Прошло всего несколько дней после Йоля, когда несколько человек из Совета управляющих - в том числе отец Дансии, Люциус Малфой - постучались в дверь директрисы с вопросами о мальчике, потерявшем руку.
Поначалу Эдит ничего не интересовало, пока после обеда она, Салли, Трейси и Гермиона не выпили чаю с Хагридом. Всем девочкам нравился Хагрид - у него было большое сердце, он любил всяких злых темных существ и вообще был приятным человеком. И вот они пили с ним чай, когда зашла речь о визите губернатора.
Хагрид и вправду равнялся на Дамблдора. Эдит не обижалась на него: в Хогвартсе ходили слухи, что директор устроил его на работу после того, как он был исключен при сомнительных обстоятельствах. Однако в итоге он рассказал кое-что интересное.
«Они охотились за Пушистиком, Дамблдору нужен был охранник на третьем этаже, а мистеру Фламелю нужна была только самая лучшая охрана...» Глаза Хагрида расширились. «Я не должен был этого говорить. Я не должен был этого говорить».
«Почему? Что там наверху?» спросила Салли. «Это сводит меня с ума!»
«Не могу тебе сказать. Секрет!» настаивал Хагрид.
Салли открыла рот, чтобы возразить, но Эдит покачала головой, давая понять, чтобы она оставила эту тему. Хагрид был слишком лоялен, чтобы она могла навязывать ему этот вопрос. К тому же она не хотела навлекать на него неприятности - придется действовать хитростью.
«Дансия говорила, что ее отец был очень справедливым человеком, - слегка отклонилась Эдит, - между ним и Дамблдором все должно быть легко уладить.»
Хагрид был несколько успокоен этим замечанием, зная, что рыжая дружит с юной Малфой и не хочет ее расстраивать. Однако он долго разглагольствовал об остальных троих - Патрике Нотте, Демоне Муне (дяде коллеги Слизеринца Лилит Мун) и Эване Паркинсоне. Он называл этих троих крысами и корыстными элитистами, а также много-много чего еще. Девочки вежливо кивали и соглашались, издавая раздраженные звуки, когда это было уместно, хотя их мысли были заняты совсем другим.
Как только Хагрид успокоился, четверка покинула его дом. На этот раз, однако, они говорили о Фламеле и третьем этаже.
«Где я раньше слышала имя Фламель?» задалась вопросом Трейси, нахмурив брови. «Оно звучит очень знакомо, но я не могу его вспомнить».
«Похоже на фамилию», - заметила Эдит. «Гермиона, есть идеи?»
Книжный червь с Когтеврана выглядела задумчивой. «Знаешь... Мне кажется, я тоже недавно слышала эту фамилию. Подождите, у меня есть мысль! Это как-то связано с Алхимией! Библиотека!» Гермиона тут же развернулась на пятках и побежала по коридорам в сторону своего обычного укрытия. Ее друзья обменялись взглядами и поспешили за ней.
После десяти минут поисков Гермиона подошла к их столу с огромной книгой и с громким стуком уронила ее. Эдит, Салли и Трейси собрались вокруг, пока Гермиона листала книгу и наконец открыла ее на нужной странице.
«Я так и знала! Николас Фламель был партнером Дамблдора по алхимии. Он также последний известный создатель философского камня. Он старше шестисот лет!»
«Ого!» Трейси страстно вздохнула. «Философский камень - одно из величайших магических сокровищ. Он дарует интервальное бессмертие, создает золото из ничего...» Ее глаза расширились. «Вот что находится на третьем этаже. Вот что пытается скрыть Дамблдор!»
«Зачем приносить что-то подобное в школу?» спросила Салли, совершенно обескураженная. «Это... это звучит небезопасно. Думаю, кто-то опасный пойдет на все ради такой ценности».
«Ему больше ста лет... может быть, он впал в старческий маразм». предположила Трейси.
«Это бессмысленно». Салли нахмурилась. «Директор Дамблдор возглавил сопротивление против Того, Кто Не Должен Быть Назван, всего одиннадцать лет назад. А он руководит школой. Должно быть, он все еще сохранил большую часть своих умственных способностей».
«Есть идея, как насчет того, чтобы не обсуждать вслух психическое состояние нашего директора, пока мы все еще находимся в его школе», - сухо предложила Эдит. Салли и Трейси покраснели и снова уставились в книгу. «Значит, камень бессмертия здесь, да? Интересно».
«Но зачем его сюда приносить?» Салли все еще недоумевала. «Какую цель он может преследовать?»
Эдит откинулась в кресле. «Действительно, зачем?» Она задумалась.
**~Позднее~**
Преподаватели Защиты от Тёмных Искусств были либо ужасны, либо слишком круты, чтобы задерживаться. Профессор Квиррел, к сожалению, относился к первой категории - по многим причинам. С тех пор как пятьдесят лет назад неизвестный преступник проклял его должность, так и повелось.
Все относились к Квиррелу как к шуту, потому что он заикался, в его комнате воняло чесноком и он никогда не снимал свой довольно глупый тюрбан.
Поэтому, когда Квиррел заканчивал урок раньше времени из-за «вампирской головной боли», большинство учеников просто закатывали глаза и радовались свободному уроку. Забавляясь, Эдит вышла из класса раньше времени, прихватив с собой Салли. Они вполголоса обсуждали философский камень, пока шли по заднему коридору, когда Салли остановилась.
«Ты слышишь это?»
Эдит нахмурилась и закрыла глаза. Мгновение спустя она услышала. Всхлипывание. А еще он был похож на голос пожилого мужчины... Обменявшись быстрым взглядом, обе девушки подкрались ближе к источнику звука.
«...Снейп ждал меня, учитель! Я не могла...»
Это был профессор Квиррел, без сомнения. Даже без заикания его голос был очень высоким и характерным. Эдит вывернула шею, чтобы заглянуть в комнату: преподаватель защиты от Тёмных искусств был один, но он с кем-то разговаривал...
Обновлено: 14.01.2026