— Миледи, герцог ищет вас.
Как раз в тот момент, когда я собиралась на проводы мужа, появился дворецкий и сказал, что мой свекор хотел меня видеть.
Что плохого в том, что мой вредный свекор захотел встретиться со мной сегодня?
Он ничего не говорил мне с тех пор, как был решен вопрос о моем побеге.
— О, юная леди.
Герцог Омерта, скрюченный человек, такой же, как и его сын, поприветствовал меня в конюшне.
Бросив взгляд на его красивый наряд, я подумала, что он собрался на свидание.
— Вы искали меня, отец? Куда вы направляетесь?
— У меня заседание суда, а погода такая хорошая, что мне захотелось после долгого времени покататься на лошади.
Верно.
Я взглянула на серого жеребца, которого седлал конюх.
Великолепный мускулистый жеребец с черно-серой шерстью уставился на меня.
Проклятье.
— Это очень мило.
— Вы любите верховую езду? Я уверен, что вы посещали много охотничьих мероприятий в Романьи, так что мне, вероятно, не сравниться с вашими навыками.
— Я так не думаю. Охотничий фестиваль не означает, что ты действительно на охоте.
Затем наступила минута молчания.
Я нервно ждала с такой же невинной улыбкой, как и всегда, а герцог казался безразличным и ничего не понимающим, поправляя свои кожаные перчатки.
«Что такое, что вы хотите сказать?!»
— Мой сын передал вам ключ от ювелирного склада. Так я слышал.
О, так вот почему. Ну, с его точки зрения, я не заслуживаю доверия.
Просить меня вернуть его было бы слишком.
Я не хотела ввязываться в эту ссору.
— Что он сказал тебе, когда отдавал его? Ты можешь использовать его, как захочешь?
Я не могла этого сказать, поэтому мне пришлось придумать что-то другое.
— Что он доверяет мне хорошо заботиться о нем…
— Хм, это на него не похоже.
Тогда на кого он похож? Вы оба такие извращенцы.
Герцог отослал конюха и других слуг и уставился на меня.
В его красных глазах были непонятные мне чувства, такие же, как и у его детей.
— Как и ожидалось, браслет достался тебе.
— Что?
— Разве он не подарил его тебе в ночь праздника? Мне было интересно, где он его использует, ведь он забрал его у меня.
— Что значит забрал его у вас? Я думаю, это…
— Мой дед сделал его из сердца дракона. Я не сказал бы, что он простой.
Я моргнула и посмотрела на свое запястье.
Боже мой, что это такое? Сердце дракона?
Я думала, что это немного уникальное украшение, но я никогда не представляла себе насколько. Кроме того, почему он отдал его мне?
Так вот почему он явился на банкет с таким несчастным видом? Мой свекор быстро откашлялся, как будто видел меня насквозь, пока я размышляла.
— Мне жаль, что я не смог присутствовать на банкете в полной мере. Я по природе своей не люблю такие места… Я думал, что должен показаться, но разозлился, увидев одежду сына.
Ага, вы действительно разозлились на одежду своего сына?
Он насторожился, но я ничего не сказала, а широко улыбнулась:
— Все в порядке, не волнуйтесь. Более того, я не знала, что этот браслет имеет такое значение, я просто подумала, что это аксессуар…
— Не волнуйся, я не попрошу тебя вернуть его, ты настоящая хозяйка этого места, так как выполнила свое обещание.
— Ох…
— Кстати, ты, кажется, очень довольна своей жизнью здесь. Должно быть, тебе нравится эта бесплодная земля.
Он сказал это странным циничным тоном. У меня заложило уши, а по спине пробежали мурашки.
Боже, о чем еще вы собираетесь просить?..
— Я никогда не чувствовал себя неуютно. В каком-то смысле это место интереснее, чем Романьи.
— Правда? Я думал, что ты будешь очень скучать по родному городу, но ты всегда ведешь себя… Неожиданно.
— Что это значит?
— Не пойми меня неправильно. Это неестественно для такой женщины, как ты, спокойно поселиться здесь, как только приехала без всяких связей. Храм Элендейла всегда будет готов помочь тебе. От адаптации к северу до любой мелкой проблемы. Честно говоря, на днях ты… Когда ты справилась с возмущением, я предположил, что храм действительно защищает тебя и держит все в секрете.
Ах, это подозрительно, что я не провожу время с духовенством, не хожу в храм и обратно, как Рудбекия в оригинальной книге? Если ты собираешься считать подозрительным, делаю я это или нет, то под какую песню я должна танцевать?
Обновлено: 12.02.2026