Трансфигурировать живое в живое не слишком сложно, особенно когда ты, по сути, просто увеличиваешь размер объекта. Сил у меня достаточно. Обычная магическая разновидность гадюки превратилась в гигантского пятнадцатиметрового змея и, получив подчиняющий Империус в голову, отправилась разорять паучье логово. Не василиск, конечно, но тоже неплохо. Справилась она на отлично. Акромантулы разбежались, только лапы засверкали. Змеи – их естественные враги.
Я вошел в пещеру с палочками наперевес и под прикрытием змеи. Найти кокон с девочкой было нетрудно, он оказался одним из первых в «кладовой». Вытащил его левитацией. Потом подумал и пошел сдирать со стен драгоценную паутину. Её было не просто много, а очень много. Едва хватило сил, чтобы уменьшить её и затолкать в карманы с расширенным пространством. Змею я расколдовал, но к нормальным размерам она не вернулась. Наелась магических пауков, теперь, пока переварит, будет двадцатиметровым шлангом. Моргана с ней. Приказал ей уползти, но она посмотрела на меня очень осмысленным взглядом, прошипела и ушла вглубь леса.
Наложил на кокон диагностические чары: с девочкой всё было в порядке, насколько это возможно после перенесенных приключений. Паралич от яда, синяки, ссадины, но ничего угрожающего жизни. Подхватил её, не распаковывая, и понес в школу. Иду, как здоровый шестнадцатилетний лоб, тащу маленькую первокурсницу, а пот градом. Слабак! Всё тело колотит, адреналиновый откат. Только у замка мне на помощь бросились ребята с нашего факультета, остальные лишь глупо глазели.
Стоило подать сигнал и ждать, пока прибегут товарищи, но стресс не способствует адекватности. Кокон с малышкой утащили в лазарет пятикурсники в шесть рук, а я побрел в спальню. Апатия была такая, что не хотелось делать ничего, только провалиться в сон. Даже не стал перекладывать паутину в сундук, бросил туда всю мантию целиком. Плевать, чары расширения на сундуке качественные, драгоценный ресурс не пропадет.
Проснулся знаменитым. Первокурсники смотрели с восхищением, девчонки постарше рисковали заработать косоглазие – красота. Львиные старосты лишились значков и подверглись остракизму, дуры, травившие девочку, стали изгоями и обзавелись кучей косметических проклятий и сглазов. А у меня появилась проблема в виде хвостиком ходящей девчушки. Сам виноват, конечно, но было бы неправильно не навестить спасенную во владениях мадам Помфри.
Пуффендуйцы народ отзывчивый, и Анна проскользнула в гостиную почти сразу после выписки, где примкнула к детям, делающим уроки. А спустя неделю или около того утром я обнаружил её спускающейся по лестнице со стороны женских спален. Причем кто-то одолжил ей мантию и шарф с черно-желтой символикой и гербом Пуффендуя. Признаться, я попытался открыть рот, но кучка несовершеннолетних барсуков, готовых драться за своих, вызвала лишь восхищение и уважение.
В Большом зале за завтраком поднялся шум, когда Макгонагалл мельком увидела своего потерянного «котенка» среди нашей молодежи. По правде говоря, даже львята не совсем понимали её точку зрения. Могу поспорить, большая часть факультета была в курсе ситуации девочки, но они либо молчали и не вмешивались, либо сами участвовали в травле.
Первой за девочку вступилась Эмма. Спасибо ей, мне только конфликта с завучем для счастья не хватало. Потом поднялась Помона и фигурально ткнула Макгонагалл лицом в стол. Анна в сопровождении Минервы и Стебль отправилась в кабинет директора, где ритуал распределения повторился. В результате сомневаться не приходилось, так что мы устроили небольшую вечеринку в честь неожиданного, но приятного события.
Забавно, но я за шесть лет впервые оказался на кухне. Как-то в младших классах мимо меня прошла судьба бегать туда гонцом, да и не хотелось. Кормили меня достаточно, желания перекусить сверх меры не возникало, а если и возникало, в гостиной всегда что-то было. Яблоко там или пирожное. Вообще я никогда не был особо привередлив в еде, и мне даже нравился тыквенный сок. Не так много людей воротили от него нос, скорее делали это на показ. От обилия эльфов, снующих туда-сюда, закружилась голова. Сотни пучеглазых коротышек в наволочках, полотенцах, простынях и каких-то неопознаваемых тряпках. Хотя вот что-то синее и узорчатое – кажется, занавеска. Оригинально, однако.
— Привет, сэр волшебник. — Ближайшее существо подскочило ко мне и низко поклонилось, помахивая ушами по земле, в то время как другие, подошедшие близко, ограничились поклоном в пояс. — Что домашний эльф может сделать для вас?
— Здравствуй. — Я слегка кивнул и направил в помещение немного своей магии, отчего ближайшие домовые эльфы закатили глаза и вообще нехило так «поймали кайф». — Соберите корзину для небольшой вечеринки в честь принятия нового члена факультета.
— Мы быстро, добрый сэр волшебник, — пальцами никто не щелкал, и корзина с едой не появилась из воздуха; вернее, корзина появилась именно так, но наполняли её обычным способом, принося и упаковывая еду руками.
— Спасибо, — поблагодарил я новой волной магии и забрал корзину.
Интересные существа. Великое творение магов прошлого. Созданы на стыке химерологии и демонологии. Искусственное тело, способное к размножению, с призванным духом вместо души. Такая вот вариация одержимости. Только не всё так просто. Сколько раз я читал об этих существах в прошлой жизни, о том, как их использовали и что они могли. К сожалению, реальность далека от желаемой.
Во-первых, у них нет никакой «особой» магии. Магия вообще едина, но ей можно придать свойства, полезные для каких-то конкретных манипуляций. Вернемся к домашним эльфам. Приведу простой пример. Существует заклинание Вечной Трансфигурации, изучаемое на пятом курсе. По сути, это способ изменить форму вещества без изменения его структуры. Из того же каменного блока можно сделать дом, мост, дорогу – всё, на что хватит воображения и сил. Если пользоваться этими чарами постоянно и долго, рано или поздно научишься применять их без концентратора.
И тогда можно будет щелкать пальцами, или рвать на себе волосы, или ковырять в носу при сотворении магии. Со стороны будет казаться, что ты используешь разные заклинания. Вот и домашние эльфы такие же: у них есть ограниченный список отработанных чар, которыми они пользуются. И учат они их, бедолаги, без инструментов, сознательно выстраивая структуры из маны. Я попробовал как-то раз, но ну его к черту, так мозги кипятить. Проще десять тысяч раз палочкой взмахнуть, чтобы добиться того же результата.
Второе важное качество домашних эльфов – их прожорливость. Не то чтобы у них не было своей магии, но маны они вырабатывают очень мало, так мало, что их тела без внешней подпитки разрушаются. Вот и приходится им жить на заемной силе. Ну, а поскольку энергетически они призраки, то делать это умеют. Конечно, речь не идет о ничтожных крохах.
В противном случае эти полезные ушастики были бы повсюду. Именно Хогвартс с одним из крупнейших природных источников и кучей штатных волшебников может прокормить сотни домовиков, а средний маг вытянет одного, при этом став почти в два раза слабее. С одной стороны, это очень полезно для развития, но с другой – не очень комфортно. Чувство потери и усталости со временем пройдет, вернее, привыкнешь, но невозможность, например, аппарировать на привычные расстояния или использовать доступные ранее чары обычно ставит крест на желании завести слугу.
Что касается преданности хозяину. Тут всё просто: магическая клятва и любая другая привязка на духовных сущностей ложится лучше, да и создатели были не дураки, подправили творение, взяв за образец собак и связь по типу фамильярной. Пожалуй, единственное реальное преимущество домашних эльфов – это телепортация. Можно сказать, что они аппарируют на частотах, недоступных большинству магов, именно поэтому легко проходят через обычные барьеры.
Теоретически это под силу любому магу, и даже лучше, но тратить неизвестно сколько времени и сил на далеко не безопасные тренировки бессмысленно. Проще зачаровать портал-ключ, задать параметры и пользоваться. Кроме того, можно просто «прокачать» его избыточной силой, и он тривиально пробьет более слабый барьер. Конечно, это не пройдет бесследно для перемещающегося, но не умрете. Чем больше разница, тем безопаснее.
А кроме ключа у мага есть собственный резерв сил, и никто не запрещает использовать накопители. Кстати, в качестве аккумулятора можно использовать что угодно, но лучше всего подходят драгоценные камни и другие объекты с четкой атомной решеткой.
В общем, домовики мало кому полезны, потому что без них легко обойтись. В школе, полной свободной магии, удобно иметь сотни сотрудников, которым не нужно платить. В поместье, с источником или кучей магов, тоже можно завести, а вот в обычном доме – так, на любителя. К слову, чтобы забрать одного из них, нужно заплатить школе тысячу галеонов, и это еще дешево за обученного слугу.
Кстати, маги предпочитают ушастиков гораздо больше, чем соплохвостов, потому что для них они – изысканный деликатес. А в школе их не видно, потому что они отвлечены – раз, и, вероятно, пьяны – два. Выглядят так, будто их накрыло волной свежей маны.
Обновлено: 16.01.2026