— Так что я подожду вас, Леди Алиса. И я сделаю вас непревзойдённым правителем, господином без соперников.
Алиса ясно выразила свою позицию и укрепила свою решимость, так что он мог только сделать то же самое. И в той тусклой и затхлой библиотеке они обменялись клятвами, церемония посвящения в рыцари только для них двоих. Злодейка и её рыцарь, связанные до смерти.
Габриэль ожидал, что Ночная Стая будет действовать быстро, учитывая, как щедро он им заплатил, а информация, которую он им предоставил, была настолько соблазнительной, что они, вероятно, жаждали использовать её немедленно. Но, как оказалось, они были терпеливее, чем он думал. Или, возможно, просто более тщательны.
— Запрошенная информация собрана. Дерево с восемью дуплами, пятое дупло снизу.
Чуть больше недели после его запроса серёжка-гвоздик, полученная от Ночной Стаи, наконец ожила. Сообщение было коротким, голос принадлежал их лидеру в маске гориллы. Было уже довольно поздно, когда он получил сообщение, так что он воспользовался моментом, чтобы выйти из своей комнаты и прокрасться в коридор.
Он использовал секретные проходы, скрытые в стенах, чтобы пробраться через особняк. Если они завершили одно задание, то, вероятно, закончили и другое одновременно, и в таком случае сейчас должна быть какая-то реакция.
Треск.
Он услышал звук, на который надеялся, ещё до того, как оказался достаточно близко, чтобы увидеть её комнату. Когда он наконец добрался до места, откуда мог заглянуть в комнату Марион, стол, за которым она обычно сидела, уже был сломан. Он раскололся пополам, но на обеих частях виднелось несколько глубоких вмятин и трещин.
Она всё ещё сидела в своём кресле, ночная рубашка была прикрыта шёлковым халатом. Кто-то, вероятно, работавший на её информационное агентство, стоял перед ней, слегка опустив голову, пока лёгкая дрожь пробегала по их телу. Взгляд Марион был прикован к учётной книге в её руке, страницы медленно переворачивались, а её хватка на книге только усиливалась.
— Это подтверждено?
— Боюсь, что да.
Информатор ответил на её вопрос так быстро, что казалось, будто он боялся опоздать даже на секунду. Но, честно говоря, в этом случае это, вероятно, было оправдано. Информация в учётной книге напрямую касалась её брата и шла вразрез со всем, за что она стояла. Незаконная продажа демонов, похищение и продажа людей из трущоб, выращивание и распространение опиума в крупных масштабах.
Если это станет известно, и информация действительно будет подтверждена императорской семьёй, Леонардо не сможет избежать смертного приговора. Естественно, всё это зависело от наличия доказательств, которые она держала в руках. Марион знала это, поэтому, глубоко вздохнув, она крепко сжала книгу.
— Соберите их всех. Фермеров, торговцев, работорговцев. Не пропустите ни одного, отрубите им руки и ноги, если потребуется. Но сделайте это потише, никому другому нельзя позволять узнать об этом. Я попрошу аудиенции у Императора, и если мы представим ему их всех и будем готовы пойти на некоторые жертвы, то, возможно, нам удастся смягчить смертный приговор Леонардо до пожизненного заключения.
Информатор торопливо кивнул, а Габриэль наблюдал за ними обоими из своего укрытия с лёгкой улыбкой. Да, именно такой была Марион, такой ей и следовало быть. Она могла бы уничтожить доказательства прямо здесь, но совесть не позволила бы ей это сделать. Нет, Леонардо должен был заплатить за содеянное, таков был закон. Лучшее, что она могла сделать, — слегка изменить обстоятельства, пока ситуация не вышла из-под контроля.
То, что она сделает с ним, прежде чем отведёт его к императору, возможно, заставит его думать, что смерть была бы предпочтительнее. Именно поэтому Алиса и Марион не могли поладить в сериале: Марион не могла принять злодейку, в которую превратилась её сестра, и потому боролась с ней изо всех сил.
— Я должна встретиться с отцом. Иди, начинай немедленно, задействуй всю гильдию. И выясни, кто передал эту информацию!
Марион выпалила приказы, выходя из комнаты, а Габриэль последовал за ней, направляясь к кабинету герцога. Но он не осмелился войти в кабинет герцога через секретные проходы. Герцог был единственным здесь, кто знал о них, и если бы он попытался использовать магию, чтобы спрятаться, была большая вероятность, что его обнаружат. Поэтому он задержался у самого кабинета, достаточно близко, чтобы подслушать.
Всё прошло примерно так, как он ожидал: Марион доложила о ситуации, а герцог мрачно выслушал. Он согласился с её решением представить Леонардо перед императором — они просто не могли отпустить его на свободу после этого. Но герцог думал и на шаг вперёд.
— Нам нужно событие.
Уши Габриэля навострились, когда он услышал усталый вздох. Именно этого он и ждал.
— Ты поступила правильно, попытавшись сразу замять это, но тот факт, что информация была передана тебе, означает, что она уже у кого-то есть. Даже если ты начнёшь действовать сейчас, есть, вероятно, восемьдесят процентов вероятности, что слухи всё равно распространятся. Даже если это будут лишь необоснованные сплетни, они всё равно станут пятном на имени Вритара, люди будут шептаться об этом, пока смогут. Нам нужно событие, чтобы отвлечь их, чтобы уменьшить хотя бы часть слухов, пока мы запираем Леонардо и обсуждаем с Артасом подходящее оправдание для публики.
Обновлено: 19.01.2026