Габриэль шагал по трущобам, возвращаясь по своим следам. Солнце уже клонилось к горизонту, так что пора было возвращаться. Новые простыни, которые он купил, были аккуратно упакованы в бумажный пакет, зажатый под мышкой. У него не было жалованья, так что единственные деньги, которые он мог потратить, дала ему Алиса, деньги, которые она, несомненно, взяла из своих собственных сбережений.
— Хм, дойдёт ли письмо до неё на следующей неделе? Нет, я заплатил довольно хорошо, а потом поиграл с его людьми, так что он, вероятно, поторопит отправку, чтобы мы могли встретиться снова. Возможно, завтра?
Габриэль размышлял вслух, покидая трущобы и направляясь домой. Отчёт, который он передал Ночной Стае, он достал не просто потому, что хотел шантажировать или навредить Леонардо. Нет, утечка этого отчёта произошла и в оригинальном сериале, только там это случилось на несколько лет позже.
На самом деле, это было довольно важное событие в оригинальной истории, одна из последних соломинок, сломавших Алису. И в то же время это дало ей силы окончательно погрузиться во тьму и принять роль злодейки. Хотя, пожалуй, точнее будет сказать, что на Алису повлияли последствия этого события.
Всё было довольно просто. Когда тёмные дела Леонардо, особенно его опиумный бизнес, вытащили на свет, ему пришлось проводить несколько тайных встреч с инвесторами и партнёрами. Одна такая встреча была раскрыта, и во время его поездки туда была предпринята попытка убийства. Он выжил, но был серьёзно ранен и обезображен, в результате чего выместил свой гнев на Алисе, окончательно разрушив её последние мечты о семье.
А сила погрузиться во тьму, последовавшая за этой разрушенной мечтой, пришла от семьи, которую она отвергла. Они хотели замять это дело. Они хотели отвлечь простолюдинов от опиумного бизнеса, дав им что-то другое для обсуждения. И этим «чем-то» стала церемония Пробуждения Духа Алисы.
Они откладывали её годами, но внезапно сделали из этого большое событие, приглашая людей со всех уголков империи, чтобы они стали свидетелями. Надеялись ли они, что кровь Вритара позволит ей пробудить великого духа, который привлечёт всеобщее внимание? Что ж, в этом она, по крайней мере, преуспела.
Лёжа в Духовном Пруду, она плакала и молила о силе сокрушить тех, кто продолжал причинять ей боль. Она просила о чём-то, что могло бы облегчить её страдания. И дух огня класса Катастрофы откликнулся на её зов, испепелив весь дворец, в котором находился пруд. В тот день погибло чуть больше трёхсот человек из-за «неисправности в магической формации, сдерживавшей энергию духа». Алиса впервые ощутила вкус силы, а семья Вритара получила трагедию, чтобы отвлечь всех.
— Хм… Когда это устроить…
Это будущее Габриэль собирался запустить. Ну, по крайней мере, его части. Он точно не позволит Леонардо вымещать свой гнев на Алисе, и уж точно не позволит ей создать трагедию, которую семья Вритара могла бы использовать как отвлечение. Ему придётся рассказать ей побольше о духах заранее, просто чтобы убедиться, что она не призовёт того, кто сразу же выйдет из-под контроля.
Второе будет сделать просто. Люди любят думать о духах как о великих и неумолимых существах, но на самом деле они довольно просты. Это просто обычные существа со своими предпочтениями и желаниями, во многом они даже похожи на людей.
Однако первое, что нужно предотвратить… Он всё ещё размышлял, как это провернуть. Принятие ударов за Алису могло зайти слишком далеко, и он мог получить не так много ударов, прежде чем это оставит шрам в её сердце. У него была идея, проблема была лишь в том, как Алиса на это отреагирует.
— Ах, сейчас я действительно ничего не могу сделать, кроме как ждать и смотреть. Будем надеяться, что Леонардо не настолько глуп, чтобы сразу броситься в бой.
Он лишь потёр переносицу и вздохнул. Он предпочёл бы действовать, разобравшись, как отреагирует Алиса, но если Леонардо окажется достаточно глуп, чтобы суетиться, когда все взгляды устремлены на него, это может вынудить Габриэля действовать раньше, чем он хотел, просто чтобы не дать ситуации выйти из-под контроля.
Всё это зависело от надежды, что семья Вритара поведёт себя так же, как в сериале, даже если событие произойдёт немного раньше, чем должно. Если они решат изменить планы… что ж, тогда ему придётся что-то придумать. Он не был гением с запасными планами на любой случай, чаще всего ему приходилось реагировать на события по мере их развития.
— Ох, простите, можно две таких?
Его ноги на мгновение остановились, когда он проходил мимо одного из торговцев, устроившихся на площади, где он впервые остановился. Тот не продавал ничего особенного, лишь деревянные бутылки с разбавленным фруктовым соком и льдом. Но Алиса была из тех, кто радовался даже яблокам и персикам, которые уже начинали гнить, так что ей, вероятно, такое понравится.
Он заплатил за бутылки последними деньгами, что дала ему Алиса, и продолжил возвращаться, убрав одну бутылку, а другую держа в руке, время от времени отпивая, пока шёл. Он поднялся на холм и направился к боковому входу для слуг, вернувшись в поместье Вритара, когда солнце уже скрылось за горизонтом.
Обновлено: 19.01.2026