Казалось, будто отбойный молоток буйствовал в его голове; он чувствовал, как его череп гудит и рушится. Он искал своё собственное имя, но чем глубже он забирался, тем сильнее становилось гудение; он мог поклясться, что ощущал, как его собственная голова раскалывается.
— Неужели оно всё-таки не подходит…?
Внезапно голос прорезал гудение, и оно прекратилось так же резко, как началось. Он всё ещё сидел в неудобной карете, даже не наклонившись вперёд. На мгновение показалось, что эта раскалывающая головная боль была не более чем иллюзией.
Но она была слишком яркой; воспоминание об этом ощущении разрушения теперь словно выжжено в его памяти, и он сомневался, сможет ли забыть его, даже если попытается. Это было странно, определённо что-то происходило. Но кто вокруг него мог бы дать ему ответы сейчас? Ничего подобного никогда не происходило в сериале, так что у него не было даже малейшей зацепки, за которую можно было бы ухватиться. Поэтому у него не было другого выбора, кроме как отложить это на потом.
— Вовсе нет, моя леди, мне очень нравится. Мне просто понадобилось мгновение, чтобы его запомнить.
Жалкая злодейка рядом с ним. Одна только мысль, что он может отвергнуть имя, которое она ему дала, заставила её выглядеть так, словно она вот-вот снова развалится. Как же она, должно быть, изголодалась по такому малому, чтобы оно определяло её настроение. Она счастливо улыбнулась, когда Втор… Габриэль принял имя; возможно, она даже не осознавала, насколько она жалка.
— Это хорошо, это хорошо! Ты первый слуга, которому я дала имя, так что я рада, что тебе нравится!
Называть слуг именами было не совсем обычным делом, так что радоваться этому было странно. В конце концов, большинство дворянских семей нанимали только взрослых и тому подобных, чаще всего людей из младших дворянских семей или богатых простолюдинов. Кто бы захотел взять сирот, которым нельзя доверять и которых потом пришлось бы обучать?
Ну, ответ на самом деле сидел прямо перед ним. Незаконнорожденные дети, те, у кого не было дома даже в их собственном доме, те, у кого не было стула за обеденным столом. Чёрная овца семьи, та, которую в итоге изгонят; кто бы добровольно захотел работать на них, кто бы захотел нести этот риск?
— Ах, мы скоро доберёмся до портала! Нужно зажать нос и задержать дыхание, иначе будет блевать-блевать!
Маленькая девочка, очевидно, не могла прочитать мысли Габриэля, быстро заговорив, словно только что вспомнила что-то. Одной рукой она зажала нос, другой закрыла рот, её щёки надулись, когда она выпрямила спину.
— Портал…?
Мысли Габриэля на мгновение запнулись, прежде чем он вспомнил. Точно, эта штука, чудесное магическое изобретение, позволяющее пересекать пространство. Он зажал нос и задержал дыхание, но особых надежд не питал. Порталы были хорошим комедийным перерывом в сериале, так что создатель сделал акцент на том, что никто никогда не находил надёжного способа противостоять тошнотворному ощущению. Лучшее, что можно было сделать, — это привыкнуть и перетерпеть.
Он не мог видеть портал из-за того, насколько маленьким было окно, но он определённо почувствовал его, когда они прошли через него. Сначала каждая часть его тела стала казаться тяжелее. Голова, лицо, сердце, кровь — всё казалось, будто опускается вниз. Затем оно рвануло вверх, потом снова вниз, затем обратно вверх, а потом ещё глубже вниз, чем прежде.
А затем он почувствовал, как его сжимает, словно руки давили на него со всех сторон. На мгновение он был глиной, которую боги впервые использовали, чтобы создать человечество. И по тому, насколько грубо это ощущалось, он мог быть только плохим первым наброском, который быстро отбросили.
Казалось, будто он летит на сверхскоростном истребителе, одновременно погружаясь в глубоководное плавание; он определённо мог понять, почему в сериале это описывалось как ужасно тошнотворное ощущение. Но если и было в этом что-то хорошее, так это то, насколько быстро это происходило. Всего секунда дискомфорта — и можно было пересечь сотни километров.
Рвота.
Но цену пришлось заплатить, как только эта секунда закончилась. Четверо сирот, которые станут горничными, Габриэль, Алиса — все они согнулись и опустошили свои желудки. Карета и без того была тесной, так что запах только ухудшился, атакуя их всех.
— Что это?! Старший Брат сказал, что это верный способ избежать блевать-блевать!
Алиса выкрикнула жалобу между каждым приступом рвоты, отвратительный запах и жжение в горле заставили слёзы выступить на её глазах. Но ни ей, ни остальным не дали долго «наслаждаться» этим временем, так как дверь кареты распахнулась.
— Мы прибыли, все наружу. Девочка, можешь сначала привести себя в порядок.
Рыцарь с густыми бровями стоял рядом с каретой, простым жестом большого пальца выгоняя всех из кареты. Исчезла сухая земля перед приютом; её заменила аккуратно вымощенная дорога, бледно-серые кирпичи были тщательно уложены и выровнены без единой линии, выбивающейся из порядка.
Обновлено: 19.01.2026