Глава 4 — Глава 4

Заклинание Патронуса было обманчиво простым. Два слова. Одно намерение. И вся сложность, скрытая в том, чего оно требовало. Элайджа понимал механику. Он мог четко проследить теорию по памяти, видеть, как заклинание превращает свет в субстанцию и заставляет тьму отступать. Том Реддл тоже понимал это, по крайней мере на бумаге. Он пробовал снова и снова, пока разочарование не сменилось презрением, и он не бросил это занятие. Реддлу не хватало того самого ингредиента, в котором заклинание отказывалось идти на компромисс. У Элайджи он мог быть. В теории. На практике же он никогда не держал в руках палочку. Никогда не чувствовал, как открывается канал, никогда не направлял магию сквозь дерево и сердцевину в мир. Понимать — не значит уметь. На следующий вечер чернила снова просочились в его пустоту. «Добрый вечер, мистер Реддл. Я сегодня чуть не проспала. Если бы соседка не растолкала меня, я бы опоздала». Элайджа буквально слышал обиду в ее почерке. «"Чуть не" означает, что ты успела, — написал он в ответ. — И да, вчерашняя ночь того стоила. Даже если бы ты потеряла очки, это все равно стоило бы того. В этом семестре я могу научить тебя большему, чем твои профессора. С глазу на глаз. Без лишних зрителей». «Но я бы потеряла очки, — написала Джинни, упрямая даже в чернилах. — Я не хочу быть позором Гриффиндора». Пауза. Затем, словно она наклонилась ближе к странице: «Мистер Реддл... вы хотите знать, что случилось после того, как я ушла из зала трофеев?» Она замолчала. Оставила это висеть в воздухе. Ждала, когда он начнет расспрашивать. Элайджа подыграл. «Я слушаю». Ответ Джинни пришел быстро, она была слегка возмущена его спокойствием. «Меня чуть не поймал Филч. Фред и Джордж вытащили меня. И у них есть секрет. Они могут узнать, где находится человек, даже не видя его». Следом посыпались новые строки: «И они знают потайные ходы. Один находится у статуи одноглазой ведьмы в коридоре второго этажа. Они заставили меня поклясться, что я никому не расскажу, но вы не в счет. И еще... на вашей карте его нет». Карта. Фокус Элайджи обострился. Так вот оно что. Карта Мародеров. Шедевр, созданный четырьмя безрассудными мальчишками во главе с Джеймсом Поттером, который мог отслеживать людей по всему замку, словно живая сеть. Даже Дамблдор не мог от нее укрыться. Полезно для шалостей. Менее полезно для того, что нужно было Элайдже. Хогвартс скрывал вещи, которые отказывались наноситься на карту. Выручай-комната. Тайная комната. Места, которые ускользали из логики мира, когда им вздумается. Пергамент не мог их зафиксировать. Тем не менее, карта сообщила ему кое-что важное. Близнецы могли быть опасны, даже когда не имели этого в виду. Он ответил легко: «Это нормально, Джинни. В Хогвартсе больше секретов, чем ты можешь себе представить. Но они не знают тех, которые знаю я». «Например?» — тут же бросила она вызов. «Скрытые комнаты», — написал Элайджа. Он почувствовал, как ее интерес «клюнул». «Тайные комнаты?» «Именно». Он не упомянул Тайную комнату. Пока нет. Он выбрал наживку побезопаснее — достаточно, чтобы разжечь ее азарт, не давая повода для подозрений. «Хогвартсу больше тысячи лет. Есть комнаты, которых не касается ни одно расписание. Большинство из них пусты. Некоторые забиты хламом. Но пустая комната все равно может спасти тебя, если нужно исчезнуть». Он указал ей несколько мест. Безвредных. Убедительных. Это заставит ее чувствовать себя умной от осознания этих тайн. «Почему ты не сказал мне раньше?» — потребовала Джинни. «Потому что лучше, когда ты находишь что-то сама, — ответил Элайджа. — Так оно лучше запоминается». Она приняла это. Разумеется. Затем она написала о своем дне, радостная и довольная. Поскольку она училась наперед, она четко отвечала на вопросы, получала похвалу и даже заработала баллы для Гриффиндора. Не такая резкая, как Гермиона, не из тех, кто поправляет людей до тех пор, пока ее не возненавидят, Джинни ухитрялась делать это, не наживая врагов. Вместо этого она коллекционировала друзей. К концу ее тон стал кислым. «Рон получил громовещатель за завтраком. Мама была в ярости. Оказывается, у папы тоже были неприятности из-за машины. Фред и Джордж правы. Рон никогда не повзрослеет». «И люди постоянно спрашивали меня: "Это был твой брат?". Было так неловко». Элайджа прочитал это без удивления. Рон заботился о Джинни, но эта забота была завернута в хаос. Так мальчишки в двенадцать лет проявляют любовь: почти убивают себя, а потом притворяются, что все в порядке. Джинни этой стороны не видела. «Ты еще поймешь, — написал Элайджа. — Мальчишки такие. Шумные. Незрелые. Уверенные, что мир их простит». «Нет, — тут же парировала Джинни. — Вы не такой». Элайджа замер. «Я не ребенок», — написал он. Затем плавно перевел разговор на более безопасную почву. «Достаточно. На сегодня занятия. Что хочешь разобрать следующим?» «Защиту от Темных искусств, — написала Джинни. — Я одолжила книгу Рона, и он дал мне еще "Фантастических тварей и где они обитают"». Разумная просьба. ЗОТИ на первом курсе — это в основном темные существа и базовые контрмеры. Старый учебник «Темные искусства: руководство по самообороне» содержал практические заклинания, которыми Заклинания на этом этапе не обременяли. Джинни была готова корпеть над дорогущим подержанным набором Локонса, пока Элайджа не забраковал их как мусор. Даже как романы, сказал он ей, они невыносимы. Так что она открыла «Фантастических тварей». Она просмотрела предисловия, а затем дошла до первого вопроса. «Что такое зверь?» Корявый почерк Рона красовался ниже, словно издевательство: «Волосатый чувак с кучей-кучей ног». Джинни громко рассмеялась и прижала ладонь ко рту. Затем она нашла еще кое-что. Рядом с высшим рейтингом опасности от Министерства: «ХХХХХ означает все, что нравится Хагриду». Ухмылка Джинни стала шире. Она уже знала, что Хагрид — огромный, добрый и пугающе спокойно относится к вещам, которые пытаются съесть людей. Затем она дошла до акромантулов. Пять иксов на странице. И еще четыре, добавленные яростной рукой Рона. Девять. Пфф! Элайджа позволил ей читать. Когда она спотыкалась на каком-то термине, он прояснял его. Когда она спрашивала, почему заклинание работает, он объяснял принцип, а не только эффект. В плане теории ЗОТИ он был лучше большинства тех, кто занимал эту должность. Дамблдора он в это сравнение не включал. Дни пролетали в спокойствии, которое никогда не казалось до конца реальным. Хогвартс всегда выглядел мирно прямо перед тем, как оскалить зубы. Локонс наполнял свои уроки шумом и неловкостью. Рон за едой постоянно называл его бесполезным. Гермиона продолжала защищать его так, будто вера важнее доказательств. Джинни позже записывала все это Элайдже, слово за словом, словно дневник был единственным местом, где ее мысли могли приземлиться, не будучи осмеянными. И она писала не только об этом. Она писала о том, что ее волнует. Чего она боится. Чего хочет. О том, что не может сказать вслух. Она открывала Элайдже свои уязвимые места, а Элайджа принимал их с тихой жадностью, подшивая их, словно ключи. Затем, в одно утро, девочка за столом Гриффиндора подняла голову и стала сама на себя не похожа. Улыбка была не той. Неподвижность в её глазах была чужой. Тело принадлежало Джинни: маленькие руки, веснушчатое лицо, рыжие волосы. Но за этим взглядом скрывался Элайджа. Это была его первая попытка с начала семестра. Он был готов отступить при малейшем сопротивлении. Был готов уйти. Но всё прошло гладко, будто дверь оставили открытой. Элайджа откусил кусок мясного пирога. — М-м-м-м!.. Горячая начинка. Жир. Соль. Текстура. Он проглотил и сделал большой глоток тыквенного сока. Сладкий. Холодный. Настоящий. Тело было не его, но для него это был рай. После бесконечных дней, проведённых среди чернил и мыслей, способность чувствовать вкус казалась чем-то почти непристойным. Он заставил себя двигаться. Слегка повернулся к мальчику рядом. — Колин Криви? Колин вздрогнул и поднял глаза: — Да, Джинни? — Скажи профессору, что я заболела, — мягко произнёс Элайджа. — Я возвращаюсь в спальню. Колин моргнул: — Но ты не выглядишь... Элайджа уже уходил. Сначала он просто бродил, изучая замок изнутри и чувствуя, как он дышит в перерывах между уроками. Затем направился к выходу, в сторону Запретного леса. Ему нужны были петухи. Ему нужно было, чтобы они сдохли. Тропинка вела мимо тренировочных площадок к открытому пространству, где возвышался лес, раскинувшийся по холмам. Хижина Хагрида стояла на самом краю, а его тыквенная грядка напоминала маленькие джунгли из оранжевых гигантов. Хагрид заметил «её» сразу. — Эй! — крикнул он, быстро выпрямляясь. — Маленькая ведьма, а ну назад! Лес не для тебя! — Я не собираюсь входить, — отозвался Элайджа. — Просто гуляю. Он подошёл к тыквенной грядке размеренным шагом. — Какие огромные тыквы, — заметил он. — Заклятие раздувания? — Рыжие волосы... — Хагрид присмотрелся, узнавая её. — О. Девчонка Уизли. Его голос потеплел, но осторожность осталась. Фамилия Уизли всегда шла рука об руку с определённого рода неприятностями. — Просто немного помогаю им, — сказал Хагрид. — К Хэллоуину они станут ещё больше. Хочешь зайти? Выпить чаю? — Нет, — отрезал Элайджа, вежливо, но твёрдо. — Просто захотелось подышать свежим воздухом. И добавил, словно успокаивая ребёнка: — Я знаю, что лес опасен. — Вот и хорошо, — Хагрид заметно расслабился. — Ты ведешь себя приличнее, чем твои братья. Элайджа шел вдоль опушки леса, пока не нашел загоны. Петухи. Шумные. Обычные. Жизненно необходимые. Он приметил засов. Расстояние от хижины Хагрида. Углы обзора, откуда его могли заметить. Хагрид то и дело поглядывал в его сторону, словно ожидая, что девочка вот-вот рванёт в чащу. Элайджа не доставил ему такого удовольствия. Он развернулся. — Воздух здесь чудесный, — сказал Элайджа. — Я возвращаюсь, Хагрид. Как-нибудь загляну ещё. — В любое время, — ответил Хагрид, и он не лгал. В хижине большую часть времени было одиноко. Гарри и остальные заходили редко. Внутри замка занятия были в самом разгаре. Коридоры пустовали, но Элайджа не привык доверять пустоте. Он взял палочку Джинни и тихо произнёс заклинание. Дезиллюминационное заклятие. Воздух вокруг него пошёл рябью. Магия обволакивала его, хотя и несовершенно. Когда он замирал, ничего не было видно. Когда двигался — в воздухе дрожали едва заметные очертания, похожие на блики на стекле. На ходу он проверял баланс палочки. Тис. Как и у Волан-де-морта. Это совпадение порадовало его больше, чем следовало. Тис — это смерть и перерождение, кладбищенские деревья и мифы о воскрешении. Весьма символично для того, что он задумал. Он направился к женскому туалету на втором этаже, осторожничая на каждом шагу. Внезапно голос Филча прорезал тишину коридора, словно лезвие. — Что это тут у нас? Нашла что-нибудь, а? — прохрипел Филч. — Ученик прогуливает уроки? Миссис Норрис семенила впереди, тонкая, как тень, прижав нос к полу. Филч следовал за ней, помахивая фонарём, на его лице застыло предвкушающее выражение. Кошка замедлилась, приближаясь к Элайдже. Запах усилился. Она в замешательстве уставилась прямо на тот угол, где он стоял. Филч проследил за её взглядом. — Никого? — выплюнул он. — Прячутся. Ещё и заклинания накладывают? Это хуже. Намного хуже. Он бросился вперёд и начал шарить руками по стене, ощупывая воздух, словно слепец, выучивший слишком много трюков. Нелепо. Но эффективно. Элайджа затаил дыхание. Пальцы Филча были так близко, что один неосторожный шаг выдал бы его. Минимальным движением он поднял палочку и нацелился на кошку. — Конфундус. Миссис Норрис взвизгнула, шерсть на ней встала дыбом, и она сорвалась с места, будто обнаружила след гораздо интереснее. Филч дернулся, выругался и тут же, прихрамывая, поспешил за ней. Элайджа медленно выдохнул. Затем он продолжил путь — дрожащий стеклянный контур в пространстве, — направляясь ко второму этажу.