дурслями».
«Вы...» Профессор Снейп долго рассматривает его, как будто думает, что Гарри сговорится с Дамблдором или что-то в этом роде. Затем он резко говорит: «Значит, у Шляпы было больше одной причины, чтобы поместить тебя в Слизерин».
Гарри не знает об этом. Он не считает себя хитрым или амбициозным, несмотря на то, что рассказал сегодня Блейзу и Тео. Он просто устал. «В любом случае. Он может это сделать. Мне хочется думать, что все изменится, но я знаю, что это не так».
«Не отчаивайся. Пройдет всего три дня. Это самое раннее время, когда я смог получить назначение в Министерстве, и они не отменят его, даже если директор Летучий порох прикажет им это сделать». Профессор Снейп протягивает руку к Гарри и кладет ее ему на плечо, что настолько удивляет Гарри, что он просто замирает на месте. «Не волнуйтесь», - продолжает Снейп более мягким тоном. «Не в этот раз».
Гарри только смотрит на него. Снейп кажется ему более странным, чем он мог предположить. Ему кажется, что он не знает никого другого, кто мог бы вот так просто перейти от безразличия к заботе только потому, что у кого-то галстук другого цвета. Дурсли не смогли бы, и Рон не смог, и Волан-де-Морт не сможет.
Обновлено: 17.01.2026