— Папа, я пойду вперёд с Алисой! Не волнуйся, я призову супер-пупер крутого духа для тебя!
Она тащила Алису за одну руку, размахивая другой, весело пропуская императора, пока толкала большие двери и шагала через них вместе с Алисой. Император выглядел слегка озадаченным, когда двери закрылись, но изгиб его губ подсказал герцогу, что он не слишком возражал.
Комната за дверью была местом, где находился Духовной Пруд. Большое куполообразное помещение, совершенно пустое, кроме пруда с молочно-белой водой в центре. Те, кто касался этой воды, обнаруживали, что их голос гораздо легче достигает духов мира, а духам, в свою очередь, легче оценивать того, кто ищет контракт.
Алиса не могла не глазеть, комната казалась гораздо более торжественной и святой, чем она ожидала. Словно в воздухе витал лёгкий гул. Но Абигейл всё ещё смотрела на неё, с широкой улыбкой на лице.
— Ты не представляешь, как здорово наконец-то с тобой познакомиться, Алиса! Мы раньше не встречались, но ты такая милая, что я не могу себя сдержать. Погоди, я научу тебя, как вырасти правильно и стать счастливой!
Разум Алисы вернулся к человеку перед ней, когда Абигейл заговорила, её голос искрился возбуждением, она почти не могла стоять на месте. Это было очень знакомое заявление, которого она не ожидала услышать от кого-то другого никогда больше. Но Абигейл продолжала говорить.
— Есть две оооочень важные вещи, которые ты должна держать в голове, чтобы вырасти правильно. Первое — ты не можешь доверять своей семье! Леонардо и Франсис задумали недоброе, совсем недоброе! Не думай о них как о братьях, потому что они не видят в тебе сестру! Марион и герцог, честно говоря, ненамного лучше, но ты можешь завоевать их, если вырастешь правильно, я знаю, что ты сможешь!
Абигейл подняла тонкий палец перед лицом Алисы, её щёки слегка надулись, когда она фыркнула на семью Алисы. Она звучала почти лично оскорблённой, Алисе даже показалось, что Абигейл свернула бы им шеи, будь они здесь сейчас. Но затем её выражение стало чуть мрачнее, тень серьёзности легла на её глаза, когда она подняла второй палец.
— А затем есть вторая вещь. Если ты когда-нибудь, я имею в виду когда-нибудь, встретишь кого-то с белыми волосами и фиолетовыми глазами, ты должна избегать его любой ценой. Не останавливайся, чтобы дать ему мгновение, не слушай его слов, не доверяй ему. Это существо будет лгать тебе, это существо обманет тебя сладкими речами, это существо использует тебя. Оно скажет что-то одно в один момент, а в следующий противоречит себе, даже не замечая этого. Никогда не доверяй ему и никогда не слушай его, хорошо?
Алиса чувствовала, как уголки её глаз невольно подёргиваются, пока говорила кронпринцесса. Её взгляд хотел сузиться, чтобы бросить на Абигейл сердитый взгляд. Беловатые волосы и фиолетовые глаза — она знала одного такого человека, знала его хорошо. Он последовал за ней сюда после её требования к герцогу, он проходил свою собственную церемонию у другого пруда. И он был тем, кто принёс свечу в её тёмную комнату.
Он же был причиной, по которой её глаза сейчас не сузились. Она задала себе вопрос: если бы Габриэль оказался в такой ситуации, что бы он сделал? Он уже показал ответ раньше, когда Леонардо ворвался, словно буря. Он не проклинал, не протестовал, он знал, что это только ухудшит положение. Поэтому Алиса поступила так же.
— Белые волосы и фиолетовые глаза, да? Хорошо, я буду начеку и прослежу, чтобы очень внимательно следить за любым, кого найду.
На её лице появилась улыбка, Абигейл всё ещё искренне сжимала её руку. Алисе было любопытно. Что знала Абигейл? Как она это знала? Габриэль видел их обращение с ней своими глазами, так что его предупреждение о Леонардо и Франсисе имело смысл, но это была первая встреча Алисы и Абигейл, так откуда она знала? И то, как она говорила о том, против кого предостерегала… Сначала она пыталась сделать это обобщённо, словно говорила о группе людей, но её слова позже исказились, ясно показав, что речь шла об одном конкретном человеке.
— Да, да, это хорошо, Элли. Можно я буду так тебя называть? Элли, милое прозвище, правда?
Абигейл стала ещё более оживлённой, когда Алиса, похоже, действительно прислушалась, её ямочки на щеках выдвинулись вперёд, когда на её лице расплылась широкая улыбка. Она отпустила руку Алисы и сделала несколько лёгких шагов назад, наклоняясь вперёд, сцепив руки за спиной.
— Должно быть, тебе странно слышать такое от меня. Но на самом деле я давно хотела с тобой встретиться, дольше, чем ты можешь представить. И хотя я не могу рассказать тебе всё сейчас, я клянусь своим именем, что однажды я расскажу тебе всё за чашечкой чая, может быть, мы даже возьмём наших мужей и позволим нашим детям играть в саду.
Абигейл всё ещё улыбалась, её ямочки растянулись. Но Алиса увидела в этой улыбке что-то знакомое. Те моменты, когда она смотрела в зеркало, будучи одна в своей комнате, те разы, когда она проходила мимо отполированного окна после выговора и видела своё отражение. Улыбка Абигейл несла оттенок, похожий на тот, что был у неё в те времена. Она выглядела так, будто хотела разрыдаться. Но Алиса не позволяла себе сломаться, и Абигейл тоже этого не сделала.
Обновлено: 19.01.2026