К сожалению, он не думал, что её палочка сильно поможет.
— Я ещё не знаю этого заклинания, — признался он.
— Ну, я тоже не знаю. Никогда не нуждалась в нём, — ответила она, отвернувшись и убирая палочку в карман.
Гарри почти пожалел, что не взял её, а потом почувствовал себя ужасно из-за самой мысли об этом.
— О. Куда мы идём? — спросил Гарри, надеясь, что у неё есть более конкретный план, чем просто «подальше».
— В Гринготтс, — сказала Аннет, и Гарри чуть не остановился, но ноги продолжали двигаться сами по себе.
— Там ты будешь вне его досягаемости.
Гринготтс? Вернуться туда? Даже когда он думал, что никто не видел его лица, страх сжимал его, и он ощущал призрак каменных стен, которые загоняли его в ловушку. Он открыл рот, но не смог связно объяснить, почему им не следует идти туда, хотя понимал, что аргумент будет необходим.
Они уже были близко. Влажные булыжники блестели всё ярче, когда они приближались к выходу из Косого Переулка, где Лютный переулок светился под мягким мерцанием сотен волшебных огней. Прежде чем Гарри успел сформулировать новую мысль, они уже обогнули угол.
Сильвиу ждала их прямо у входа в Гринготтс. Сердце Гарри опустилось до самого низа живота, и он почувствовал, как замерзает внутри и снаружи. Но Аннет не сбавила шага и направилась прямо к вампиру.
— Этти, что, по-твоему, ты делаешь? — потребовал Сильвиу, когда она вдруг схватила его плащ.
Другой рукой она залезла под него и вытащила его палочку, которую бросила в кучку грязного снега.
Гарри вытаращился.
— Что, по-моему, я делаю? Что, по-твоему, ты делаешь? — закричала она.
— Ты злоупотребляешь своей властью. Думаешь, что только потому, что ты председатель, можешь делать всё, что захочешь? Ты такой же, как и все остальные.
— Я не... Я не... Этти, пожалуйста, — сказал Сильвиу, и Гарри был шокирован, увидев, как тот откинулся назад, словно желая отстраниться от неё, поднимая руки в успокаивающем жесте.
— Ты такой же, как они, — повторяла она, и Сильвиу отшатывался от каждого её слова, будто от ударов.
Гарри собрался с мыслями и медленно подошёл к снегу, где приземлилась палочка Сильвиу, не отрывая уха от спора.
— Позволь мне объяснить, пожалуйста, — сказал Сильвиу.
— Что объяснить? Почему ты убил Налрода? — холодно спросила Аннет.
Несмотря на себя, Гарри поднял глаза. Аннет немного отошла от Сильвиу, но он продолжал стоять к ней спиной.
На его лице отразилась огромная растерянность, и Гарри подумал, что он бы побледнел, если бы мог это сделать.
— Ты думал, я не узнаю? — настаивала Аннет. — Ты собирался просто избавиться от него?
— Нет! Нет, всё было не так, — запротестовал Сильвиу. — Ты не видела, что он делал. Он выдавал себя за...
— Выдавать себя за кого-то теперь считается смертным преступлением? — спросила Аннет. — Он выдавал себя за Гарри, и пришёл в переулок. Он угрожал компании!
— Гарри даже не является частью компании, — сказала Аннет. — Перестань вести себя так, будто он им является. Ты убил Налрода просто потому, что он тебе не нравился.
— Нет, — твёрдо ответил Сильвиу. — Не поэтому. Ты знаешь, что Гринготтс хочет, чтобы мы объявили коммерческие хранилища. Повышение тарифов не сработало, тогда они попытались подкупить, словно это лучше, и в конце концов послали его шпионить за нами, вероятно, для шантажа!
— Это... — Аннет сделала паузу, видимо, действительно обдумывая его слова.
Гарри присел и выхватил у Сильвиу палочку, морщась от грязи, которая тут же покрыла его ладонь. У него не было карманов, поэтому он решил держать её под плащом, хотя не был уверен, что сможет её использовать. В руке палочка ощущалась как валежник. Он задумался, сможет ли просто выйти из переулка, когда никто не заметит. Возможно, но это казалось рискованным. Он точно не мог опередить Сильвиу, а прятаться в Ноктюрне тоже казалось глупостью. Но Аннет уже помогала ему прежде, так что, возможно, она и опять сможет задержать его, хотя на это он рассчитывать не мог.
— Я не думаю, что это правильно, — наконец произнесла Аннет. — Ты прав, но это было простое совпадение. Налрод был сам по себе. У тебя не было достаточно улик, чтобы сделать то, что ты сделал.
— Улик было достаточно, — сказал Сильвиу. — Возможно, я совершил ошибку, но я...
— Остолбеней!
Красная вспышка света ударила Сильвиу в бок, и он снова оказался в оцепенении. Петри вышел из-за белой колонны с палочкой в руке и вновь наложил заклинание Остолбеней на уже без сознания вампира, видимо, для страховки. Гарри ощутил прилив облегчения, увидев его.
— Э, привет, — сказал Гарри, когда Петри ничего не ответил. — Она, эм, помогла мне сбежать. От Сильвиу. Я имею в виду, что Сильвиу похитил меня, а затем мы пытались убежать, но он нас нашёл...
— Я знаю, — сказал Петри, и Гарри замолк.
— Мы идём домой.
С этими словами Петри повернулся и начал идти, ожидая, что они последуют за ним. Гарри сделал шаг, прежде чем его разум догнал его.
— Домой? В Лютном переулке? — потребовал он. Сильвиу нашёл бы их, как только проснулся!
— Да, — сказал Петри, и его тон не терпел возражений.
Каждая капля облегчения мгновенно покинула Гарри, и он крепко сжал кулаки. Даже палочка вампира в его руке не приносила успокоения. Аннет на несколько мгновений оглянулась на распростёртого Сильвиу, но ничего не сказала и последовала за Петри в сторону Ноктюрна.
Обновлено: 16.02.2026