Они продолжали двигаться дальше, но Габриэль не увидел ни одной из других горничных, что приехали с ним; вероятно, их распределили по разным постам в поместье. И наконец, вскоре они достигли пары закрытых дверей в конце коридора, на каждой из которых был вырезан большой крылатый узор.
— Голову ниже.
Слуга строго проговорил, прежде чем постучать в двери, звук эхом разнёсся по коридору.
— Мой господин, я прибыл со слугой, известным как Вторник.
Слуга не опустил голову после стука, и Габриэль почувствовал, как тот смотрит на него, вероятно, упиваясь своим положением. Если это всё, чем он мог хвалиться, то его жизнь действительно была печальной.
— Можете войти.
Голос, доносившийся из-за двери, был тем же, что звучал из кареты в приюте — холодный и слегка отстранённый, полный достоинства и величия. Слуга поспешно распахнул дверь и ввёл Габриэля, одной рукой придерживая его за затылок, чтобы тот не поднял голову без нужды.
— Значит, ты Вторник.
Леонардо заговорил снова, когда Габриэля подвели вперёд, остановив в нескольких шагах от чего-то, похожего на письменный стол. Послышался лёгкий звук хлопанья крыльев, а затем тихое постукивание; тёмно-коричневый орёл с блестящими чёрными глазами приземлился перед Габриэлем и подскочил к нему, с любопытством его разглядывая.
Он выглядел обычным, но Габриэль знал лучше. Леонардо принадлежал к дворянской семье, так что, когда ему исполнилось семь лет, ему разрешили войти в Духовной Пруд, особый водоём, облегчающий контакт с духами. Этот орёл был тем, с кем Леонардо заключил контракт, — дух воздуха.
— Этот приветствует Третьего Молодого Господина Вритара.
Правая рука горизонтально прижата к животу, левая рука близко к телу, лёгкий наклон торса. Поклон, который был ровно настолько вежливым, чтобы считаться приемлемым. Брови слуги снова нахмурились, но, похоже, Леонардо махнул рукой, чтобы остановить его.
— Я слышал от Тренера Рыцарей Лоуренса, что ты очень прямолинейный и зрелый ребёнок, поэтому я не буду играть словами. Я предложу тебе работу в этом поместье; моей старшей сестре или старшему брату определённо нужны ещё несколько слуг для мелкой работы. Естественно, это означает, что ты должен перестать работать на ту, с красными глазами. Ты согласен?
Леонардо говорил прямо с ним, но Габриэлю почти казалось, что он обращается к ковру под ногами — какое странное ощущение. Но, честно говоря, он действительно держал слово и не стеснялся своих намерений. Боже правый, он даже не назвал Алису по имени или титулу.
— Прежде чем ответить на этот вопрос, Третий Молодой Господин, могу ли я спросить, почему Юная Леди так презираема в этом доме?
Габриэль практически чувствовал, как взгляд слуги сверлит его череп. Сначала минимальная вежливость, а теперь он ещё и осмелился задавать вопросы; слуга, вероятно, ударил бы его, если бы здесь не было Леонардо. Он действительно вспыхнул, но был быстро остановлен Леонардо.
— Как ты смеешь…!
— Достаточно. Это не секрет, и большинство уже в курсе; нет разницы, рассказать ещё одному человеку. Слуга Вторник, как ты думаешь, какое качество самое важное для дворянина?
Голос Леонардо остался неизменным, несмотря на вопрос. Естественно, он был дворянином, и то, что думает или делает простой слуга, было ниже его внимания. Даже если тот задавал вопросы, он просто приписал бы это глупости простолюдина; бедняга просто не знал лучшего из-за своего скромного происхождения. Эта мысль, казалось, проникла в его вопрос, поскольку он сам ответил вскоре после того, как его задал.
— Ответ — это верность. Дворянин должен быть верен короне, империи и, прежде всего, семье. А в семье нет более святой связи, чем между мужем и женой, лидерами семьи. Если они разрушаются, то и вся семья развалится, поэтому они должны быть совершенными всегда.
Орёл, смотревший на Габриэля, несколько раз наклонил голову, его перья взъерошились, а когти впились в ковёр. Дух, особенно из «низшего» класса, обычно подражает эмоциям своего хозяина.
— Наш Уважаемый Отец — воплощение верности. После того как он женился на предыдущей герцогине Вритара, он ни разу не посмотрел на другую женщину и отдал всё ей и этому герцогству. Наша мать… не смогла ответить той же верностью.
Чёрные блестящие глаза стали алыми, когти удлинились, перья закружились, когда орёл втянул весь воздух в кабинете.
— У неё был роман с низким слугой, она нарушила священную связь и клятву, данную нашему отцу. И хуже того, она родила бастарда от этого слуги, погибнув в процессе, так что её даже не смогли наказать за её преступления. Всё, что осталось, — это та красноглазая тварь, пятно на имени семьи, знак нарушенной верности. Эта тварь символизирует окончательный провал нашей семьи, так скажи мне, Слуга Вторник, как мы могли бы её не презирать?
Габриэль хотел рассмеяться. Нет, правда, хотел. Этой истории не было в сериале; зачем создателю утруждать себя описанием предыстории злодейки? Она была незаконнорождённым ребёнком, который никогда не получал того, что хотел, или того, что давал; она была злом, и этого объяснения хватало.
Обновлено: 19.01.2026