К тому времени, как Хоуп вышла за пределы Большого зала, её гнев начал утихать, и она снова обрела контроль над собой. Подняв голову, она заметила Профессора Травологии Помону Стебль, стоящую у дверей, как будто стараясь не попадаться на глаза обитателям зала. Женщина терпеливо ждала, словно ожидая чего-то важного. Хоуп слегка нахмурилась.
- Профессор? – растерянно окликнула она, привлекая внимание Помоны.
Профессор лишь улыбнулась и, не сказав ни слова, направилась в сторону Большого зала, держа руку за спиной Хоуп, как будто ведя её, но не касаясь. Это было сделано так, чтобы создать впечатление, будто профессор лично сопровождает ученицу. Похоже, Помона намеревалась показать, что Хоуп находится под её защитой, даже если это было не более чем видимостью.
Когда Хоуп вошла в зал вместе с главой Пуффендуя, она не могла не заметить, как взгляды Когтеврана и Хаффлпаффа исчезли, словно их никогда и не было. Гриффиндорцы, которые раньше смотрели на неё с презрением, теперь либо кивали в знак одобрения, либо, возможно, уважения. Хоуп не была уверена, что именно они имели в виду, но одно было ясно: мнение Слизеринов оставалось прежним, и она это уже приняла. Единственные слизеринцы, которым она могла бы дать шанс, – это Трейси и Блейз. А Дафна, её лучшая подруга, и вовсе не нуждалась в каких-либо проверках. Хоуп уже знала её достаточно хорошо, но всё же ей хотелось узнать больше.
Её волк и вампир, Сьюзен и Ханна, кивали в знак согласия, издавая приятный звук, который заставил Хоуп слегка расширить глаза от удивления. Помона Стебль, с другой стороны, выглядела крайне довольной происходящим. Большинство преподавателей тоже были удовлетворены, за исключением Биннса, который дремал, и Снейпа, чей взгляд был настолько холодным, что казалось, он мечтает убить Хоуп во сне.
Хоуп внутренне усмехнулась, глядя на Снейпа. Она знала, что её существование доставляет ему немало хлопот. Слизерины, судя по всему, уже готовили план, как изолировать её, чтобы она сбежала из школы, рыдая. Но Хоуп уже пережила худшее – издевательства Лиззи Зальцман на протяжении всех лет школы. Эти дети ничего о ней не знают, и их оскорбления, касающиеся её умерших родителей, были жестокими, но не сравнимы с теми, что она слышала раньше: «Твоя мать – мерзость», «Твой отец – чудовище». Эти слова были тяжелы, но Хоуп научилась их игнорировать.
Когда она села за стол Пуффендуя рядом со Сьюзен и Ханной, её внимание привлек директор Дамблдор. Он смотрел на неё с любопытством, и это вызвало у Хоуп неприятное чувство – словно он пытается манипулировать ситуацией в своих интересах. Она попыталась отгородиться от этого страха и сосредоточилась на разговоре с однокурсниками. Один из них, Седрик Диггори, будущий Чемпион Трех Волшебников, задал ей вопрос. Взгляд Седрика вызвал у Хоуп смешанные чувства – страх, смешанный с жалостью. Она знала, что через три с половиной года он умрёт от рук Волан-де-Морта.
Внезапно двери Большого зала распахнулись с громким ударом, и грохот грома потряс замок. Хоуп подпрыгнула от неожиданности, зажмурившись и закрыв уши от громких звуков.
- Чёрт! Это больно! – прошептала она, едва сдерживая стон.
- Тролль! Тролль в подземелье! – заорал Квиррел, буквально оглушая всю комнату.
Никто не шевелился, и Квиррел, видимо, понял, что его крик никого не вдохновил на действие. Даже когда Хоуп слегка застонала от боли, она закатила глаза, переключив внимание на Дафну, готовясь услышать её крики ужаса. Но Дафна, на удивление, не паниковала. Вместо этого она пыталась успокоить Трейси, которая никогда раньше не видела тролля.
- ТИШИНА!!! – прогремел голос Дамблдора, оглушительно эхом разнесшись по залу.
Хоуп снова зажмурилась от боли, чувствуя, как звук буквально ударяет её по ушам. В голове пронеслась мысль, что Дамблдор, вероятно, использовал звуковое заклинание, чтобы усилить свой голос.
Директор быстро взял ситуацию под контроль, приказав профессорам найти тролля, а префектам – отвести учеников в общежития. Хоуп, сидя рядом со Сьюзен, заметила, как на лица окружающих накатывается тревога.
- Где находятся общие комнаты Пуффендуя и Слизерина? – спросила она Сьюзен, заметив, как рыжеволосая девушка заметно покраснела.
Некоторые пуффендуйцы услышали этот вопрос и нервно сглотнули, когда все начали вставать, чтобы покинуть зал. Префекты, хоть и знали, что их группы могут наткнуться на тролля, были вынуждены следовать приказам, иначе рисковали лишиться своего статуса. Хоуп не стала жаловаться, просто заняв место в конце очереди слизеринцев.
Когда она попрощалась с Пуффендуями, которые были ей ближе всего, она сказала, что вернётся к ним завтра, когда всё уляжется.
Обновлено: 17.01.2026