Джонс зашагал вперед. Он должен был найти этого необъяснимого мальчика, и найти быстро. Он мог бы прилететь туда и начать поиски вручную, поскольку следы беглецов ускользнули от ЦРУ, охватившего Стамбул в восточном направлении. Он мог бы...
Он остановился, так как мысль застала его врасплох.
Он мог бы воспользоваться новым военным спутником. Он не очень эффективен, отслеживает сигналы с погрешностью всего в 10 миль, но он подскажет им, с чего начать поиски.
Улыбаясь и совершенно забыв о трех с тревогой ожидающих агентах, он вышел из комнаты, чтобы подключиться к защищенной международной телефонной линии, намереваясь найти начальника спутниковой службы.
Через три часа после этого он вернулся в свой кабинет, разгоряченный и бормочущий про себя.
«Рождество! Черт бы побрал этих семейных людей! Пропадают неделями! Не могу получить доступ! Проклятье!» - закончил он, хлопнув кулаком по столу. Стол уже был сломан из-за очередной истерики Джонса, и этого удара было достаточно, чтобы сломать его снова. Джонс растерянно, но все еще сердито смотрел, как аккуратно сложенные папки беспорядочной кучей падают на пол.
«ПРОКЛЯТЬЕ!»
Полтора месяца спустя...
Прошло немало времени, прежде чем Гарри снова почувствовал присутствие Петунии. За это время он навел справки о ней, близнецах и их похитителях, но в немногочисленных городах и многочисленных поселениях на пути никто ничего не знал. Они, конечно, проехали через Диярбекир - Гарри выудил из памяти Салима его местоположение - и оттуда направились на юго-восток, но пока не пересекали никаких границ. Каждый из них также купил небольшие подарки и преподнес их друг другу в духе Рождества. Гарри подарил Ульрике шелковую шаль, а брату - книгу с математическими головоломками для детей. От них он получил бутылочку жидкого аспирина со вкусом клубники и футболку местной футбольной команды соответственно. Ульрике и Джеймс также обменялись футбольным мячом и небольшим набором косметики. Несмотря на то что им было неловко делать это в гостиничном номере, они поблагодарили друг друга и получили удовольствие.
Гарри знал о традициях страны и понимал, что люди неохотно разговаривают с незнакомыми женщинами и детьми, в то время как мужчина, желательно пожилой и сам турок, без проблем заговорит со встречными. Чтобы облегчить дискуссии, Гарри через несколько дней «похитил» такого человека по имени Мустафа Сулайя. Конечно, он дважды проверил, что этому человеку больше нечем заняться и что у него нет семьи, которая могла бы по нему скучать. Тогда поиски информации ускорились: мужчина смог зайти в кафе, где мужчины спорили обо всем на свете. Но все равно безрезультатно.
В это время Ульрика все лучше и лучше справлялась сама, довольствуясь изучением страны и неожиданными советами. Джеймс же закончил читать свои немногочисленные книги, и ему наскучило путешествовать по заброшенной сельской местности. Гарри воспользовался передышкой в концентрации благодаря вновь обретенной независимости Ульрики и обсудил с Джеймсом все, что можно, и обнаружил, что они вполне могут говорить о программировании, несмотря на то, что мысли Гарри были направлены на программирование разума людей, а не компьютеров. С тех пор скука Джеймса немного развеялась. Кроме того, они часто останавливались в деревушках, где местные дети с готовностью включали их в свои футбольные команды.
После шести недель поисков, прочесывания городов и безуспешного следования по всем малейшим следам, они прибыли в пригородный район Гераки, одного из крупнейших городов курдской юго-восточной части Турции, расположенного на горном хребте высотой 4000 ярдов. Небольшой дом, из которого доносился остаточный «аромат» Петунии и близнецов, был заперт на засов, и Гарри почувствовал, что внутри никого нет, ни живого, ни мёртвого.
Взяв под контроль старика, который путешествовал с ними, Гарри отправил его в местное кафе, чтобы тот незаметно расспросил об обитателях дома. Как обычно, они ничего не знали, но один из мужчин, казалось, очень хотел допить свой напиток и уйти. Освободив Мустафу, который в это время вежливо участвовал в дискуссии, Гарри с помощью своих органов чувств обнаружил убегающего мужчину и спроецировал себя в его сознание.
Как и в сознании Салима, хотя и в меньшем масштабе, он обнаружил несколько крупиц интересной информации, касающейся секретных служб, хотя в случае с этим человеком они принадлежали к подпольному правительству Курдистана. Он увидел, что, несмотря на мольбы курдов к другим народам с 1919 года, у них до сих пор нет отдельной страны, и для организации курдов против соседних стран был создан подпольный политический орган. Сам он был негласным агентом тайной полиции этого правительства, который был откомандирован туда исключительно для того, чтобы докладывать, когда кто-нибудь поинтересуется их судьбой.
И этот человек как раз направлялся туда, чтобы докладывать.
Захватив сознание мужчины, Гарри заставил его остановиться и повернуться, а также перестроил его воспоминания так, чтобы он забыл о вопросах Мустафы и своем отчете. Покинув сознание мужчины, он покачал головой и вернулся в кафе, не помня, почему ушел. Тем временем Мустафа вернулся в машину, а пыльный BMW, из которого трое других пассажиров не выходили на протяжении всего этого эпизода, уже уехал.
Курдистан был большой псевдостраной, включавшей в себя несколько государств, и человек, которому мужчина хотел доложить, по имени Ибрагим ас-Сидахар, работал и жил в Ирбиле, в иракской части Курдистана. Если он был там, то, скорее всего, и Петуния тоже. Перед тем как покинуть относительно большой город, Ульрике еще раз заправила бак, они купили продукты и другие необходимые вещи, а также нашли банк, где смогли обменять немного турецких лир на иракские динары. После этого они покинули город, на этот раз направившись на юг.
Обновлено: 17.01.2026