Том 1 Глава 155

Ранби продолжал нести чушь, похоже, не замечая, как меняется моё выражение лица. — Ну, не волнуйся. Я весьма впечатлён сегодняшним умом и красотой принцессы. 'И что?' — подумала я. — Хех, я серьёзен. Если примешь моё предложение, я буду хорошо к тебе относиться. Шансы у принцессы незнатного происхождения выйти за принца ничтожны, так что ей стоит выбирать женихов с умом. Если выйдешь за меня, я разберусь с проблемами Седрика и облегчу бремя госдолга! — И как же? — я решила не церемониться, раз он не заслуживает элементарной вежливости. — Король оставил мне госдолг вместо провинции. — Чтобы насолить Седрику? — Вроде того. Он что, глуп? Отказаться от наследства, чтобы надавить на Седрика? 'Неужели наш долг настолько ценен?' Откуда мне знать, что у него в голове? Я пожала плечами. — Тогда считай, что ставки нет. — Что? — Ранби удивился, решив, что я так не скажу. Седрик украдкой глянул на меня. Я поняла его взгляд. Это «мне вмешаться»? Я покачала головой. — А как же Ироха? Даже если она твоя сестра, ты мог бы хоть посмотреть на неё. — Ах да, Ироха. Как удачно, что кто-то её спас! Найджел, приведи Ироху. — В этом нет нужды. По знаку Седрика инквизиторы подвели Ироху. — Угх, голова кружится. Где я? Ироха, даже увидев Ранби, была не в себе. — Ироха, ты в безопасности, — с довольным видом сказал Ранби. — Может, поговорим завтра? Я заберу Ироху. — Это исключено. — Хм? Конечно, я ценю то, что ты её оберегал… — Дело не в оберегании, — перебила я, и Ранби посмотрел на меня, словно я сказала глупость. — Принцесса арестована. — Что? Я глянула на Седрика. — О боже, Седрик. Я потрясена. Достойная принцесса Ироха из прославленного Серота и вдруг замешана в нелегальном аукционе химер! Ироха очнулась. — Что я сделала? — Получен сигнал, что у тебя в кармане билет на нелегальный аукцион. Ироха инстинктивно проверила карман. — Точно, вот он. Седрик мгновенно извлёк билет, даже не коснувшись Ирохи. — Это серьёзно, — отметил он. — После Акта Белого Мага любой, кто участвует в незаконной деятельности, связанной с магией, отправляется прямиком в тюрьму. — Незаконная деятельность с магией? — потрясённо спросила Ироха. — Создание нелегальных химер, контрабанда магических артефактов, участие в нелегальных мероприятиях, вроде этого? О, кажется, это о вас, принцесса Ироха! — Всё так. Ничего не поделаешь. — К счастью, Седрик — госслужащий. Тебя поймали с поличным. Минимум пять лет тюрьмы. Ранби и Ироха побледнели. — Пять лет… в тюрьме? — Мы — королевская семья! Как можно посадить королевскую особу в тюрьму? — В нашей стране это возможно. Есть законы, которым подчиняются даже короли. Седрик пожал плечами. — Поздравляю, принцесса Ироха. Возможно, вы станете первой королевской особой, отбывающей срок за границей. — И-Ироха не ходила на ипподром химер! Я уверен! Мы с Седриком переглянулись, ухмыляясь. — Откуда… откуда ты знаешь? — Ну, мы вместе ходили на ипподром и видели, что Ирохи там не было. — О… Вы ходили на ипподром химер? Инквизиторы принялись записывать. — Вы тоже ходили. — Ты это помнишь, Седрик? — Я сделала вид, что не помню. — Не помню, — ответил Седрик. — Я помню только нас двоих. — Ты! Ничем не лучше! Женщина, посещающая подобные места до брака, сомнительна. Тебе бы послушать грязные сплетни, чтобы очнуться! — тут же выпалил Ранби. Что ж, показать ему? Я достала удостоверение. — Я — специальный консультант особого отдела. Консультант… Или советник? В любом случае, Седрик дал мне этот титул. Бесплатно, но иногда полезно. — Вы думаете, мы ходили на ипподром, чтобы делать ставки? Как можно так думать… Мы спасали страну. Я притворилась шокированной. — Это оскорбление. — Как ты смеешь так говорить с принцессой! — Принцесса — наша надежда и ум! В нужный момент инквизиторы сжали кулаки. — С-спасибо? — Слышали про «работу под прикрытием»? Хотя, учитывая, что ты был неудачником даже в академии, тебе сложно знать такие сложные термины, — произнёс Седрик без улыбки. — Понятно! Ты казался таким невежественным, что я решила, что ты вообще не училась! Как можно окончить академию за счёт Сероты и ничему не научиться? Ваше Высочество, ваш настрой восхищает! — …! — В любом случае, вы приехали в другую страну как послы и участвуете в незаконной деятельности. Пахнет международным скандалом. Ранби мрачнел всё больше. — Так кто из вас признает, что веселился на ипподроме химер? Я ждала его ответа. Как же он выкрутится? Признание означало бы подтверждение невиновности Ирохи, но и то, что он посещал нелегальный ипподром. — Это… Я ходил на ипподром. Но только смотрел. — Даже просто смотреть — серьёзное преступление, — ответила я. Но это ещё не всё. — И что насчёт того, что принцесса Ироха участвовала в аукционе рабов? — Это… неправда, Ироха… — Да, что с принцессой Ирохой? Где она была? Ироха — королевская кровь. Даже если слухи наполовину ложь, она ценна, как золото, особенно в брачном возрасте. Пойдут ли слухи о том, что её схватили на невольничьем рынке? Её репутация рухнет. Брак — это бизнес для королевских особ. В этом мире королевская семья может быть жестокой и невежественной, но не замешанной в скандалах, независимо от пола. — Это абсурд. Я не посещала аукционы, — сказала Ироха, наконец поняв, что происходит. — О? Тогда что ты здесь делаешь? Верно, Седрик? — Именно. Ты ведь не работаешь под прикрытием, как мы? Это подозрительно. Нужен допрос. — Хватит. Ироха невиновна. Если так пойдёт и дальше, отец меня убьёт! Даже такой негодяй, как Ранби, боялся своего короля. — Не волнуйтесь. Я раньше работал с королём Сероты. Я напишу подробное письмо, объясняющее всё, — заявил Седрик. — Эй, ты, кусок дерьма! Ты опять угрожаешь? — Ранби сжал кулак. Но ударить Седрика он не решался. Седрик усмехнулся. — У тебя хватает смелости унижаться, но не переходить черту? Забавно. И Ранби был прямолинеен. Он бросился на Седрика. — Седрик! Кулак Ранби задел лицо Седрика. Едва-едва. — Добавьте воспрепятствование правосудию, — тихо сказал Седрик. Ах да, Седрик не оставит это просто так. — О, Седрик, не забудь про клевету. — Меня оскорбили. — И за распространение ложных слухов об исчезновении принцессы Ирохи, создание проблем и угрозы в другой стране, я официально обращусь к Сероте, — любезно сообщил Седрик. — Принесите две пары наручников. — Слушаюсь, Ваше Высочество! Инквизиторы действовали быстро. Подчинённые Седрика эффективны. Ранби и Ироху, с лицами полными шока, увели инквизиторы. — Вы двое… что, пара мошенников? — пробормотал Найджел. Я чуть не рассмеялась. Пара? Найджел взмолился. — Что вы будете делать, если арестуете наших принца и принцессу? Пожалуйста, отпустите их! Седрик ответил любезно: — Если ты так беспокоишься, не хочешь составить им компанию? — Я найму вам лучшего адвоката, Ваше Высочество! Я поддержу вас снаружи! Верный помощник, который никогда не подведёт. — Отпустите меня! Ладно, я отзываю предложение, только выпустите! — кричал Ранби до конца. — Отозвано оно или нет, я всё равно откажусь, — холодно ответила я. — Ты знаешь, кто я? Эй! Принцесса, это всё эта женщина? Если бы не я, ты бы не получила предложения! — Дайте ему кляп, — нахмурился Седрик. В этот момент… — Что это за карета? Карета неслась к нам с огромной скоростью. Хм? Она кажется знакомой… — Аргх! — Спасите! Карета остановилась перед Ранби и Ирохой, и они рухнули на землю. Открылась дверь, и показались длинные ноги в костюме. Коллен вышел с аурой дикого зверя. — Я слышал, что здесь творится… — …! — Что вы сделали с моей дочерью? — Коллен наклонился к Ранби с улыбкой. Окно кареты было широко открыто. 'Папа, откуда ты узнал?' Глядя на его гневное лицо, я сглотнула. 'Я устроила весь этот беспорядок без разрешения'. У меня будут проблемы. Однако, к счастью или к сожалению, ледяной взгляд Коллена был направлен только на Ранби. 'Принц Ранби, тебе лучше бежать. У тебя проблемы!' — подумала я.