Дамы вернулись с экскурсии. Они улыбались, прощались, и Драко с облегчением вздохнул, когда домовой эльф Генриетта проводила гостей обратно в салон флоу.
Позже тем же вечером Нарцисса заглянула в кабинет Драко, чтобы поинтересоваться. «Розали - милая девушка, не так ли? Казалось, вы поладили».
В ее голосе было столько спокойного оптимизма, что Драко подумал, не лучше ли солгать. Но это дало бы его матери надежду, и обмануть ее впоследствии было бы еще более жестоко.
«Полагаю, мы неплохо ладили», - сказал он.
Она сразу же уловила отсутствие энтузиазма. «Но?»
«Я довольно сдержанная девушка».
Тонкие руки Нарциссы разочарованно сжались в кулаки. «О...»
Ссоры с бледной и грустной матерью никогда не входили в список дел Драко. Он старался быть мягким, когда делал ей замечание. «Мы уже говорили об этом раньше. Я не нуждаюсь и не хочу, чтобы ты выбирала для меня ведьм».
«Я лишь хочу помочь тебе». Тонкие пальцы Нарциссы сжали друг друга. «Я хочу, чтобы ты нашел кого-то образованного и прекрасного, кто будет тебе верным спутником, родит тебе детей и снова наполнит этот огромный пустой дом смехом. Розали будет всем этим. Любая из тех ведьм, с которыми я вас познакомила, была бы именно такой». Она сделала паузу, а затем добавила: «Я хочу, чтобы ты был счастлив, Драко».
«Я счастлив».
Нарцисса снова вздохнула. «В твоем возрасте твой отец был женат, ты знаешь, и у него был ты - тебе было четыре или пять лет...»
«Я не мой отец».
Нарцисса, видя, что больше ничего не добьется, направилась к двери.
«Не думаю, что он существует», - сказала она через плечо, уходя.
«Кто?»
«Идеальная ведьма, которую вы, очевидно, ждете».
~
Грейнджер написала Драко примерно через неделю, сообщив, что в тот четверг она выступает на маггловской конференции.
Где? спросил он.
В Магдален-колледже, Оксфорд, - ответила Грейнджер. По четвергам с 14 до 17 часов. Я выступаю в 14.30. Сомневаюсь, что меня убьют, но оставляю ваше присутствие на ваше усмотрение.
Да, Грейнджер, спасибо за наглость: он воспользуется своим экспертным мнением.
Аудитория? спрашивает он.
Маггловские врачи, - ответила Грейнджер.
Сколько их? спросил Драко.
150, - ответила Грейнджер.
Брови Драко поднялись. Иногда он забывал, насколько мал мир волшебников. Во всей Великобритании было, наверное, меньше сотни полноценных целителей. Может быть, три или четыре сотни, если включить сюда медиумов и других полевых медиков.
Я загляну, - сказал Драко.
Пожалуйста, наряди профессора, - сказала Грейнджер. Не смущай меня.
Драко не соизволил ей ответить.
Наступил день конференции. Драко аппарировал на небольшое расстояние от колледжа Магдален и отправился в указанную Грейнджер аудиторию в указанное ею время и в указанной ею одежде.
Грейнджер была властной ведьмой.
Волонтер за столом регистрации мягко убедил его в том, что Драко - зарегистрированный участник, и его пропустили внутрь, выдав именной бейдж и программку. Он осмотрел здание, незаметно накладывая заклинания разоблачения, когда магглы не смотрели. Фойе, гардеробная и туалеты были свободны от всякой гадости, как и подсобные помещения. Горстка людей, на которых он тайно наложил Легилименцию, были теми, кем и должны были быть - умными магглами, пришедшими сюда, чтобы стать еще более умными.
Драко нашел теневую нишу у входа в зал, откуда можно было наблюдать за происходящим. Он находился примерно в двадцати метрах от сцены, и с этого места ему было видно, как Грейнджер сидит за длинным столом вместе с тремя своими коллегами-экспертами. Они болтали между собой, пока публика входила в зал.
С точки зрения оценки рисков, Грейнджер не могла быть более незащищенной, поскольку сидела буквально под светом прожекторов. Драко порылся в мыслях людей в первом ряду и не обнаружил ничего, кроме нетерпения начать и восхищения, направленного на врачей на сцене. Затем он заглянул в сознание тех, кто, как и он, бездельничал на лестнице у края зала, и обнаружил там только добровольцев, студентов, пробирающихся внутрь, и бородатого джентльмена в больших ушанках, главной ролью которого, похоже, было управление мигающими коробками с выходящими из них проводами. Насколько он мог судить, здесь не было ни одной ведьмы или волшебника.
Убедившись, что непосредственных угроз нет, Драко наложил предупредительные чары на переднюю часть сцены и устроился в своем алькове. Когда конференция началась, он открыл программу. В ней значилось, что сегодня в дискуссии примут участие мировые лидеры в области клеточной инженерии и иммунотерапии.
Это, конечно, мало что говорило Драко. Рак был сугубо маггловским заболеванием. Волшебники редко страдали от него, а если и страдали, то быстро избавлялись от него. Однако, похоже, с магглами дело обстояло иначе: для них рак был серьёзным заболеванием, а в некоторых формах - практически неизлечимым.
К нам пришла Грейнджер и ее коллеги-умники. Их сегодняшние доклады включали такие волнующие вопросы, как «ФЛ и ХЛЛ: новая парадигма лечения» и «Лимфома Ходжкина: Смягчение токсичности при сохранении излечения.
Драко решил, что будет вполне безопасно оставить Грейнджер с ее ХЛЛ. Единственной угрозой в этой комнате была смерть от непонятной аббревиатуры. Как раз в тот момент, когда он собирался уходить - ему очень хотелось вздремнуть, - посредник объявил, что следующим будет доклад доктора Грейнджер.
Драко смотрел, как она идет по сцене, и решил остаться.
Она была невысокой фигурой на сцене, самой маленькой среди всех участников дискуссии. Она улыбалась аудитории, приближаясь к маггловскому устройству для усиления голоса на подиуме. Ее движения были уверенными и выверенными. Записей у нее не было, но на больших экранах позади нее проецировались диаграммы и краткие сведения.
Она произнесла несколько вступительных слов, в том числе шутку, которая совершенно не понравилась Драко, но зал наполнился смехом. Ее презентация была посвящена развитию так называемой методики CAR T-клеточной терапии при В-клеточных злокачественных опухолях. Она смотрела всем в глаза, принимала вопросы, ей бросали вызов, она отвечала на вызовы и отстаивала свою позицию, не пропуская ни одного удара.
Обновлено: 19.02.2026