Глава 223 — 0173 - Chapter 172

Глава сто семьдесят вторая - Ч-ч-что это такое?.. - пробормотала Ромари, прежде чем подбежать к Юджину и провести рукой по его спине. В пылу момента она позабыла о своем смущении. - Почему на теле сэра Юджина начертаны древние письмена? Ох, это татуировки? Нельзя вырезать подобные вещи на человеческом теле. - Откуда мне знать? В любом случае, если нанести древние письмена на тело человека, это активирует магию или проклятие? - спросил Юджин. Ромари на мгновение замялась, прежде чем ответить: - Ну... обычно это убивает человека. Или же их наносят на тех, кто уже мертв. Ах! Но сэр Юджин - вампир. -... - Ну, если развить мысль, нежить технически уже мертва, так что это не должно быть опасно для жизни. И все же, должно быть, это легло огромным бременем на ваше тело - иметь столько вытравленных знаков, - сказала Ромари. Юджин ответил, надевая одежду: - Волшебница. Я кое-что тебе расскажу, если поклянешься не болтать об этом на каждом углу. - Д-да, - Ромари облизнула губы, кивнув. Она еще никогда не видела у Юджина такого серьезного выражения лица. - У меня нет воспоминаний до определенного момента. И с тех пор, как я начал осознавать этот мир, эти татуировки уже были на моем теле, - Юджин раскрыл свой секрет, умолчав лишь о том, что он умер и воскрес. Глаза Ромари продолжали дрожать, пока Юджин продолжал свой рассказ. Когда он закончил, она спросила дрожащим голосом: - Э-это значит, что кто-то наложил на вас проклятие? - Мы этого еще не знаем. Однако, учитывая, что на этом доспехе те же древние письмена, что и на моем теле, я уверен, что это как-то связано с моим прошлым, - ответил Юджин. - Да, это несомненно. Немногие вообще знают о древних письменах, и почти не было случаев, когда их наносили на живого человека, включая вампиров и людей, - объяснила Ромари. - Почти не было случаев? Значит, в прошлом такое случалось, - прокомментировал Юджин. - Ах, ну... Я только слышала об этом от своего учителя. Давным-давно... Как бы это назвать... Человеческие жертвоприношения? Подношения? В общем, говорят, что для таких целей древние письмена вырезали на телах людей и животных. Конечно, письмена всегда убивали цель, - пояснила Ромари. - Киэ? Сэр, вы были жертвенным подношением?! - воскликнула Мириан. - Мы этого еще не знаем. Хм, - отозвался Юджин. Однако такая вероятность определенно существовала. Хотя ничего еще не было ясно, он был рад, что показал Ромари демонический доспех. Он не мог быть ни в чем уверен до конца, но обнаружил, что древние татуировки на его теле явно были нанесены не с благими намерениями. Ромари некоторое время внимательно изучала Армис, прежде чем заговорить: - Простите, сэр Юджин. Вы сказали, что древние письмена на доспехах идентичны тем, что на вашем теле, верно? И на теле их столько же? Но когда вы поглотили красные камни маны, истоковые камни маны, пять из них исчезли? Правильным термином для красных камней маны был "истоковые камни маны" - редкий вид камней, которые изредка добывали из монстров промежуточного ранга или выше. Очищать истоковые камни было чрезвычайно трудно, так как содержащаяся в них энергия была очень мощной. Волшебнику уровня Ромари пришлось бы трудиться несколько дней, чтобы, возможно, очистить один такой камень. Однако с истоковыми камнями маны была одна проблема. Даже после процесса очистки не было гарантии, что они станут облагороженными, как обычные камни маны. Поэтому к истоковым камням относились как к обычным драгоценностям, хотя из-за их редкости они стоили баснословных денег. - Верно. Пять из них стерлись. Осталось семь, - ответил Юджин. Ромари предложила: - О, это только мое мнение, но я думаю, вам лучше надеть доспехи только после того, как вы избавитесь от всех татуировок на теле. - Хм. Неужели? - спросил Юджин. - Да, да. Я отнюдь не эксперт по доспехам, но с магической точки зрения, с древних времен доспехи использовались не только для защиты владельца, но и для того, чтобы запечатывать вещи, - ответила Ромари. - Запечатывать вещи? - Да. В частности, на этом доспехе даже выгравированы древние письмена, которые по чистой случайности идентичны татуировкам на теле сэра Юджина. Это никак не может быть простым совпадением. Это слишком подозрительно. Поэтому я думаю, что лучше надеть его после того, как вы удалите все татуировки. А я тем временем побольше разузнаю об этих древних письменах, - объяснила Ромари. - Хм, - Юджин опустил руку и еще раз погладил доспех. Он определенно чувствовал странное, зловещее ощущение, исходящее от брони, и дело было не только в том, что на него повлиял совет Ромари. Юджин решил довериться своей интуиции. - Хорошо. Я так и сделаю, - сказал Юджин, прежде чем убрать Армис обратно в ящик. В любом случае, все четыре сокровища герцогства Батла наконец-то были в его руках. Он был удовлетворен. К тому же его нынешний латный доспех тоже считался первоклассным изделием, так что в чем-то другом он не нуждался. Ему не было нужды надевать Армис прямо сейчас. - В любом случае, отличная работа. Я рад, что привел тебя сюда, - заметил Юджин. - Ах! Как и ожидалось, верно? Я ведь очень помогла, правда? - спросила Ромари. - Что ж, на этот раз я это признаю, - кивнул Юджин. - Хе-хе-хе, - Ромари ухмыльнулась, почесывая нос. Мириан зажужжала над ее головой, тараторя: - Ки-и-ик! Посмотрите, как она заважничала только потому, что сэр Юджин ее один раз похвалил! Наивный ты енот! Ромари внезапно перебила ее: - Откуда ты узнала прозвище, которое дал мне учитель? Это потому, что ты дух? - Что?! - воскликнула Мириан. - Енот. Мой учитель всегда так меня называл. Не знаю почему, но, может быть, потому что я такая же миленькая, как... - застенчиво пробормотала Ромари. Мириан издевательски рассмеялась и прервала ее: - Ки-хе-хе-хе! Ты что, дурочка? Это потому, что твои глаза выглядят точь-в-точь как у енота! У твоего учителя определенно был талант давать имена. Ах, а сейчас ты выглядишь как зомби. Ты енот-зомби. Ки-хе-хе-хе-хе! - Э-это... - глаза волшебницы бешено задрожали, когда она узнала правду о своем прозвище спустя более чем десять лет после того, как получила его. - Ч-что?! Ж-женитьба? Я?! - недоверчиво закричал Люк на своего любимого господина. Он прибыл в замок герцогства через день после Ромари. Юджин ответил: - Именно так. Дочь короля Эланда станет твоей женой, а Лоррейн Франсил - твоей наложницей. -...?! - юный граф не мог поверить своим ушам. У него даже отношений никогда не было, так к чему эти разговоры о женитьбе? И не на одной женщине, а сразу на двух? - Кхм. Ваша Светлость. Вы сейчас говорили о женитьбе лорда Кроулмарина? - спросил вошедший Пифаморас. Юджин кивнул, и друид улыбнулся. - Как и ожидалось от Вашей Светлости. Это блестящий и мудрый выбор. Более того, это не создаст никаких этических проблем и не вызовет затруднений в плане обычаев, так что граф обязан согласиться с этим решением, - заявил Пифаморас. - Что? - Люк был ошарашен. Он не знал, как реагировать на слова Пифамораса. Друид продолжил торжественным голосом: - Королевская семья Эланда и семья Франсил - две самые могущественные семьи в Брантии. Если эти две семьи окажут герцогу поддержку, а их дочери станут членами новой династии Брантии, мы сможем с уверенностью считать, что объединили более семидесяти процентов страны. - Э-это так? - спросил Люк. - Да. Более того, герцог - ваш единственный опекун и покровитель. По обычаю он должен принимать активное участие в вопросе женитьбы графа. Таким образом, вы должны это принять, - добавил Пифаморас. - Ах... - Люк встрепенулся, услышав слова Пифамораса. После минутного раздумья он поднял голову и встретился взглядом со своим господином. - Если это поможет господину достичь его цели, я повинуюсь. Все, что у меня есть, принадлежит вам, господин. Я сделаю так, как вы скажете. - Ки-и-их?! Эти глаза...! Я так и знала, что они мне знакомы. Точно такие же были у тех людей, что кусались и сосали в моем пруду... Ки-и-и-а-а! Юджин быстро прервал бред духа, который он уже выучил почти наизусть. У него было дурное предчувствие: дух вот-вот представит Люка как одного из главных героев романтической истории, наряду с ним самим. - Хорошо. Я отправил эльфийских рыцарей, так что принцесса Эланда должна прибыть в течение месяца. Когда она приедет, мы проведем церемонию, - кивнул Юджин. - Э-э... При всем уважении, так скоро? - спросил Люк. - Разумеется. После свадьбы мы также должны провести церемонию коронации, - ответил Юджин. - Наконец-то! Вы наконец-то взойдете на трон Брантии, Мастер?! Нужно поспешить с моей свадьбой! Господа! - закричал Люк, а затем принялся делиться радостной вестью с остальными собравшимися в зале на брантийском языке. Он был вне себя от радости, что Юджин наконец-то собирается занять престол. Реакция присутствующих разделилась на две крайности. - Этого не может быть! Батла - хранитель и страж трона! Для герцога взойти на престол было бы позором для долгой истории и чести Батла! - Пожалуйста, передумайте, Ваша Светлость! Вы должны собрать всех кандидатов и основать новую королевскую семью! Семья Батла не должна основывать собственную династию! Старейшины герцогства Батла яростно воспротивились этой идее. - Ку-во-о-о-о! Значит, ты станешь королем, Темный Лорд? Мясо! У нас будет большой мясной пир? - Мы помогали, так что выдели нам несколько охотничьих угодий! Тем временем беовульфы приветствовали всё, что могло сулить им больше мяса. Люк, впав в редкую для него ярость, закричал на возражающих старейшин: - О чем вы вообще говорите?! Мой мастер пересек море с целью объединить Брантию! Кто еще на этой земле достоин взойти на трон, кроме моего мастера?! - Эй, Люк, - позвал Юджин. Люк быстро склонил голову: - Да, Мастер! Пожалуйста, отдайте приказ! Я разберусь с этими стариками и... - Когда это я говорил, что собираюсь взойти на трон? - спросил Юджин. - Что? Н-но вы сказали, что собираетесь объединить Брантию... - в замешательстве ответил Люк. Юджин повернулся к старейшинам. Старики смотрели на него с недоумением. Затем Юджин объяснил на брантийском: - Я собираюсь объединить Брантию. Однако я не стану королем. - О-о-ох...! Старейшины вздохнули с облегчением. Юджин повернулся к Люку. - М-мастер...? - пробормотал Люк дрожащими губами. Он выглядел удивленным и разочарованным. - Новым королем Брантии... Юджин положил руку на плечо Люка. Тот вздрогнул. По иронии судьбы он когда-то был рабом на поле боя. Но теперь он стоял здесь как гордый граф и помощник рыцаря-вампира. Вытянув Люка вперед, Юджин медленно продолжил: -...станет граф Люк Кроулмарин. -...?! Люк онемел от шока. Присутствующие тоже в изумлении уставились на него. Мастер меча Эланда и друид первыми нарушили тишину. - Кхм! С точки зрения законов и обычаев никаких проблем нет. Почему? Потому что и герцог Батла, и рыцарь Драк одобряют это. - Кроме того, Эланд также активно поддержит решение герцога Батла. Более того, семья Бродия уже перешла под командование герцога. Пранбоу замолчал, а затем перевел взгляд. Рейма, который стоял в оцепенении вместе со всеми остальными, пришел в себя и поспешно закивал: - Я... я также выражаю свою полную поддержку как представитель семьи Франсил! Мой отец уже согласился разделить волю герцога! -...! - Батла, Драк, Эланд, Бродия, Франсил. Все они поддерживают твое восхождение на престол. Так что... - прошептал Юджин. Тело Люка от шока дрожало, как лист на ветру во время бури. - Стань королем Брантии, помощник номер два, - заключил Юджин. Все, включая самого виновника торжества, замерли в оцепенении. - Ки-и-и-и-их?! Раб в Кейлоре и король в Брантии?! Это обман! Это жульничество! Сэр Юджин должен стать королем демонов! Всё принадлежит ему! А всё, что принадлежит ему, принадлежит мне! Ки-и-и-и-их-х-х! Одинокий дух закатил истерику, размахивая конечностями на полу, но, что неудивительно, никто не обратил на нее внимания. - Поистине чудесный трюк, достойный члена Тёмного Клана, Ваша Светлость. Нет, "стратегия" - слово более изысканное, - сказал Пифаморас. - Не понимаю, о чем вы, - притворно удивился Юджин. Друид многозначительно улыбнулся: - Хо-хо. Граф Кроулмарин, нет, король Брантии, будет вечно предан герцогу до своего последнего вздоха. И даже после того, как он вернется в землю, его дети и дети его детей будут почитать герцога как хранителя их семьи. - О-о?! Разве это не значит, что никто в Брантии не сможет противостоять герцогу, пока существует семья Кроулмарин? - спросил Пранбоу. -... - Юджин избегал взгляда эльфа. Пифаморас усмехнулся, обращаясь к Пранбоу: - Король правит своими подданными, но он не свободен от своих тяжких обязанностей. К тому же, управлять королевством - дело непростое. - Вы абсолютно правы. Именно поэтому я тоже отказался от своих притязаний на трон Эланда и выбрал путь рыцаря. Хм? Значит ли это... что герцог поступил так же? - спросил Пранбоу. - Именно так. Однако разница между герцогом и вами в том, что Его Светлость стоит над королем Брантии. Кто вообще сможет призвать герцога к ответу? Сделав это, они наживут себе врага в лице королевской семьи и всех связанных с ней домов, - объяснил Пифаморас. - Ого! - воскликнул Пранбоу, наконец осознав хитроумный план Юджина. Юджин почувствовал легкое смущение, но выпрямил спину и уверенно произнес: - Я невероятно много трудился до этого момента, чтобы сделать своего помощника королем. Думаю, я заслужил право наслаждаться плодами своих трудов. - Ха! Ха-ха-ха... - Пранбоу оставалось только рассмеяться в ответ. Юджин был не совсем неправ, хотя и вел себя довольно бесстыдно. Никто, даже он сам, мастер меча, не мог умалить многочисленных подвигов герцога-вампира в Брантии.