После ознакомительной пары дней они отправились внутренним рейсом в конечный пункт назначения и въехали в свой дом, расположенный в пригороде Чжэн Чжоу, недалеко от самой фабрики. Пару лет назад неподалеку была построена американская школа, которая позволяла детям американских служащих преодолевать языковой барьер.
Однако Петунию беспокоило то, что Гарри больше не пользовался магией. Он не использовал ее вне дома, как обещал, но и внутри тоже. Однако она долгое время не говорила об этом, будучи вполне занятой домашним хозяйством. После первых недель семья была окончательно обустроена, дети пошли в школу, а соседи познакомились.
Однако Гарри понимал, что что-то не так. Во время пребывания в Англии, а затем и в Америке он сосредоточился на том, чтобы понять, почему и как ему удается создавать странные вещи, и часто добивался повторения подвигов после того, как концентрировался. Не желая быть обнаруженным, он оттачивал свои способности, чтобы они помогали ему скрываться от «нормальных» людей. В уединении собственной комнаты в Урбане он также проводил эксперименты и теперь мог чувствовать, что за ним наблюдают. Это было одной из его главных целей с тех пор, как Петуния запретила ему использовать магию на улице. Несколько раз он действительно использовал магию, но никогда не при свидетелях. Однако в новом доме он постоянно чувствовал, что за ним наблюдают.
Спустя десять месяцев почти ничего не изменилось. Вернон управлял фабрикой, считая, что это его работа, и зарабатывал на этом большие деньги. Аврора заглядывала к нему раз в несколько дней, а Петуния регулярно встречалась с соседскими домохозяйками. Четверо детей, как обычно, ходили в школу. Главным изменением стал их растущий интерес к китайской культуре и языку. Встречаясь с китайскими детьми в школе и посещая курсы китайского языка, дети очень быстро выучили язык. Вернон тоже, благодаря своей работе. Они также ходили в Оперу Хэнань, одну из величайших в Китае.
Однако два события сделали жизнь Гарри более... интересной.
Первое произошло через четыре месяца после их установки, после долгого дня в школе. Он разыграл - без магии - своего товарища по классу, но был пойман, что было довольно необычно. Он получил Дисциплинарное наказание и вышел из школы вечером, когда солнце уже садилось. Он шел к своему дому, когда заметил на улице перед собой несколько больших фигур. Эти крупные фигуры принадлежали мужчинам, и, судя по их речи, они были китайцами, пьяными и агрессивными.
Он начал отступать, намереваясь обойти их, но его заметили, и мужчины стали приближаться к нему. Оглядевшись, он заметил, что все еще находится в торговом районе, но большинство магазинов уже закрыты, и улица пуста, кроме него и пятерых мужчин.
Он развернулся и бросился бежать. Их намерения были очевидны, и он не хотел быть избитым людьми с расовыми предрассудками. Свернув на одну улицу, потом на другую, он понял, что они приближаются, и почувствовал отчаяние. Возможно, он сможет воспользоваться своей магией, подумал он, делая очередной крутой поворот.
Он остановился.
Он был вынужден остановиться.
Он лежал среди обломков.
Поворот был слишком резким, и, не заметив его в темноте, он упал на груду обломков, пустив кровь. Он понимал, что бежать уже нельзя, а крики приближались. Что же делать?
Он закрыл глаза и отчаянно надеялся, что выглядит достаточно безобидно для своих фанатичных преследователей. Он почувствовал, как его магия начинает действовать, и сосредоточился, чтобы ускорить ее. Отдельной частью сознания он понимал, что раньше его магия никогда так не работала, и надеялся, что его сосредоточенность позволит ему повторить этот подвиг позже. Однако сейчас он заметил, что трое из пяти мужчин уже обогнули угол и ищут его. Когда они нашли его, он в испуге отпрянул.
«Куда он делся?» - спросил один из них по-китайски.
Он не понимал, как они могли упустить его, и выглядел испуганным.
«Не бойся, сынок», - сказал другой, задыхаясь от алкоголя. «Просто покажи нам, куда делся этот широкоглазый бастард».
Поняв, что они больше не воспринимают его как американского ребенка, Гарри чуть не улыбнулся. Однако он вовремя остановился и показал троим мужчинам боковую улицу.
Когда они ушли, он встал и медленно пошел домой. По дороге он прошел мимо магазина и подошел к его витрине, чтобы взглянуть на себя.
И он задохнулся.
Задохнулся и зеркальный мальчик.
Он улыбнулся, и мальчик тоже улыбнулся.
Гарри был очень рад этому. Не потому, что он видел себя в зеркале, нет. Он делал это каждый день. А потому, что мальчик, смотревший на него, был похож на китайскую версию его самого. Он огляделся по сторонам и с помощью своей магии тоже ощутил окружающее пространство. Заметив, что никого нет, он сконцентрировался на своем предыдущем магическом чувстве, сосредоточившись на своем настоящем лице. После очередного покалывания в лице он снова посмотрел на окно и с облегчением увидел свое обычное лицо.
После этого родители отругали его за опоздание, даже и особенно за то, что он получил Дисциплинарное наказание за шалость. Однако во время всей этой сцены он внутренне улыбался. Если он хотел спрятаться от посторонних глаз, то теперь у него был способ.
Этот эпизод заставил его о чем-то задуматься, и его мысль обрела конкретную основу, когда монахи из близлежащего монастыря Шаолинь пришли в его школу на презентацию. Увидев, как ребенок его возраста расправляется с группой взрослых с помощью приемов кунг-фу, он решил научиться этому боевому искусству. Он понимал, что увиденное - всего лишь хореографическое шоу, но вечерняя встреча подтолкнула его к тому, чтобы попробовать. После того как он несколько дней уговаривал родителей, они согласились и отправились всей семьей на выходные в южные холмы, где находился храм.
Обновлено: 17.01.2026