Глава 168 — 0118 - Chapter 117

Глава сто семнадцать - Возможно, убедить их будет труднее, чем я думал вначале, - произнёс Лансло. - Разве можно восстановить отношения после того, как они разнесли замок в щепки? К тому же они перебили столько солдат и рыцарей. По-моему, это уже необратимо, - сказал Галфредик. Вольфган запротестовал так, будто его ложно обвинили: - Мы разрушили только половину замка. И никого не убили. Просто переломали пару костей да конечностей. - И это твоё оправдание? А скот вы зачем перерезали? - спросил Юджин. - Деревенские закатили истерику. Мы разозлились, - ответил Вольфган. - Ладно. А что насчёт жителей? - холодно поинтересовался Юджин. Словно осознав, что что-то не так, Вольфган ответил с немного робким видом: - Мы не трогали жителей. Ну, у меня такое чувство, что несколько зданий могли... ну, может быть... разлететься в щепки в той неразберихе, но... - Значит, и деревню они тоже разнесли, - пробормотал Галфредик. - Верно. К тому же прошло всего несколько лет, так что в памяти всё ещё свежо, - сказал Лансло, прицокнув языком. Это был полный кавардак. Юджин сдержал вздох и оглянулся на Вольфгана и беовульфов. - С этого момента вы подчиняетесь моим приказам. Что бы они ни говорили, что бы ни делали. Никакой самодеятельности без моего слова. - Хм. Понял. - Первый приказ. Обернитесь людьми. - Как только Юджин закончил фразу, беовульфы сбросили трансформацию. Поскольку они уже несколько раз превращались на глазах у группы Юджина, беовульфы не особо смущались, хотя и остались почти нагими. - В графский замок. Мы идём туда, - объявил Юджин. Воины поплелись вслед за группой Юджина в потрёпанной, рваной одежде. Сцена была весьма комичной, но Юджина это не заботило. Его мысли были заняты тем, как восстановить отношения между беовульфами и территорией Кроулмарин. "Что думаешь? Есть идеи?" - спросил Лансло. - Ну... - Юджин лишь причмокнул губами в ответ. "Им придётся загладить вину, но не думаю, что одни извинения что-то решат. Да и эти остолопы в первую очередь извиняться не станут". Тогда, может, сила? Нет, это худший вариант. Целью Юджина было получение титула Герцога Батла. Семья Кроулмарин была весьма уважаемой и влиятельной на юге Брантии, так что Юджину было бы только во вред, если бы он оставил о себе дурное впечатление. - Нужно сначала увидеться с графом, а там посмотрим, - сказал Юджин, пришпоривая коня. Простые раздумья не давали ответов. - Стоять! Группу Юджина остановили у входа в призамковый город. Рыцарь в кольчуге поверх туловища и солдаты в грубых кожаных доспехах окружили их, не скрывая тревоги и враждебности. - Деревня Его Сиятельства Кроулмарина не желает беспорядков! Особенно из-за этих! Убирайтесь туда, откуда пришли! - выкрикнул капитан стражи, свирепо глядя на беовульфов. Его рука лежала на навершии меча, готовая в любой момент обнажить клинок. Однако его руки слегка дрожали, выдавая страх перед беовульфами. Юджин поднял забрало и заговорил с самым кротким выражением лица, на которое был способен: - Я рыцарь Ян Юджин. Меня поддерживает город Мунгард. Люк. Люк быстро спешился и протянул капитану стражи предмет. Это был опознавательный знак, который мэр Мунгарда изготовил для Юджина. Мэр хвастался, что его узнают почти везде, даже неграмотные, так как герб Мунгарда был довольно знаменит. Однако капитан лишь мельком взглянул на жетон и вернул его обратно. - Неважно, кто вас поддерживает. Кроулмарин не рад чужакам, особенно вооружённым. И уж тем более - этим! - прокричал капитан стражи. - Господин, господин. Этот человек повторил одно и то же уже дважды, - прошептала Мириан. Юджин почувствовал досаду. Он и не ожидал, что будет легко, но не думал, что всё пойдёт наперекосяк с самого начала. Разумеется, он мог бы открыть ворота силой. Однако в таком случае ни он, ни Галфредик не смогли бы войти в деревню. Вампирам запрещалось входить в поселения или здания с оградами и стенами без явного разрешения представителя. Невидимая сила просто оттолкнула бы их. И в данной ситуации капитан стражи вполне мог представлять Кроулмарин. "Хм... Что же делать?" Юджин с лёгким хмурым видом оглянулся на свою группу. Один человек привлёк его внимание. "А! Точно!" Как он мог забыть? Юджин был ошарашен собственной забывчивостью. Он снова повернулся к капитану стражи и заговорил в максимально "благородной манере" : - Я, рыцарь Ян Юджин, имею тесную связь с благородным семейством Кроулмарин. - Ч-что? - заикнулся капитан. Юджин продолжил, выводя кого-то вперёд за плечи: - Этот человек. Он знает, что такое честь и воля Кроулмарина. Мой помощник. Его зовут Люк Бош. -...?! - Г-господин? И капитан стражи, и Люк были поражены. Да что там, все были ошеломлены внезапными словами Юджина. - Ки-и-и-ик! Использовать помощника номер два вот так? Кья-а! Как и ожидалось, у вас всегда есть план, господин! - воскликнула Мириан. Впрочем, это был не план, а поспешная импровизация. - Ого! Я об этом даже не подумал. - Согласен. Однако, судя по реакции окружающих, это сработало довольно неплохо. И действительно, капитан стражи с потрясённым видом переводил взгляд с Юджина на Люка. Его глаза расширились ещё сильнее от удивления, и он воскликнул: - Л-Люк Бош?! Бастард сэра Боша? Разве ты не погиб? - Люк, - позвал Юджин. Люк мгновенно пришёл в себя. Он был очень зрелым и смышлёным для своих лет и сразу понял, чего хочет Юджин. Он заговорил спокойным, достойным тоном: - Я храбро сражался как человек Кроулмарина, но был схвачен рыцарями центральной церкви. Меня продали в рабство в королевство Кейлор... Никто в группе Юджина до этого момента не осознавал, насколько красноречив Люк. Он поведал историю о том, как попал к Юджину в качестве раба и как вернулся в Брантию уже как его помощник. Он подбирал слова так искусно, придавая истории особый колорит, что даже остальные стражники и беовульфы подошли поближе, чтобы послушать. Даже Партек со своими людьми и дух желания внимали рассказу Люка с огромным интересом, хотя они были с Юджином ещё до того, как Люк присоединился к ним. - Таким образом, мой господин проявил своё рыцарство и блестящую честь, взяв меня, простого раба, в свои помощники. Мой господин - истинный рыцарь, и он хотел бы выразить почтение лорду Кроулмарину, раз уж мы оказались поблизости. Прошу, проявите к нам снисхождение. - Долгая история Люка подошла к концу. Юджин украдкой взглянул на лицо капитана стражи. Его глаза и губы подрагивали. Казалось, что... - Кроулмарин приветствует возвращение гордого сына этой земли! Сэр Юджин, вы истинный, благородный рыцарь. А вы все... - сказал капитан, переводя взгляд на беовульфов. Воины-беовульфы вздрогнули. - Я предложу графу дать вам возможность извиниться и объясниться в знак уважения к авторитету сэра Юджина. Открывайте ворота! Приветствуйте возвращение нашего земляка и почтенного, милосердного рыцаря, а также остальных! - прокричал капитан стражи. - Ура-а-а-а! Воины-беовульфы, до этого наблюдавшие с нервным видом, и стражники, которые вздыхали и утирали слёзы, слушая историю Люка, - все в едином порыве закричали от радости после слов капитана. - Бош? Бастард сэра Боша? - Именно так, мой лорд. К счастью, он выжил в схватке с предводителями центральной церкви и теперь вернулся в качестве помощника доблестного и благородного рыцаря, которого поддерживает Мунгард. - О-о-о-ох!.. Дворяне графства выразили свое благоговение. Шрамы, оставленные войной, все еще глубоко врезались в сердца каждого. И вот, сын рыцаря Кроулмарина вернулся живым. Более того, он даже стал адъютантом искусного рыцаря с многообещающим будущим. - Э-это замечательно! Должно быть, святые духи Брантии и Кроулмарина присматривали за ним, - воскликнул граф Люк. Однако его мысли шли вразрез с радостным выражением лица и словами. "Как он вернулся живым? Это проблематично". - О, есть еще кое-что... - произнес капитан стражи. - Что именно? - отозвался граф Люк. - Сэр Ян Юджин привел с собой беовульфов Персея, - ответил капитан стражи. - Ч-что?! Граф и дворяне в шоке вскочили со своих мест, а капитан стражи поспешно продолжил: - Я... я могу объяснить... Дрожащим от волнения голосом капитан стражи рассказал о том, как беовульфы помогали Юджину расправляться с бандитами и бродягами в округе. Кроме того, он упомянул, что они прибыли сюда, чтобы выплатить надлежащую компенсацию и принести извинения. - Хм! Раз уж они уже здесь, ничего не поделаешь, - сказал граф Люк. - Да. И эта буйная орава, похоже, беспрекословно слушается сэра Юджина. Почему бы вам не дать им возможность объясниться, мой лорд? - предложил капитан стражи. - Хм. Люк нахмурился. "Сын сэра Боша и беовульфы. Ах! Возможно" Граф Люк не раздумывал слишком долго. - Приведите их сюда. Если это сын нашей земли и благородный рыцарь, с ними стоит встретиться, даже если их сопровождают эти нечестивые твари. - Слушаюсь, мой лорд. Люк прождал несколько минут с суровым видом, скрывая охватившее его беспокойство. Юджин и беовульфы вошли в зал, выстроившись в ровную линию. Юджин держал шлем под мышкой; он поприветствовал собравшихся от имени группы, положив правую руку на гарду Волчьего Убоя и отвесив легкий поклон. - Я - Ян Юджин, лорд земель Юджин на полуострове Карлс Бэггинс, рыцарь, пользующийся поддержкой Марена, Мофферна и Мунгарда, а также благородный друг маркиза Арчивольда и графа Уинслона, - представился Юджин. Его в меру длинные волосы цвета обсидиана и сияющие, точно звезды, алые глаза гармонировали, создавая загадочный и элегантный образ. Более того, его красота была чем-то необычным среди суровых и кряжистых мужчин Брантии, поэтому дворяне не могли сдержать восхищения. - Какой прекрасный рыцарь. - Как такой статный юноша мог получить поддержку сразу трех портовых городов? Насколько же он искусен? - Посмотрите на эти великолепные доспехи. Никогда не видел ничего подобного. Должно быть, он выдающийся рыцарь, раз владеет таким произведением искусства. - Разве Уинслон не один из самых влиятельных дворян в Королевстве Кейлор? Может, этот рыцарь - его тайный ребенок или любовник? Для аристократов было обычным делом иметь одного или двух любовников, будь то мужчины или женщины, поэтому дворяне осыпали внешность Юджина комплиментами и завистливыми взглядами. - И еще... Однако Юджин еще не закончил. Дворяне прекратили перешептываться и снова сосредоточили все внимание на нем. П-а-а-а-а... Юджин выпустил самую малость Страха и продолжил, обнажив клыки: - Я - член Темного Клана с континента. О-о-о-о-ох! Зал наполнился еще более громкими возгласами изумления. Дворяне не слишком удивились тому факту, что Юджин был вампиром, так как Брантия была страной, привыкшей к иным расам. Однако сейчас зал был залит солнечным светом, а Юджин без всякого опасения открывал свое лицо. Это могло означать только одно. - Дневной ходок?! Он - аристократ Темного Клана! - Я слышал о них раньше, но вижу впервые! - Вот именно! Я так и знал, что в покорности этих псоголовых громил есть какой-то подвох. Кроулмарин посетила по-настоящему важная персона! Вампиры, способные разгуливать при свете дня, были редкостью даже в Брантии. Разумеется, именно поэтому Юджин раскрыл свою личность. Ему нужно было решить существующие проблемы, не прибегая к силе, а статус и происхождение порой могут быть не менее эффективны, чем грубая сила.