Глава 2 — Глава 2

В течение дюжины дней Элайджа вплетался в жизнь Джинни так же аккуратно, как книжная закладка. Это было нетрудно. Джинни любили, о ней заботились, за ней присматривали — и все же, как и у любого ребенка, лишенного собственного личного уголка, у нее были маленькие мысли, которым не было места за семейным столом. Некоторые были слишком смущающими, чтобы произносить их вслух. Некоторые — слишком мелочными. Некоторые были просто ее собственными, а у нее никогда раньше не было ничего, что принадлежало бы только ей. Дневник, который отвечал, в первую ночь показался пугающим. Потом он стал удобным. Элайджа понимал природу одиночества. Он также понимал, как расцветает доверие, когда оно приносит облегчение. Когда в нем шевелилось слабое чувство вины, он говорил себе, что не приставляет нож к ее горлу. Она будет жить. Окаменевшие будут исцелены. Ущерб будет временным. И все же это был обман. У него просто не было возможности позволить себе деликатность. В Норе все заметили перемены в Джинни. Она перестала носиться по дому, перестала кричать из комнаты в комнату, перестала цепляться за мамин фартук. Каждый вечер она рано ускользала наверх, а по утрам спускалась со странно довольным видом, словно в кармане у нее был спрятан секрет. Семья сделала очевидный вывод. Фред и Джордж обменивались взглядами каждый раз, когда она проходила мимо, пряча смех в ладонях. Миссис Уизли хмурилась тем особым материнским образом — чувствуя что-то неопределенное. Мальчики, по-своему не замечая очевидного, дразнили ее за то, что она «витает в облаках», и на этом успокаивались. Джинни написала в дневнике в ночь перед началом семестра. «Мистер Реддл, завтра начинается Хогвартс». Элайджа чувствовал возбуждение в нажиме пера, нетерпение чернил. Для Джинни это было предвкушение. Для него — доступ. Он ответил с теплотой, которая ничего ему не стоила. «Поздравляю, Джинни. Хогвартс тебя не разочарует». «Спасибо...» Пауза была почти осязаемой. Затем, более мелким почерком: «Я беспокоюсь о Распределении. Фред и Джордж ничего мне не говорят. В прошлом году я подслушала, как они говорили, что первокурсникам, возможно, придется сражаться с троллем. И они действительно столкнулись с троллем в прошлом году». Следом пошла еще одна строка, сжатая и быстрая: «И еще я боюсь, что меня будут дразнить». Элайджа ощутил вспышку веселья — личного и мгновенного. Хогвартс охранял свои ритуалы так же упрямо, как свои лестницы — с помощью традиций и озорства. Таинственность вокруг Распределения порождала слухи каждый год, и каждый год взрослые делали вид, что ничего не замечают. Он облек свой ответ в слова утешения, а не признания. «Они лгут тебе. В Хогвартсе первокурсников не бросают на троллей. Распределение держится в секрете, потому что таков порядок Хогвартса. Но это не опасно. Ты справишься». Затем он обратился ко второму страху, где щедрость не несла риска. «Что касается издевательств, ты забыла, чему я тебя учил. Если кто-то говорит о тебе плохо, ты не обязана это глотать. Используй палочку. Заставь их пожалеть об этом». Ответ Джинни пришел почти мгновенно. «Хорошо. Я дам отпор. Но что ты имеешь в виду под "не опасно"?» Элайджа позволил себе подразнить ее. «Это значит, что ты вряд ли умрешь. Родители бы жаловались. Очень громко». Джинни захлопнула дневник. Резкий разрыв снова оставил Элайджу в тишине; связь оборвалась так остро, словно чья-то рука выхватила его единственное окно в мир. Он ждал — терпеливый по необходимости — но не мог унять слабое покалывание тревоги. «Если она расскажет матери, если дневник осмотрят, если...» Дневник снова открылся. «Ты уверен, что нам не придется драться с троллями?» Облегчение Элайджи стабилизировалось. «Конечно, уверен. И даже если бы пришлось, ты бы справилась. У троллей маленькие мозги. Заклятие Левитации, поднять что-нибудь тяжелое, обрушить им на затылок. И они в ауте». Он не собирался становиться ее наставником, но все равно им стал — заклинание за заклинанием, урок за уроком. Иногда он называл это стратегией. Иногда это чувствовалось как искупление. Почерк Джинни стал более размашистым. «На этот раз я тебе поверю. Спокойной ночи, мистер Реддл». «Спокойной ночи, Джинни. Надеюсь, завтра все пройдет гладко». У Джинни день прошел гладко. У Гарри Поттера — нет. У Рона Уизли — тоже нет. К середине дня Гермиона Грейнджер ворвалась в купе Джинни с напускным спокойствием человека, пытающегося не паниковать на людях. — Джинни, — выдохнула она, запыхавшись. — Ты не видела Гарри и Рона? Я проверила все вагоны. Фред и Джордж сказали, что они шли за тобой. — Не видела, — ответила Джинни, нахмурившись. — Мама и папа провели меня первой. У окна сидела девочка со светлыми волосами, подтянув колени к груди и наблюдая за пролетающим мимо пейзажем. Джинни уже дважды заговаривала с ней. Полумна Лавгуд казалась вежливой, мечтательной и пугающей тем, как она смотрела на вещи — словно видела больше, чем следовало. — Но они должны быть в поезде, — добавила Джинни, потому что иначе это не имело смысла. — Мы приехали вместе. — Их здесь нет, — отрезала Гермиона. Она с досадой опустилась на сиденье напротив, ее щеки раскраснелись. — Я нигде не могу их найти. Ее тон стал резким, словно гнев мог удержать проблему на месте. — Когда мальчики затихают, они всегда творят какую-нибудь глупость, — пробормотала она. — Я просто надеюсь, что они не лишат Гриффиндор еще кучи очков. Полумна заговорила, не отрываясь от окна. — Я не уверена. Гермиона моргнула. — Что? — Я не уверена, снимают ли очки за полет в небе в коробке, — сказала Полумна спокойным тоном рассказчика, — но я думаю, это блестяще. Я бы хотела попробовать. — Что?! — в один голос воскликнули Джинни и Гермиона. Они прильнули к окну. Рядом с поездом парил знакомый автомобиль, удерживаемый крыльями магического очарования. Двое мальчиков с энтузиазмом махали руками, их лица сияли триумфом — как будто они прибыли раньше срока, а не опоздали. — Это папина машина, — прошептала Джинни. Гермиона смотрела, и ее неверие перерастало в чистый ужас. — Они ведь не думают, что совершают героический поступок, правда? — произнесла она сдавленным голосом. — Они потеряют целую гору очков. Их могут даже исключить. — Исключить? — Лицо Джинни побледнело. Слово ударило как пощечина. В животе неприятно засосало не только от страха за Рона. Мысль о том, что Хогвартс начнется без Гарри Поттера, казалась неправильной в каком-то необъяснимом смысле. Гермиона тут же смягчилась, приняв это за сестринскую панику. — Я сказала «могут», — быстро поправилась она. — В прошлом году мы натворили дел похуже и выжили. Если их не увидит ни один магл, это может быть... поправимо. Но, честно говоря, это просто... Машина рванула вверх, снова исчезая в облаках, словно гордясь собой. Гермиона замолчала, посмотрела еще мгновение, а затем решительно встала. — Пойду найду Невилла, пока он не выкинул что-нибудь столь же нелепое. Хорошего семестра, Джинни. Джинни выдавила «спасибо», но голос прозвучал слабо. «Том! Ты мне солгал!» Перо Джинни вонзилось в страницу достаточно сильно, чтобы оставить гневные вмятины. Сегодня она не называла его «мистер Реддл». Одно это говорило Элайдже о том, что она в ярости. «Осторожнее, — тут же написал Элайджа. — Не сломай меня. И когда же я солгал?» «Ты сказал, что Распределение будет опасным! Это была просто потрёпанная шляпа. Она что, собиралась откусить мне голову? Ты описал все так, будто я могу лишиться руки!» Элайджа почти видел, как она кипятится — щеки пылают, глаза горят от возмущения. Промелькнула искра нежности; он не стал ее анализировать. «Я советовал тебе не волноваться. Я сказал, что опасности будет "не слишком много". И посмотри на себя. Жива. Распределена. Совершенно цела. Где же ложь?» Чернила Джинни легли неровно. «Я сказала людям, что у меня информация из первых рук. Я выглядела глупо». Тогда Элайджа позволил себе одну маленькую вольность. «Похоже, один из нас неправильно понял значение слов "не слишком опасно"». Ответ Джинни был резким. «Это значит — вообще не опасно. Ты что, ожидал, что шляпа меня задушит?» Элайджа спокойно вывел: «Не совсем. Если твоя натура зла, она распределяет тебя в Азкабан. Вот в чем кроется опасность~» Последовала пауза, затем появились нерешительные штрихи. «Ты серьезно?» «Хе-хе~» «Конечно. Разве она не говорила у тебя в голове? Она видит твое сердце. В Хогвартсе пять факультетов, а не четыре. Азкабан — пятый. Его животное — дементор». Почерк Джинни замедлился, стал неуверенным. «Я никогда об этом не слышала». «Есть много вещей, о которых ты не слышала, — плавно писал Элайджа. — Даже Дамблдор не знает всех секретов этого замка. Исследование Хогвартса — в этом и заключается половина смысла пребывания здесь. Кажется, я припоминаю, что у Гриффиндора есть традиция бродить по ночам». «Это против школьных правил. Перси был бы в ярости. И Гермиона тоже». «Вот как? Твои братья-близнецы могли бы с этим поспорить». Чернила Джинни смягчились в неохотном согласии. «Они действительно любят хаос». «Хорошо». Элайджа позволил теме улечься, а затем направил разговор в нужное русло. «Хватит об этом. Первый день. Случилось что-нибудь интересное? Завела друзей?» Ответ Джинни был пропитан сарказмом. «Слишком интересно. Гарри и Рон опоздали. Прилетели на папиной машине. Маглы это видели. Они врезались в дерево, которое пытается тебя убить. Все думали, что их исключат. Но нет». «Звучит захватывающе», — написал Элайджа, и он не лгал. Раздражение Джинни вспыхнуло снова. «Это было ужасно. Что, если бы Гарри исключили? Рон точно все это затеял, и у папы могут быть неприятности». Перо Элайджи в его воображении замерло. «Ты очень переживаешь за Гарри Поттера». Дневник оставался чистым какое-то время, затем слова Джинни появились — более мелкие, торопливые. «Нет. Просто я думаю, что он... он не выглядит безрассудным». «Значит, он тебе безразличен?» «Конечно». Затем, после небольшой паузы, словно правда выскользнула раньше, чем она успела ее остановить: «В крайнем случае, это восхищение. Он победил Сами-Знаете-Кого. Я выросла на этих историях». Элайджа прочитал слова и почувствовал, как в груди поселилось нечто холодное и веселое. «Как удобно, — написал он легко и ободряюще. — Тогда тебе не о чем беспокоиться. Если бы Дамблдор исключил Гарри Поттера, к утру замок бы утонул в громовещателях». Ответ Джинни вернулся с облегчением. «Ты прав... Мне пора спать, мистер Реддл. Завтра уроки». «Спать?.. — тут же вывел Элайджа. — Нет. Я предлагаю ночную прогулку». «Но...» «Разве ты не хочешь увидеть Хогвартс ночью?» «Разницы никакой. Можно исследовать и днем». «Разница есть. Лунный свет. Тишина. Замок, когда он думает, что за ним никто не наблюдает. Кроме того, прятаться от завхоза — в этом половина веселья. Неужели тебе не хочется?» «Вовсе нет!» «В какую сторону мне идти?» Почерк Джинни был торопливым, чернила ложились неровно из-за движения. «Пфф!» — Элайджа представил, как она крадется по коридорам, стараясь выглядеть храброй, пока любая тень кажется светом от палочки учителя. Она сдалась, в точности как он и ожидал. Ее любопытство всегда было сильнее осторожности. Нужен был лишь толчок. Он выбрал первую цель с умыслом — то, чего она сама бы захотела по своим причинам. «Почему бы не пойти в коридор на третьем этаже? Разве твой брат не говорил, что они с Гарри Поттером столкнулись там с Сами-Знаете-Кем в прошлом году?» Волнение Джинни передалось через страницу. «Где это?» «Если ты в башне Гриффиндора, то...» Элайджа перевел воспоминание в чернила. Медленно сформировалась карта, набросанная по памяти Тома Реддла — функциональная, очищенная от лишнего. Никаких потайных ходов. Никаких кратчайших путей, ведущих слишком близко к местам, которые Джинни находить не стоило. Джинни взглянула на карту, а затем снова захлопнула дневник, опасаясь патрулей и бродячих студентов. Она не хотела, чтобы кто-то увидел ее с говорящей книгой. — Коридор на третьем этаже, — прошептала она себе под нос. — Сюда! Она двинулась вперед, быстро и нетерпеливо, мягко ступая по камню. И за ее спиной, незамеченная, собралась и последовала тень.