Том 1 Глава 156

— Седрик. Пожалуйста, позаботься об этом мальчике, Ко, — быстро прошептала я Седрику и преградила путь Коллену. — Ах, папа! Как ты узнал, что нужно приехать? — …Я не дурак, и при таком шуме, что сотряс весь город, было бы странно, если бы до меня не дошли новости. — Ну, это правда. Но ты узнал быстрее, чем я ожидала, ха-ха. 'У меня проблемы'. — Отойди, Летиция. Мне нужно поговорить с этим принцем, Ранби. — …Папа. Тебе не интересно, что произошло сегодня? Давай поговорим об этом дома. — … — Ах, я устала. Я просто хочу домой. Хочу выпить чаю, который Зион приготовит, вместе с тобой. Коллен пристально посмотрел на меня, а затем усмехнулся. — Что ж, пойдём. Хочу услышать о твоих подвигах. — Да! Хе-хе. Я быстро подала знак инквизиторам: 'Срочно уведите Ранби в карету!' Странно, но Коллен был очень мягок. Он не ругал за самостоятельность и не скрипел зубами из-за Ранби. 'Что-то не так?' Это на него не похоже. — Итак, я только слышал, что на пристани произошёл большой инцидент. Что именно случилось? — Ну… Я вкратце объяснила произошедшее. Коллен помолчал. — Значит, всего за один день, пока я был на совещании, ты нашла нелегальный аукцион химер и раскрыла метод торговли рабами? — Да. Очевидно, что подобная торговля происходит по всей стране. Недавно я читала статью о фермере, который нашёл кучу золотых монет в пустой хижине. Люди из той деревни часто пропадали. — Есть метод торговли без личных встреч? — Да. Нам стоит это расследовать, и, я думаю, если мы допросим маркиза Ронго, организатора аукциона, мы получим ответы. — …Это хорошо. И, похоже, вы арестовали десятки иностранных дворян. — Да, тех, кто участвовал в аукционе. Мы также арестовали принца Ранби и принцессу Ироху. Я думаю, что вопрос с национальным долгом можно решить, используя их в качестве рычага. — Ты ухватилась за слабое место Сероты. — …? Какое слабое место? Коллен покачал головой, глубоко вздохнув. — Летиция, тебе бы украшения и платья покупать, как другим девушкам. Вместо этого всего за один день ты «покупаешь» несколько уголовных дел? — Ну… Я замялась. — Не прошло и недели с твоей церемонии совершеннолетия, а ты уже сбилась с пути? По крайней мере, действуй в пределах здравого смысла, преследуя преступников. Я определённо ошиблась. Коллен всё ещё мой опекун, хоть я и взрослая… 'Но папе так говорить – это перебор!' Вспомнить только, что он вытворяет по ночам. — Почему такое грустное лицо? — Когда меня поучает папа, я действительно задаюсь вопросом, не сбилась ли я с пути. Я сказала честно. Коллен отвернулся, но я видела, что он улыбается. — Когда день такой, я волнуюсь, во что ты ввяжешься завтра. Ты понимаешь это? — Может быть, это потому, что я часть этой семьи? Говорят, члены семьи похожи друг на друга, верно? Зион часто говорил, что чувствует то же самое по отношению к тебе, — робко заметила я. Коллен не смог сдержаться и расхохотался. — Правда? Из-за тебя сложно злиться. Кто же ты, Летиция? — Твоя дочь? — добавила я с облегчением. Кажется, гнев Коллена утих. — Кстати, он что, распускал обо мне слухи? Зиона нужно наказать. — Ах, пожалуйста, не надо… Мы должны уважать единственного разумного человека в нашей семье. К тому же, папа всегда издевается над Зионом больше, чем нужно. — Летиция, — серьёзно посмотрел на меня Коллен. — В следующий раз действуй умеренно. Я не запрещаю тебе ничего. Просто не заставляй меня постоянно хотеть держать тебя взаперти. — …Да. Я искренне кивнула. — Ты знаешь, в чём ошиблась? — Прости, папа. В следующий раз, прежде чем проникать на аукцион рабов или использовать иностранного принца, я буду советоваться с тобой. — Очень хорошо. Так и надо делать. Коллен нежно погладил по голове. Ах, давно он этого не делал. Я почувствовала себя ребёнком и рассмеялась. — Не переусердствуй. Ты… одержима поимкой преступников с тех пор, как произошёл «тот инцидент». Моё сердце сжалось. Смерть Уолтера. Единственным способом справиться с шоком было раскрыть преступление. Я осознаю, как сильно изменилась с тех пор. 'Я даже не попрощалась с Седриком'. Внезапно я вспомнила о нём. Справится ли он со всеми этими преступниками один? 'Я беспокоюсь'. Ну, Седрик позаботится обо всём. А пока карета остановилась. Ах, мы дома. — Это был действительно бурный день. Я вздохнула и повернулась к Коллену, но дверь кареты внезапно закрылась передо мной. — Папа, ты не выходишь? Я быстро прильнула к окну. — У меня есть дела. Иди домой тихо. — Эм… Он обманул меня? — Куда ты едешь? — Родители не обязаны отчитываться перед детьми. — … — И никаких прогулок без моего разрешения. — …Правда? — Хотя бы это. Я хочу убедиться, что я всё ещё влияю на тебя как отец. Если Коллен так говорит, у меня нет выбора. Внезапно я заметила усталость на его лице. — Я не буду ни с кем разговаривать, кроме как с представителями Сероты! Всё из-за этой женщины, которая меня обманула. Она первая флиртовала! Это просто смешно. В тёмной комнате для допросов за пределами камеры, где был заперт Ранби, раздавались его громкие крики. Он становился всё возбуждённее, пока Седрик отлучился, чтобы проверить других заключённых. — Эй, вы что, издеваетесь? Что будете делать, если я разозлюсь? Ваши охранники ударят меня? Это всё из-за этого сумасшедшего Седрика, который меня запер. Вы не можете меня трогать, знаете! Как вы смеете так смотреть на меня, королевскую особу? Охранники, наблюдавшие за ним, просто поглядывали и молчали. — Я знаю, что вы задумали. Пытаетесь заставить отказаться от национального долга? Смешно! Если вы действительно хотите решить эту проблему, скажите этой Летиции, чтобы пришла сюда и преклонила передо мной колени голой! — Хм… Ранби внезапно поднял голову. Кто-то наблюдал за ним из темноты. — Вы говорите очень интересные вещи о моей дочери, Ваше Высочество. Это был мужчина в чёрных перчатках. Он подошёл к Ранби, и того пробрал страх. 'Этот дьявольский человек…' Ясно, что это герцог Левелтон. Лицо Ранби побледнело. — Э-э, Ваша Светлость… Стук. Ранби не успел договорить. Коллен ударил его головой об стол. Из носа хлынула кровь. — О, простите. Рука соскользнула. Схватившись за нос, Ранби закричал от боли: — Как вы смеете меня бить? Даже если вы герцог… — Даже если ты принц, есть вещи, которые нельзя говорить. — Мой отец вам этого не спустит! — Спустит, — Коллен грациозно сел. — Дома Левелтонов должны бояться. Чувствуя себя подавленным, Ранби заикался: — Даже если вы, герцог, лично угрожаете мне, я никогда не уступлю по вопросу национального долга. Для Ранби национальный долг был его спасательным кругом. Он собирался использовать его для давления на эту страну. — Уступить? — Коллен усмехнулся. — Я знаю другое значение этого слова. — … — То, которое знаю я, выглядит так. Например, твоя бесполезная голова всё ещё прикреплена к шее. 'Ты намекаешь на мою голову?' — Ранби испугался даже спросить. — Я — королевская особа, поэтому вы должны быть вежливы! — Ты нагло оскорбил мою дочь. Я воспринял это как разрешение забыть о манерах. — …! — Итак, — Коллен достал сигарету, закурил и выдохнул. — Ты когда-нибудь убивал? — Что? — Я вчера быстро проверил, и у тебя нет записей об убийствах. Я был весьма разочарован, поэтому вынужден спросить ещё раз. Ты действительно никогда никого не убивал? 'Почему ты разочарован?' Смущённый вопросом, Ранби колебался, но затем ответил под властным взглядом Коллена: — Э-э, нет, не убивал. Он пытал слуг почти до смерти, но никого не убивал. Не потому, что он был добрым, а потому, что знал много способов мучить, не убивая. — Жаль. Был простой способ уладить это. — Что вы говорите?.. — О, мне следует быть вежливым. В конце концов, я герцог этой страны и должен уважать принца, пусть даже ребёнка. 'Ты совсем не вежливый', — Ранби почувствовал себя оскорблённым. — Ах да, национальный долг. Поговорим о нём. — Я никогда не уступлю по вопросу национального долга. Даже если умру здесь, я буду использовать его, чтобы давить на Сероту! — Нет, не об этом долге. — …Что? — О долге вашего королевства, точнее — вашего уважаемого семейства. 'О чём ты?' В глазах Ранби появился испуг. — Я имею в виду, поговорим о внешнем долге, принадлежащем дому Левелтонов.