Появление Александрии вывело Дафну из оцепенения. Она смотрела на Хоуп, пытаясь осмыслить всё, что услышала.
— Так что это значит? — спросила она, голос её дрожал.
Хоуп, не теряя спокойствия, начала объяснять:
— Моя вампирская и оборотническая стороны под контролем. Вампирская часть ещё не полностью пробудилась, но это вопрос времени. Я могу превращаться в волка, когда захочу, независимо от фазы луны. Что касается Легендарного дома… Король гоблинов на моей стороне, и я намерена втащить магический мир в XX, а может, и в XXI век. Это будет… интересно. Я ищу способ вернуться в свою вселенную, но здесь слишком мало информации о подобной магии, так что процесс идёт медленно.
Дафна пыталась ухватить каждое слово, но мысли её крутились вокруг одного.
— Приятель… — прошептала она.
Хоуп задумчиво хмыкнула.
— Ах, это. Тут всё сложнее. Мой волк и вампир знают что-то, чего не знаю я. Они сказали, что я должна рассказать тебе о себе до твоего тринадцатилетия. Это важно, чтобы твой отец не смог навязать тебе помолвку против твоей воли.
Дафна замерла, её лицо побледнело. Она сжалась, словно пытаясь защититься от этой мысли. Хоуп мгновенно оказалась рядом, опустилась на колени и обняла её.
— Я не позволю ему сделать это, если ты не захочешь. Я могу остановить его. Но я не знаю, как ты ко мне относишься, и никогда не пойду против твоей воли.
Дафна начала всхлипывать, прижимаясь к Хоуп. Мирддин, словно почувствовав напряжение, подошёл к столу и запел тихую мелодию. Александрия спустилась с плеча Хоуп и нежно пригладила волосы Дафны, убрав их за уши.
Сквозь слёзы Дафна прошептала:
— Я не люблю мужчин… не так. Я люблю девушек.
Голос Хоуп стал глубже, почти рычащим, но её улыбка оставалась мягкой.
— Я люблю тебя, Дафна Гринграсс, — прошептала она на ухо подруге.
Когда они отстранились друг от друга, глаза Хоуп светились золотом, а вокруг них проступили тонкие вены. Дафна вздрогнула, но не отстранилась. Её руки медленно поднялись, коснулись лица Хоуп, проследили за венами.
— Я была влюблена в тебя с тех пор, как мы встретились, — призналась Дафна, голос её дрожал. — Но я боялась, что если отец узнает, он запретит мне видеть тебя. Я скрывала это от всех, кроме мамы. Она единственная, кто знает… Я хочу попробовать. Но боюсь, что отец отречётся от меня и передаст наследие Гринграссов моей сестре.
Хоуп фыркнула.
— Тогда я, как леди Эмрис, сделаю его жизнь адом, если он посмеет так поступить.
Её глаза снова стали морскими голубыми, и она улыбнулась.
— Я поговорю с ним на следующих летних каникулах, когда нам обоим исполнится тринадцать. Расскажу ему о своём легендарном статусе и официально попрошу разрешения встречаться с тобой. Надеюсь, он согласится. Но у меня есть запасные планы.
— Какие планы? — с любопытством спросила Дафна.
Хоуп усмехнулась.
— Твоему отцу они не понравятся. Они… креативны и социально унизительны. Я училась переговорам у лучших. Моя семья — тысячелетние вампиры. Это должно что-то значить.
— Милый Мерлин! — воскликнула Дафна. — Я думаю, я люблю тебя.
Сказав это, она застыла, словно сама не ожидала таких слов. Затем, смутившись, бросилась прочь в лес. Хоуп, ошеломлённая, на мгновение застыла, но затем с невероятной скоростью бросилась за ней.
Она нашла Дафну среди деревьев, схватила её за талию и мягко остановила.
— Расслабься, милая. Я держу тебя, — прошептала Хоуп, прижимая её к себе.
— Я не знаю, как это сделать, — призналась Дафна, запыхавшись.
Хоуп мягко провела пальцами по её щекам.
— Ты не одна. Я помогу тебе, как всегда. У нас всё получится, Дафна. Я люблю тебя.
Дафна, не сдерживаясь, схватила лицо Хоуп и притянула её к себе в поцелуе. Это было как взрыв сверхновой — страстно, но нежно. Хоуп отвечала на поцелуй, но держала его под контролем, передавая лишь свою любовь.
Когда они наконец разошлись, Дафна, запыхавшись, улыбнулась.
— Я люблю тебя, — прошептала она.
Хоуп улыбнулась в ответ, её глаза снова засветились золотом.
— И я тебя, Дафна. Всегда.
Обновлено: 16.02.2026