После праздника Йоль Хоуп пригласила Дафну в поместье Фламелей и предложила прогуляться по лесу, чтобы поговорить наедине. Когда они углубились в лес, Хоуп остановилась и повернулась к своей подруге. Ее каштановые волосы мягко развевались на ветру, а на лице играла довольная улыбка. Дафна, прекрасная блондинка с ледяными голубыми глазами, слегка покраснела под пристальным взглядом Хоуп и прочистила горло, прерывая этот момент.
– Так зачем ты хотела, чтобы я принесла Сферу Истины? – нервно спросила Дафна, перекатывая хрустальный шар между ладонями.
Хоуп встретила ее взгляд и, взмахнув рукой, вызвала два стула и стол, которые появились на поляне. Она подошла к одному из стульев и выдвинула его для Дафны.
– Миледи! – с озорной ухмылкой произнесла Хоуп, ее морские зеленые глаза сверкали игриво.
Дафна, слегка ошеломленная таким обращением, медленно села на предложенный стул. Хоуп аккуратно пододвинула его, когда та устроилась.
– Спасибо, Хоуп.
– Не за что, дорогая. Если захочешь что-нибудь поесть или выпить, просто попроси Микси, и он принесет тебе, – сказала Хоуп, садясь напротив. – Можешь положить Сферу Истины на стол? Она подтвердит мои слова, потому что я знаю, что тебе будет трудно в это поверить.
Дафна вздохнула, еще раз повертев шар в руках, прежде чем поставить его на середину стола.
– Ты же знаешь, что мне не нужна Сфера, чтобы понять, что ты говоришь правду, правда? – сказала она, и шар тут же засветился голубым светом.
Хоуп улыбнулась, но через мгновение ее лицо стало серьезным.
– Я надеюсь, что после этого она тебе больше никогда не понадобится, но то, что я собираюсь тебе рассказать, может изменить все, что ты обо мне знаешь.
Сфера продолжала светиться голубым, и Дафна слегка нахмурилась.
– На летних каникулах я просила тебя попытаться разгадать мой секрет. Не хочешь попробовать? – спокойно спросила Хоуп.
Дафна закатила глаза, но ответила:
– Ну, я знаю, что ты более одарена магией, чем кто-либо из тех, кого я встречала. Ты упоминала, что твоя бабушка была ведьмой, но о родителях ты никогда не рассказывала, хотя по твоим картинам видно, что ты их очень любишь.
Хоуп вздохнула при упоминании родителей, и Дафна положила руку на ее руку, прежде чем продолжить:
– Твоя магическая аура странная, как будто в ней три разные ауры, но я не могу это объяснить. Я также чувствую... какую-то связь с тобой, но мой отец... – Дафна запнулась.
Хоуп стиснула зубы, но промолчала.
– Все эти наблюдения верны, но в чем же мой секрет, любимая? – спросила она.
– У меня нет точного ответа. Лучшее, что у меня есть, – это то, что ты протеже леди Эмрис, – сказала Дафна, пожимая плечами.
Хоуп моргнула, затем кивнула.
– Неплохая догадка, но не совсем верная. Я не ее подопечная, – она глубоко вздохнула и раскрыла кольцо леди Эмрис, которое до этого скрывала рука Дафны. – Я – леди Эмрис, Дафна.
Глаза Дафны расширились, и она уставилась на темно-синий шар перед собой. Она убрала руку с руки Хоуп, но замерла, почувствовав под пальцами кольцо. Блондинка нервно сглотнула, легонько проведя пальцами по толстому кольцу на указательном пальце Хоуп. Дафна медленно раздвинула пальцы, чтобы лучше рассмотреть кольцо, а затем, задыхаясь, поднесла руку ко рту.
– Я очень сожалею о своем поведении во время нашей первой встречи, миледи, – прошептала она.
Лицо Хоуп выразило полное недоумение.
– Клянусь Богом, если ты сделаешь это странным, добавляя ко всему «миледи», я тебя отшлепаю, – слегка пригрозила она, но в ее голосе слышалось отчаяние.
Дафна открыла рот, прежде чем заикаясь произнести:
– Но этикет необходим, когда разговариваешь с кем-то из легендарного дома, миледи.
Бровь Хоуп поднялась.
– Тебе, должно быть, нравится идея, что тебя отшлепают, если ты будешь продолжать в том же духе, – заметила она, покачав головой.
Дафна сглотнула и ответила:
– Нет, миледи.
Сфера Истины впервые изменила цвет, и Хоуп на мгновение застыла, прежде чем вернуть себе самообладание.
– Ну разве это не интересно, моя дорогая? – с ухмылкой сказала она.
Дафна покраснела от смущения и положила голову на стол, скрестив руки на лице.
– Ладно. Пока что я перестану тебя дразнить. Только больше никаких «миледи», пожалуйста, Даф? – умоляюще провела рукой по предплечью Дафны, отчего по коже побежали мурашки.
Ледяные голубые глаза Дафны заглянули в скрещенные руки, прежде чем она кивнула.
– Хорошо. Но это только один секрет с дороги. Следующее, что я должна тебе рассказать, – это общий секрет, – сказала Хоуп, неосознанно начиная тереть узоры на руке подруги, пытаясь успокоить ее.
– Может ли это быть более революционным, чем то, что ты – леди Эмрис? – недоверчиво спросила Дафна.
– Ага, – незамедлительно ответила Хоуп.
Хрустальный шар снова засветился голубым, что привело Дафну в замешательство.
– Как?
– Хорошо. Я расскажу тебе все сразу, потому что объяснять каждую часть по отдельности было бы слишком долго, а так ты получишь ответы на все вопросы, – осторожно начала Хоуп. – Я – путешественник во времени из другой вселенной, которому тоже было 18 лет, прежде чем я попал сюда. А еще я – трибрид, смесь трех магических существ: ведьмы, оборотня и вампира. Благодаря своим сторонам оборотня и вампира я обладаю способностью обрести вторую половинку, которой являешься ты. Вот почему мы связаны.
Дафна часто моргала, ее рот оставался открытым в неверии. Она заметила, что сфера все еще светилась голубым, подтверждая правдивость слов Хоуп, но не знала, что сказать. Правая нога Хоуп начала нервно подрагивать, но она старалась сохранять спокойствие, с тревогой ожидая реакции Дафны. Однако, видимо, Хоуп переживала так сильно, что Мирддин появился во вспышке огня, а Александрия – во вспышке молнии, и они оба начали петь, пытаясь успокоить встревоженную трибрид.
Обновлено: 16.02.2026