Хоуп аккуратно собрала шелковистые светлые волосы Дафны, подняв их из-под ожерелья. Она позволила прядям скользить сквозь пальцы, вдыхая их чудесный аромат, в котором чувствовались нотки апельсина. Хоуп наклонилась ближе к Дафне, заставив её слегка вздрогнуть, когда её губы почти коснулись шеи подруги. Но она остановилась, наслаждаясь запахом свежего снега и пергамента, который исходил от Дафны.
– Я сделаю это, – прошептала Дафна. – Я принесу тебе что-нибудь. Обещаю.
Хоуп улыбнулась и тихо сказала:
– Позволь мне отвести тебя к зеркалу, дорогая.
Она аккуратно подвела блондинку к большому зеркалу.
– Открой глаза, Даф.
Дафна медленно открыла свои ледяные голубые глаза и сосредоточилась на медальоне, висящем у неё на шее. Её руки слегка дрожали, когда она подняла их, чтобы осторожно прикоснуться к ожерелью.
– Оно прекрасно. Я обожаю его.
На лице Хоуп появилась сияющая улыбка. Она наклонилась к правому плечу Дафны и прошептала ей на ухо:
– Здесь есть ещё кое-что. Открой его.
Дафна встретилась взглядом с зелёными глазами Хоуп через отражение в зеркале и снова покраснела. Её пальцы ловко открыли медальон. Она подняла его, повертела в руках и удивлённо вздохнула.
– Ты нарисовала мою семью?
– Конечно. Семья – это навсегда, – ответила Хоуп с ностальгией в голосе. – Хочешь показать его маме и сестре?
Дафна кивнула и открыла дверь. Хоуп произнесла:
– [Невидимость.]
Две волшебные птицы исчезли из виду, а Мирддин, феникс, слегка шевельнулся на плече Дафны, давая понять, что он всё ещё рядом. Дафна нежно погладила его крыло, пока они с Хоуп выходили к своей семье.
– Вы двое в порядке? – с беспокойством спросила Аннабет.
– Хоуп подарила мне запоздалый подарок на день рождения, – ответила Дафна, показывая медальон матери и сестре.
– Дорогой Мерлин, это прекрасная вещь, Хоуп. Ты уверена, что хочешь отдать её? – спросила Анна, глядя на девушку, которая была влюблена в её дочь.
– Абсолютно уверена. Он принадлежит самой красивой и божественной женщине во Вселенной – Дафне, – ответила Хоуп с очаровательной улыбкой, заставив Дафну снова покраснеть.
Хоуп решила немного отвлечь внимание от подруги, посмотрев на Асторию, которая смеялась над смущением сестры.
– Хотя Стори была бы близкой второй с её неотразимой личностью и изысканной красотой.
Астория перестала смеяться и покраснела, застенчиво спрятав лицо за спиной матери. Аннабет рассмеялась вместе с Ником и Нэлл.
– Ну и ну, Хоуп, ты заставляешь нас, простых смертных, завидовать твоим выдающимся комплиментам, – заметил Ник, повернувшись к жене. – Может, мне нужно улучшить свою игру. Что скажешь, моя дорогая?
– Посмотрим, любовь моя. Может, тебе стоит взять у Хоуп несколько уроков искусства гладкого разговора, – ответила Нэлл с музыкальным смехом.
Хоуп улыбнулась и преувеличенно поклонилась.
– Я хочу знать, как ты вошла в свою комнату с разъярённой Дафной и вышла оттуда без единой царапины? – с недоумением спросила Аннабет. – Всякий раз, когда у Дафны был такой тон в голосе, никто никогда не выходил из комнаты в приподнятом настроении. Обычно они были ещё более расстроены. Я должна знать – я сама не раз оказывалась на другом конце этого тона.
Хоуп посмотрела на Дафну, и та приподняла бровь.
– Я выслушала её и сделала ей запоздалый подарок на день рождения, – ответила Хоуп с неловкой улыбкой, пока Дафна кивала, всё ещё играя с новым ожерельем.
– Теперь, когда это убрано с дороги, Астория, можно я возьму твою руку, пожалуйста? – Нэлл сменила тему и протянула левую руку, держа шприц с кровью Хоуп.
Астория вздохнула, придвинулась ближе к Нэлл и протянула правую руку. Нэлл аккуратно изменила положение руки, чтобы найти вену, и произнесла заклинание беспалочкового исцеления. Вена засветилась мягким светом, что позволило Нэлл легко сделать инъекцию.
Глаза Астории были закрыты, пока Нэлл делала укол. Хоуп подошла к ней и опустилась на колени.
– Дыши, Стори. Посмотри на меня, красавица.
Астория открыла глаза и увидела улыбку Хоуп. Та сделала движение руками и прошептала:
– [Изменить лицо.]
Крыша комнаты превратилась в звёздное небо с мерцающими звёздами и падающими метеорами.
– Посмотрите вверх, – сказала Хоуп.
Все в комнате замерли, поражённые красотой магии Хоуп. Они были настолько захвачены зрелищем, что не заметили, как след от иглы зажил благодаря вампирическим свойствам крови Хоуп.
Хоуп взяла шприц с «Слезой Феникса» и вложила его в руку Нэлл. Та улыбнулась и сделала второй укол Астории. Через несколько мгновений Астория шипяще вздохнула, прикрывая руку, но и этот след быстро зажил.
– И что теперь? – обеспокоенно спросила Аннабет, наблюдая за дочерью.
– Мы оставим её на ночь. Я буду следить за её состоянием. С Асторией всё будет в порядке. Жжение пройдёт через пять минут, – успокоила Нэлл. – Может, ты снова посмотришь на звёзды? Это отвлечёт тебя.
Хоуп подошла к Дафне и прошептала:
– Обними её.
Дафна посмотрела на Хоуп с недоумением.
– Используй свою магию. Охлади её кожу, чтобы противостоять жару. Создай кокон из холодного воздуха вокруг себя и сестры.
Дафна встала и села рядом с Асторией, обняв её. Холодный воздух окружил их.
– Я держу тебя, Стори, – мягко сказала Дафна.
– Ммм... Ты такая холодная. Это чудесное ощущение, – прошептала Астория, обнимая сестру.
Дафна продолжала держать её почти десять минут, пока Астория не сказала:
– Мне уже холодно.
Дафна тут же ослабила магию.
– Лучше?
Астория кивнула, а затем посмотрела на маму.
– Вообще-то, я чувствую себя сильнее, чем раньше, – сказала Аннабет, оставаясь на ужин. После того как она обсудила всё с двумя дочерьми, она отправилась домой. Хоуп предложила двум сёстрам свою комнату, а сама решила переночевать в гостиной. Дафна попыталась её отговорить, но Хоуп объяснила, что ей давно хотелось найти законный повод спать в гостиной с того самого дня, как она её увидела.
Ник и Нэлл закатили глаза, но подтвердили, что Хоуп действительно хотела спать в комнате отдыха и что это был один из первых вопросов, которые она задала, когда увидела её.
– Мне будет хорошо здесь, – успокоила Хоуп свою подругу.
Так как Астория легла спать рано, Хоуп сняла с себя заклинание невидимости. Снаружи летали две птицы, а Хоуп устроила второй насест около пяти минут назад, когда поняла, что сегодня не будет спать в своей комнате.
Дафна была в шаге от того, чтобы поспорить с Хоуп о том, чтобы сделать её кровать больше, чтобы все могли поместиться. Но Хоуп сделала нечто, от чего у блондинки чуть не случился провал в сознании. Хоуп поцеловала Дафну в щеку возле уголка губ и пожелала ей спокойной ночи, оставив подругу в её комнате.
Волчица и вампир Хоуп наслаждались интимным контактом, пока за окном кружили птицы, а в доме царила тишина.
Обновлено: 16.02.2026