"Именно поэтому мисс Грейнджер лучше всего подходит для защиты мистера Поттера!" — шипел Северус, сшибая копию "Ежедневного пророка" со стола директора. — "Мистер Уизли представляет опасность для мальчика. Убедить его прилететь на машине из центра Лондона!" Он наклонился вперед, положив руки на стол директора. Когда директор не опроверг его слова, Снейп выругался и направился к дальней стене. — "Малфои что-то замышляют". Ночь за окном была бархатно-темной, а звезды — крошечными искорками света в пустоте. Это привлекло внимание Дамблдора. Он нахмурился и жестом велел Северусу сесть напротив него. — "Что ты слышал, мальчик?"
Северус недовольно нахмурился при этом обращении и почувствовал, как его охватывают узы преданности этому манипулирующему старику. — "Ничего, кроме хитрых намеков и завуалированных обещаний интересного года". И что этим летом в доме Поттера произошел загадочный случай случайного волшебства. — "Вы же знаете, как Люциус любит играть со своей едой, прежде чем ее съесть". — "А что вы думаете о результатах прошлогодних экзаменов?" — спросил Дамблдор, зарывая ценную и тревожную информацию глубоко в сознание. Северус фыркнул, что показалось ему смехом. — "Жалко. Я клянусь, они с каждым годом становятся все тупее. Я виню межродственное скрещивание". Его глаза сузились, когда он прислонился к стене, скрестив руки на груди. — "Тебя, конечно, интересует не это".
— "Вы слишком хорошо меня знаете," — размышлял Дамблдор. Для любого другого человека это было бы шуткой или, возможно, заверением. Для Дамблдора это было предупреждением. Большинство не знали директора так хорошо, как Северус, и даже не догадывались, каким старым манипулятором он был. — "Я хочу знать, что вы думаете о результатах тестов мисс Грейнджер".
— "Это то, что ожидалось от девушки," — огрызнулся Северус. — "Идеальные, выше идеальных, идеальные". Он покачал головой. — "Она любит книги," — сказал он более спокойно, и его жесткие черты лица приобрели задумчивый вид. — "Удивительно, как она впитывает знания, словно губка. У нее есть задатки великого мастера Зельеварений, если она проявит интерес. Уверенные руки, хорошее понимание магловской химии и замечательная память. Конечно," — насмехался он, — "она наверняка захочет заняться чем-нибудь жалким и бессмысленным, например, попытаться спасти мантикору".
— "Это вас злит," — заметил Дамблдор. — "Почему?"
Северус бросил на него взгляд и фыркнул. — "Ты говоришь как чертов магл-психолог," — пробормотал он. — "Потому что она может быть гениальной".
— "А что насчет мистера Уизли?" — спросил Альбус. — "Что ты думаешь о его оценках?" Его ярко-голубые глаза расширились в попытке казаться невинными, но Северус знал его слишком хорошо и слишком долго, чтобы поддаваться на этот трюк. Скрестив руки и тихонько фыркнув, Северус ответил. — "Если бы я не получил Отличия," — он сделал паузу, выделяя следующее слово с сарказмом, который считал уместным. — "Если бы я имел честь держать Уизли в своем классе весь год, я бы проверил его всеми известными способами, предполагая, что рана на голове, полученная им в прошлом году, была гораздо серьезнее, чем все думают".
— "Как всегда красноречив, Северус," — сказал Альбус, покачав головой. — "Результаты мистера Уизли не были..."
— "Ужасными? Стыдными? Роковыми, какими они могли бы быть?" — ехидно спросил Северус. — "Представьте, что было бы, если бы мисс Грейнджер не заставила его учиться".
— "Я согласен с этим," — сказал директор, мудро кивнув головой. — "Но прошлое остается в прошлом, и остается только надеяться, что в будущем мистер Уизли проявит больше инициативы..."
— "Я должен был спросить вас о..."
— "Иди, мой мальчик. У тебя сегодня обход," — строго произнес Дамблдор.
— "Локхарт не является... как вы выразились? Беспозвоночное, дрожащее оправдание человека, выдающее себя за некомпетентного профессора," — прошипел Северус, и на его лице впервые появился настоящий гнев. — "Он тратит впустую целый год времени, которое можно было бы использовать для правильной подготовки студентов к войне, маячащей на горизонте".
Дамблдор положил в рот лимонную каплю и прижал ее к щеке, обдумывая слова Северуса. — "Он учит студентов важности независимых исследований," — наконец сказал старик. Единственным ответом на довольно скудный ответ был хлопок двери. Ругаясь под нос, Снейп с яростью выскочил из башни, сжав бледные руки и оглядывая коридоры в поисках несчастной жертвы.
Он кружил возле башни Гриффиндора, когда услышал легкие крики. Он прижался к стене, стараясь остаться незаметным, когда заходил за угол. Он споткнулся, увидев Гермиону Грейнджер. Шок сменился неохотным одобрением, когда он заметил, как она направляет свою палочку к его груди быстрее, чем это могли бы сделать большинство семикурсников. Он не знал, было ли это везением или мастерством, но палочка по-прежнему была направлена ему в сердце. — "Кто там?" — потребовала она, ее голос дрожал, а рука потянулась, чтобы вытереть лицо. — "Покажись".
Быстрым взмахом палочки Снейп разрушил заклинание. — "Десять баллов с Гриффиндора за наведение палочки на учителя," — пробурчал он, заметив удивление девушки.
— "Простите, профессор," — сказала она, дрожь прошла. — "Хотя должна заметить, что я понятия не имела, что вы учитель". Ему пришлось сдержать себя, чтобы не усмехнуться в ответ на ее протест.
— "Ничего страшного, мисс Грейнджер," — сказал он со злобной улыбкой. — "Я просто сниму еще десять баллов за дерзость". Его улыбка расширилась, когда он увидел, что она покраснела. — "А теперь, может быть, вы объясните, почему вас не было дома после комендантского часа?"
Она пожала плечами. — "Я чувствовала себя бунтаркой, профессор. Бунтарство и депрессия. А мои соседи по общежитию просто ужасны, когда дело доходит до таких вещей," — добавила она почти в конце концов. — "Наверное, я просто болтаю, да?"
— "Да, болтаешь," — огрызнулся он. — "И могу я спросить, о чем именно?" Северус спросил с опасным огоньком в глазах. Если это действительно повод для беспокойства, Минерва должна знать. — "Хотя, если вы скажете "проблемы с мальчиками", мисс Грейнджер, я, возможно, назначу вам дисциплинарное наказание до конца года". Он обрадовался ее улыбке и тут же нахмурился, чтобы скрыть ее.
— "Сегодня у меня день рождения," — сообщила она, скрестив руки. — "Не то чтобы кто-то помнил". На ее лице появилась легкая хмурость. — "Мне сегодня исполнилось тринадцать лет," — прошептала она. — "И все же было глупо и неразумно улизнуть," — сказала она уже нормальным тоном. — "Каково будет мое наказание, профессор?"
Он смотрел на нее, и в нем поднималось странное сострадание. Он знал, каково это — быть забытым всеми.
— Возвращайтесь в свое общежитие незамеченной, — строго сказал он. — Считай это своим подарком на день рождения, — ехидно добавил он. Она уставилась на него с явным шоком. — Да, профессор, — заикаясь, произнесла она.
Она сделала несколько шагов, затем оглянулась. — Профессор?
— Что? — огрызнулся он. — Есть предел моей доброте, мисс Грейнджер. Не испытывайте судьбу.
Она поморщилась, но продолжила: — Спасибо. А невербальной магии легко научиться?
Должно быть, любопытство пробирало ее до костей, подумал Северус, нахмурившись.
— Не за что. И да, это очень легко для организованного ума, — сказал он, все еще нахмурившись. Она кивнула и ушла, скрывшись за гобеленом, где, как он знал, находился потайной проход. Убедившись, что она покинула помещение, он усмехнулся. — И пятнадцать баллов Гриффиндору за распознавание невербального заклинания, — произнес он сам себе.
Обновлено: 16.01.2026